Бронислав Францевич Залеский (1820–1880) – польский общественный деятель, художник. В 1846 году был арестован за участие в польском освободительном движении и отправлен рядовым в линейные батальоны Отдельного Оренбургского корпуса. Там он познакомился и подружился с 33-летним рядовым Тарасом Шевченко, который был сослан по личному распоряжению императора Николая I. Шевченко и Залеский сблизились благодаря общности взглядов и увлечению живописью.
Во время Каратауской экспедиции 1851 года Шевченко сделал для Залеского черным углем свой портрет. Вместо зеркала художник воспользовался кувшином с водой, так как другого зеркала в степи не было. Не было также ни бритвы, ни цирюльника, поэтому оба отрастили бороды, хотя были солдатами.
После экспедиции в Коканд и покорения крепости Ак-Мечеть Залеский был произведен в офицеры. В 1854 году ему пришлось выехать на Северный Урал в составе 9-го пехотного линейного батальона Оренбургского корпуса в Богословск для охраны медных копей и золотых приисков.
В своём письме от 6 июня 1854 года он пишет: «Богословск действительно сплошь окруженный лесами. Кедровые, еловые и сосновые боры покрывают все пространство, сколько хватает взгляда, до самого горизонта. И на этом темном фоне только кое-где речка или ручей вьются синей лентой или, будто оконце, светится гладь озера либо пруда. Хлеб там уже не созревает, муку привозят из соседнего, южного уезда. Лето очень короткое, но жаркое, зима долгая и холодная».
В 1855 году Залеский прибыл в Оренбург, где сыграл важную роль в комплектовании первой библиотеки при канцелярии генерал-губернатора. В следующем году Залеский был освобожден от воинской службы и вернулся в свое родовое имение Рачкевичи под Слуцком (Беларусь).
Источники: 1. Залеский Бронислав Францевич (1820–1880) // Оренбургская биографическая энциклопедия. Оренбургское книжное издательство / Русская книга. 2000 г.
http://orenkraeved.ru/lichnosti/z/4679-zaleskij-bronislav-frantsevich-1820-1880.html
2. Бр. Залеский Из заметок к письмам Шевченко http://litopys.org.ua/shevchenko/vosp55.htm