Князь Михаил Алексеевич Голицын приходился внуком Василию Васильевичу Голицыну , тому самому фавориту царевны Софьи Алексеевны. Он имел чин майора, а потом получил фамилию «Квасник», став придворным шутом императрицы Анны Иоанновны. Обычно на этом канале я рассказываю истории о людях, пробившихся на высоты из самых низов, но здесь ситуация абсолютно обратная, но от этого не менее интересная.
Михаил Голицын родился 27 октября 1687 года в городе Москва.
Детство Михаила Голицына было отмечено чередой несчастий. Его дед Василий Голицын после свержения царевны Софьи лишился чинов и поместий, а затем был сослан под Архангельск.
Его отец умер через несколько лет после ссылки, поэтому воспитывался младший Голицын дедом. Бывший фаворит императрицы знал несколько европейских языков, отлично разбирался в литературе, политике и дипломатии. Истинно европейское образование открыло перед Михаилом дверь в европейский университет. По велению Петра I юноша несколько лет провёл в Сорбонне. При императоре ему удалось дослужиться до майора, хотя к военному искусству Михаил любви не питал. Часть историков указывают на его врожденное слабоумие.
В 1729 году, сразу после смерти первой супруги, Марфы Хвостовой, Михаил оставив в России двух детей Алексея и Елену, выехал в Италию, где повстречал девушку по имени Лючия - дочь тамошнего трактирщика, которая была на двадцать лет моложе князя. Девушка согласилась на брак при единственном условии — муж должен принять католичество. Согласна она была даже на тайную смену веры.
Вернувшись с женой и маленькой дочерью в Москву, Голицын обнаружил, что на троне восседает своенравная Анна Иоанновна. Императрица к вопросам веры относилась внимательно и перебежчиков жестоко карала. Несмотря на то, что Голицын жил под Москвой тайно и свой брак скрывал, на него всё-таки донесли императрице. В гневе Анна Иоанновна велела признать брак незаконным, итальянку выслать в Европу, а Голицына сделать придворным «дураком». Причиной такого решения императрицы являлся еще и тот факт, что царская особа ненавидела всех князей Голицыных, двое из которых, Дмитрий Михайлович и Михаил Михайлович, члены Верховного тайного совета, пытались ограничить власть царицы.
С этого момента бывший аристократ должен был веселить гостей государыни. Современники отмечали, что Голицын сохранил острое чувство юмора, несмотря на унижения.
Гостям Анны Иоанновны он подносил квас, а те в ответ не чуждались обливать шута квасными остатками и потешаться над этим. Восемь лет Михаил Голицын, рождённый в дворянской семье, терпел унижения. Ходили слухи, что он сошёл с ума от издевательств придворных и гостей Анны Иоанновны. Анна Иоанновна считала, что Квасник заслуженно терпит унижения. Провинившийся аристократ должен быть благодарен, что остался жив.
В последний год своего правления она решила закатить грандиозную свадьбу: женить Квасника на Авдотье Бужениновой. Последняя была некрасивой калмычкой, фамилию которой дала лично императрица в честь любимого деликатеса.
Шутовская свадьба проходила по-шутовски. Процессия состояла из придворных карликов, которые ехали на свиньях и собаках, а также представителей малых народов: черемисов, калмыков, вотяков. Молодожёнов посадили в клетку и водрузили на слона. Сама свадьба проходила в Ледяном дворце, который построили по велению императрицы. Внутри дворца не было ничего, что не состояло бы из замороженной воды. Даже кровать и матрас вырезали из льда. Еда на столе — и та была ледяной: «яства» окрасили специальными веществами. Праздник закончился, и молодожёнов оставили в холодной ловушке на ночь. К дверям императрица велела приставить караул. Ночь Квасник и Авдотья пережили чудом. Не исключено, что калмычка подкупила охранника, получив от него взамен шубу. Однако через два года постоянно болеющая Буженинова скончалась. От брака Бужениновой и Михаила Алексеевича, 24 ноября 1740 года родился третий сын князя, майор Андрей Михайлович Голицын.
Со смертью Анны Иоанновны в 1740 году ушла и должность придворного шута. Михаил Голицын получил свободу. Два года он провёл в родовом имении в Архангельске, после чего приобрёл дом в Костентинково под Москвой. Женившись на Аграфене Хвостовой, бывший шут ещё 35 лет жил здесь в спокойном уединении.
Скончался Голицын Михаил Алексеевич 29 июня 1775 года. Похоронен в селе Братовщина, расположенном под Москвой.