Восстание декабристов. 14 декабря 1825 года. На Сенатской площади два лицейских товарища Пушкина — Вильгельм Кюхельбекер и Иван Пущин.
Отмотаем на четыре месяца назад. Еще один их одноклассник, Александр Горчаков, возвращается с вод в Россию. Один из лучших учеников класса, он сразу по выпуску получил чин камер-юнкера, который Пушкин получит лишь в 1830-х и будет считать унизительным в свои годы. Горчаков стремительно делает дипломатическую карьеру, он умный и талантливый чиновник, изящно встроившийся в систему. Еще через 30 лет это даст плоды — Горчаков станет сперва министром иностранных дел, а затем и канцлером. Именно он отменит итоги Крымской войны, «не двинув пушки, ни рубля».
Но пока мы в 1825 году. Горчаков по приезде направляется сначала не в Питер, а в Псковскую губернию — к своему дядюшке, предводителю тамошнего дворянства, который, естественно, осуществляет надзор за опасным ссыльным поэтом Пушкиным.
Однокашники встречаются. Через два месяца в стихах Пушкин так опишет это:
Ты, Горчаков, счастливец с первых дней,
Хвала тебе — фортуны блеск холодный
Не изменил души твоей свободной:
Все тот же ты для чести и друзей.
Нам разный путь судьбой назначен строгой;
Ступая в жизнь, мы быстро разошлись:
Но невзначай проселочной дорогой
Мы встретились и братски обнялись.
Не совсем невзначай. Пушкин специально едет 69 верст из Михайловского в имение Лямоново (ныне Лямоны). Читает главы из «Бориса Годунова». Горчаков предлагает убрать «слюни» в некоторых местах. «А посмотри, у Шекспира и не такие еще выражения попадаются», — возражает Пушкин. «Да; но Шекспир жил не в XIX веке и говорил языком своего времени», — замечает князь.
«Не изменил души твоей свободной // Все тот же ты для чести и друзей» — обратим еще раз внимание на этот пассаж. Это до восстания декабристов. Тут важен сам факт, что Горчаков не побоялся встретиться с ссыльным товарищем, не отвернулся.
Но с 19 октября проходит еще раз два месяца. И мы снова с вами на Сенатской площади. Восстание разгромлено.
На следующий день Кюхельбекер бежит за границу со слугой. Его ловят в варшавском предместье и возвращают в Петербург в кандалах.
Пущин сидит дома и ждет ареста. К нему утром следующего дня приезжает Горчаков и вручает заграничный паспорт, с которым еще можно уехать. Горчаков рискует. Как минимум всей своей блестящей карьерой. «Не изменил души твоей свободной // Все тот же ты для чести и друзей».
Пущин отказывается: «он считал постыдным избавиться бегством от той участи, которая ожидает других членов общества: действуя с ними вместе, он хотел разделить и их судьбу». На следующий день он был арестован. На допросах держался с достоинством, в основном молчал или отрицал возводимые на него обвинения.
Об этом благородном поступке Горчакова тогда не узнал никто. Как и том, что после смерти Горчакова у него в архивах нашли антицерковные стихи Пушкина, которые он забрал, чтобы сжечь.
Горчаков был последним лицеистом первого набора. Он умер в 1883 году. В 1880 году он пожертвовал 200 рублей на памятник своему однокласснику Пушкину в Москве.