Валентина привычными, доведенными до автоматизма, движениями, отжимала тряпку и уже в сотый раз за сегодняшний день стала мыть пол. На улице была слякоть и как назло посетителей было много. Люди без конца сновали туда сюда и помытый пол, не успевая высохнуть как следует, снова пачкался.
Ноги женщины гудели и отекли, адски болела спина. «А вечером мне ещё подъезды мыть... сил совсем нет»-печально думала она.
По коридору уверенной, пружинистой походкой шёл генеральный директор компании, Дмитрий Эдуардович. Увидев испачканный пол, он вдруг нахмурился:
-Вы вообще убираете здесь или нет? Почему столько грязи на полу? Проворней надо быть. А то наберут пенсионеров!
Валентина испуганно залепетала, быстро махая шваброй:
-Так ведь дождь на улице, Дмитрий Эдуардович… И вообще-то до пенсии мне ещё далеко.
Мужчина приостановился, глянул презрительно сверху вниз на женщину и сказал:
-Женщина, если ВЫ ПЕНСИОНЕРКА, так работайте поживей, а не отнекивайтесь… - покачал головой директор и скрылся в своём кабинете.
Вале стало жутко обидно, слезы выступили на глазах:
-За что он так со мной? – расстроено подумала она.
Женщина подошла к зеркалу в фойе и ужаснулась! А ведь действительно оттуда на неё смотрела брюзглая, полная, неухоженная старая тётка! На голове невнятный пучок с проседью, а что такое косметика, она уже и не помнила, бесформенный, застиранный спортивный костюм и старые, разношенные кроссовки..Она с ужасом глянула на свои руки – зрелище было печальное, обветренные, красные и с неухоженными ногтями.
Закончив работу, Валентина, возможно впервые в жизни, не бежала домой, как угорелая, а медленно бродила по парку. Ведь впереди её ждала ещё одна подработка и голодная семья, а злой муж будет снова ругать.
Она не замечала накрапывающего дождика и сырой промозглой погоды, просто шлепала по лужам, погрузившись в свои глубокие воспоминания.
Валюша росла в интеллигентной семье, отец был преподавателем истории на кафедре университета, мама – домохозяйка. Девочка росла в атмосфере любви и ласки, её детство можно назвать безоблачным и счастливым. После школы Валя поступила на дизайнера, ей с детства нравилось что-то кроить, переделывать, создавать оригинальные и смелые образы. Счастье оборвалось в один миг – совершенно неожиданно и скоропостижно умер отец. Мать почернела от горя, не смогла справиться с утратой, найти работу и своё место в жизни, и запила, а через год тоже тихо ушла на небо, вслед за своим любимым мужем.
Совсем юная Валя осталась один на один со своей бедой. Кое-как доучившись, она получила вожделенный диплом, да что толку? Без связей и опыта её нигде не брали на работу по специальности. Жить было совсем не на что, девушка потихоньку распродавала родительскую библиотеку и антиквариат.
Тут-то и появился в её жизни Николай. Он был сыном её соседки, вредной бабы Любы, часто к ней приезжал. Николаю давно нравилась высокая, видная длинноногая девчонка, он пытался и так и эдак с ней заигрывать, комплименты делал, но она только смеялась в ответ. Но оказавшись в тяжелом материальном положении, Вале было уже не до смеха, и она, не долго думая, согласилась выйти замуж за Николая…Ухаживая за девушкой, Коля представлялся бизнесменом, имел машину, сорил деньгами. Он был старше невесты на целых десять лет. Валя успокаивала себя: «Взрослый, небедный, буду за ним, как за каменной стеной».
Вскоре после свадьбы Валюша забеременела и родила дочурку, назвали Юлей. Чем больше она разрывалась между мужем и грудным ребенком, тем хуже становилась их семейная жизнь. Муж стал злым и агрессивным, всё чаще пропадал по ночам, приходил под утро навеселе. Ребенок его только раздражал своим криком, денег в семью приносил всё меньше.
Вскоре вскрылась горькая правда, Колина фирма прогорела, у него осталось куча долгов и ещё следователь обещал посадить за махинации в бухгалтерии. Женщина, ни секунды не задумываясь, кинулась спасать любимого, продала свою квартиру, Колину машину. Пришлось переехать в тесную квартиру свекрови по соседству. Страсти улеглись, Валя надеялась, что муж оценит её поступок, и будет ей благодарен, найдет новую работу и всё у них потихоньку наладится. Однако её мечтам не суждено было сбыться, для Вали начался сущий ад. Муж сидел дома и даже не делал никаких попыток найти работу, стал всё чаще прикладываться к бутылке, а потом кричал на жену:
-Дормоедка! Живешь в моём доме, я тебя пою, кормлю, а ты даже на работу не можешь устроиться?
-Да куда же я пойду, Коль? Юля же маленькая ещё! За ней уход нужен, как я её брошу? – оправдывалась Валя.
-Как все! В сад отдавай, бабушка вон есть, присмотрит! – не унимался муж.
Вот и устроилась Валя уборщицей в фирму, да так там всю жизнь и проработала. А по вечерам нанималась подъезды мыть, чтобы лишнюю копеечку для доченьки заработать.
Однако за всю свою жизнь и слова благодарности ни от кого из домочадцев так и не услышала. Муж, по- прежнему бездельничал, свекровь бесконечно ругала, мол, это она сама виновата, что Коленька такой стал.
-Это ты, Валька, ребенком его привязала, развернуться не дала. Не уважаешь совсем, попрекаешь, надо лучше стараться, угождать мужу! – эту пластинку женщина слушала ежедневно.
Дочь подрастала, и откровенно стеснялась мать. Как-то пришла Юля из школы заплаканная. Начала кричать, высказывать матери:
-Мне двойку за сочинение сегодня поставили...– рыдала девочка.
Валя кинулась успокаивать дочку:
-Ну ничего, бывает, ты просто наверное ошибок много сделала? – утешала мать.
-Нет, мамочка, я чистый лист сдала! Это ты в этом виновата...
-Как так? Почему? – недоумевала Валентина.
-А потому, что тема сочинения была – профессия моих родителей! Что я, по твоему должна была написать? У всех родители то врачи, то продавцы, то инженеры, а у меня что? Мать – моет полы, а отец – безработный? Отличная семейка! – и девочка ещё больше залилась слезами.
Валентине стало жутко стыдно и неудобно, аж сердце защемило и слезы навернулись на глаза.
Муж, вместо того, чтобы поддержать Валю и объяснить дочке, как она не права, накинулся на жену:
-Вот видишь, дожилась до ручки, уже и дочь тебя стесняется! Ни на что не годишься, дизайнер вшивый! – ехидно захохотал мужчина.
Постепенно Валя привыкла к постоянному третированию и нападкам, перестала плакать, просто сломалась и окончательно поставила на себе крест. Такая судьба наверное, не видать мне в жизни счастья …
Женщина продолжала исступленно пахать, как лошадь, несла деньги домой, покупала дочери всё необходимое, а о себе вообще не думала.
Дочь её даже на выпускной не позвала, хотя деньги на него тяжким трудом заработала Валя:
-Мам, может ты не пойдешь? Ну понимаешь, там всё красивые будут, нарядные, а у тебя и платья нормального нет! Еле на моё денег наскребли! – уговаривала Юля.
Валя сглотнула слезы, подступившие к горлу, и согласилась. Вместо праздника и поздравлений мыла полы в подъезде и рыдала над своей горемычной судьбой.
После окончания колледжа Валя надеялась, что дочь пойдет работать и ей больше не придется мыть эти чертовы подъезды, но не тут то было…Юля даже не собиралась идти на работу, то её зарплата не устраивает, то вставать нужно рано…Однако на наряды и маникюр деньги с матери требовала регулярно.
И вот сегодня, впервые за много лет, ей до тошноты не хотелось идти в осточертевшую квартиру свекрови, где её, кроме упреков, ничего не ожидало.
На улице совсем потемнело. Невдалеке весело мигали огоньки на вывеске кафе. Вдруг Вале до одури захотелось ощутить вкус настоящего, заварного, ароматного кофе, ведь даже такой мелочи она не могла себе позволить долгие годы, экономя каждую копейку.
Она зашла в кафе, здесь было тепло и по домашнему уютно. Валя заказала кофе и села за дальний столик в углу. Она медленно смаковала каждый глоточек, и ей впервые за долгие годы было хорошо и приятно.
Женщина, сидящая за столиком напротив, всё время поглядывала на Валю. Она была очень стильной и ухоженной, в дорогом кашемировом пальто, на руках был изумительной красоты маникюр.
Вдруг она вскочила с места и подбежала к Валиному столику:
-Валюша! Ты, что ли? Точно ты! А я тебя даже и не узнала сначала. Ты так изменилась. Что случилось? Это ж я, Аллка Сорокина, подруга твоя лепшая по университету.
Валя ахнула! Действительно, это была Алла! Всегда веселая и бойкая хохотушка коротышка с конопушками, она всё время грызла ногти и смешно щурилась. Бог мой! Какая красавица стала, восхищалась Валентина.
Женщины разговорились по душам. Выяснилось, что Алла после института удачно вышла замуж за менеджера туристического агентства, который сейчас дорос до зам директора. Жизнью очень довольна. Муж ей свой маленький салон красоты подарил.
Выслушав горькую историю Вали, Алла возмущенно сказала:
-Знаешь что, моя дорогая подруга?! Тебе не надоело так жить? Может хватит? Ты ж была умница, красавица, лучшая на курсе! Куда что делось?
-Да поздно уже что то менять, наверное, Алла, сорок пять мне уже.. - вздохнула Валя.
-Ну уж нет. Никогда не поздно менять свою жизнь, запомни. Я от тебя просто так не отстану. Ты ж мне как сестра была, помогала во всём. Лекции за меня писала, от нападок мальчишек защищала, а какое ты мне платье замечательное за вечер сшила на выпускной! Я добро помню.
Алла порылась в сумочке и достала что-то:
-Вот держи, это горящая путевка в санаторий на двадцать четыре дня на берегу моря. Не Мальдивы, конечно, но всё вполне достойно. Если всё получится, то выезжаешь уже завтра. Отдохнешь там, приведешь себя в порядок, а потом посмотрим, что делать дальше. Предупреждаю, отказа не принимаю!
-Ты что, Алла! А как же ты? – залепетала ошарашенная Валя.
-Я как-нибудь переживу! – весело захохотала Алла
-Я по три раза в год на отдых летаю. Ты что, забыла, кто мой муж?
-Боже мой, Аллочка, спасибо тебе огромное! Да мне даже одеть нечего..Я же сто лет ничего не покупала! Сегодня правда зарплату получила, но на неё сильно не разгонишься. – сопротивлялась Валя.
-Это мы сейчас исправим, марш за мной! – скомандовала подруга и буквально силой потащила Валю на выход.
Они целый вечер бродили по магазинам, подобрали Валентине замечательное платье и ещё кое что из вещей. Потом Алла отвезла женщину в свой салон красоты и буквально за пару часов сотворила чудо. Из салона вышла уже не старая тетка, а вполне приличная женщина с модной стрижкой, волосы ей покрасили в ярко рыжий цвет, он очень шел Валентине, а грамотно подобранный брючный костюм удачно скрывал лишние сантиметры.
Подруга подвезла Валю домой:
-Ну всё, Валюша, счастливо отдохнуть! Как вернешься, звони. – чмокнула Валю в щечку и упорхнула на своей шикарной иномарке.
Время было за полночь, дома разразился оглушительный скандал! Домочадцы ошалели от внешнего вида Валентины, и буквально рты разинули.
Первым пошел в наступление муж:
-Я не понял, ты где шлялась? А расфуфырилась для кого? И на какие шишы, спрашивается! Ты что, всю зарплату на себя спустила? Или хахаля завела? Хотя, кому ты нужна! – злобно выкрикивал муж.
-Приходила управляющая дома, возмущалась, что ты сегодня полы не помыла в подъездах! Что это такое? – подключилась свекровь.
Валентина, впервые в жизни, не спрятала голову в песок, не побрела понуро в свою комнату, а спокойно и громко ответила:
-Я завтра улетаю на отдых и мне всё равно, что вы все об этом думаете!
Тут уже не выдержала Юля, и стала тоже нападать на мать:
-Ничего себе, мамочка, ты даешь! Я может, тоже на отдых хочу, ты обо мне подумала? – давила на жалость девушка.
-А от чего это ты устала, дорогая моя дочурка? Ты же ещё в своей жизни ни дня не работала? – неожиданно жестко и резко ответила Валя.
-Ах, так, ну и ладно! Вот и устроюсь на работу, буду богатая и независимая, не то, что ты!! – зло кричала Юля.
-Как же вы мне всё осточертели! Я на вас больше горбатиться не собираюсь и увольняюсь с работы! А сейчас иду спать, мне завтра вставать рано – и она закрылась в своей комнате, грюкнув дверью.
Ещё минут двадцать слышалась ругань и проклятия, потом всё стихло.
Николай постучал в комнату, и уже более миролюбиво начал:
-Слышь, Валюха, ну ладно тебе, открой, я спать хочу .
-На раскладушке в кухне поспишь! Как же ты мне отвратителен! Я подаю на развод!– выкрикнула Валентина.
Ей стало гораздо легче после того, как она наконец-то, за многие годы тирании, высказала все накопленные обиды в лицо. И женщина спокойно заснула.
За двадцать четыре дня райского отдыха Валя изменилась до неузнаваемости. Она каждый день ходила на фитнесс, в бассейн, делала массажи и обертывания, посещала косметолога. Результат не заставил себя ждать – женщина стала выглядеть лет на десять моложе и чувствовала себя абсолютно счастливой. Но самые главные перемены произошли в её голове, мыслях, чувствах. Она ещё не знала, что делать дальше, но точно была уверена в одном – никогда больше не вернется к прежней жизни, не опустится до уровня загнанного животного, потому что она женщина, личность, и прежде всего человек. Валя поняла главное, в жизни нужно уметь защищаться, не боятся отстаивать свою точку зрения, уходить, если плохо, но ни в коем случае не терпеть ад годами и не копить обиды, как камни.
Дома за это время тоже произошли кардинальные перемены. Сначала все между собой перессорились из- за отсутствия денег. Ведь всё же привыкли, что Валентина буквально тянула на себе все, и работу и быт.
Хочешь – не хочешь, Николаю пришлось оторваться от дивана и устроиться на работу в такси. Теперь, дежуря сутками, толком не поев и не выспавшись, он сполна прочувствовал на себе, как же тяжело было вкалывать на двух работах жене, ведь он и на одной зашивался. Выпивать тоже было некогда. Он сильно скучал по Вале, пытался ей звонить, но она трубку не брала.
Юля тоже решила доказать, что она уже вполне самостоятельная, и уст роилась подрабатывать официанткой в закусочную неподалеку от дома. Она поняла, каким тяжелым трудом матери доставалась каждая копейка. Падая без сил после смены в кровать, Юля не раз думала: «Боже мой, а мама же ещё нам ужин готовила, уроки со мной учила и бежала на вторую работу…Где она брала силы? Непонятно!». Девушке стало ужасно стыдно за своё гадкое поведение и плохое отношение к матери. Она больше её не стеснялась…
Уезжать Вале не хотелось совершенно, хотя, если положить руку на сердце, где-то в глубине души она всё же сильно скучала за мужем и дочкой, ведь это смысл её жизни. Она с опаской ждала будущей встречи с семьей, думала, что опять начнутся упреки и нападки…
Сойдя с поезда, Валя была ошарашена, увидев на перроне мужа с дочкой. Они стояли с букетом её любимых белых роз, нарядные и довольные и радостно ей махали. Боже мой, неужели это правда? Ведь муж после свадьбы ни разу ей цветочка не подарил…
Николай гордо распахнул дверь такси, и сказал:
-Садись, Валюш, долетим домой с ветерком, это теперь моя служебная машина, я же на работу устроился! Какая же ты красавица у меня стала! – пытался поразить жену мужчина.
-Мамочка, я так соскучилась! Ты у нас лучше всех! – щебетала довольная Юлька.
Валентина чуть не рыдала от счастья, она никак не могла поверить в реальность происходящего.
Дома её ждал накрытый праздничный стол, вся семья села, и дружно ужинала, как в старые добрые времена. Даже свекровь была в благодушном настроении, и после ужина подошла к Вале и тихонько сказала:
-Валюша, ты это, на меня зла то не держи, не обижайся. Я то хоть и ругалась на тебя, но всё же Юльку нянчила, и чем могла вам помогала.. Ну согласна, перегибала иногда, ну я это, не со зла, честное слово – заискивала женщина.
-Да ладно, Любовь Петровна, кто старое помянет, тому глаз вон! Но предупреждаю, больше я такого терпеть не буду, и точка – сразу поставила условие Валя.
На следующий день Валентина пошла на работу забирать свои документы. Получив на руки расчет, она решила заглянуть на прощанье к генеральному директору, очень уж хотелось женщине, чтоб он увидел, как она изменилась. Хотя вряд ли он меня и помнит то, рассуждала Валя.
Постучала в кабинет, тихонько вошла. Директор сидел в своем кресле и внимательно изучал какие-то бумаги. Он поднял голову, и увидел перед собой моложавую, со вкусом одетую, ухоженную женщину. Кто это, вроде у нас нет таких сотрудников, недоумевал он.
-Здравствуйте, проходите. Кто вы и по какому вопросу? – спросил мужчина.
-Здравствуйте, Дмитрий Эдуардович. Я Валентина, уборщица ваша. Вот ухожу от вас, надоело с дипломом дизайнера полы мыть. Буду пробовать что то другое. Попрощаться зашла – сказала довольная Валя.
По лицу начальника она видела, что достигла нужного эффекта, он явно не мог понять, кто она.
-Погодите-ка, этого просто не может быть. У нас же убирала какая-то пожилая женщина? – озадаченно сказал директор.
Валентина звонко рассмеялась:
-Да да, я и есть та пожилая женщина, которую вы приняли за пенсионерку. Вот хочу вам спасибо сказать, если б вы меня тогда так не обидели, я б наверное так и не решилась на перемены в своей жизни!
-Валентина, а почему же вы никогда не говорили, что имеете такое образование? – недоумевал Дмитрий Эдуардович.
-Так никто и не спрашивал – оправдывалась Валя.
-Знаете что, Валентина. Не спешите увольняться. Вы у нас много лет добросовестно трудились, человек проверенный. У меня к вам есть одно предложение. У меня через три месяца будет объявлен конкурс на вакансию креативного менеджера компании. Конечно же, без опыта, я вас не могу взять на эту должность. Поэтому предлагаю пройти курсы повышения квалификации и обучения в течении трех месяцев и я вас включу в перечень претендентов на вакансию. По условиям конкурса, победитель должен представить лучшую нестандартную модель расширения линейки наших товаров. Как вы на это смотрите? Если вы за месяц смогли совершить такой поразительный переворот в себе, может вам и это удастся? –спросил директор.
Вале на минутку стало страшно, аж ноги подкосились, сразу в голове закружилась вереница сомнений: «А вдруг не смогу, не справлюсь, не получится ничего…!» Но она тут же вспомнила совет подруги: «Никогда не поздно менять свою жизнь».
-А давайте попробуем! – согласилась женщина.
Домой она летела на крыльях, хотя опять же сомневалась, как отреагирует на это Николай? Ведь она будет три месяца ещё учиться, и не известно, получится ли у неё выиграть этот конкурс? И денег приносить пока не будет в семью…
Однако муж и дочь, к радости Вали, полностью её поддержали. Отпустили на учебу, дочь помогала, как могла, подсказывала новые молодежные веяния, научила работать с ноутбуком и другими современными устройствам. Валя серьезно подготовилась, перелопатила кучу литературы. И вот наконец-то долгожданный звонок:
-Здравствуйте. Это Валентина? Поздравляем, ваша работа победила на конкурсе. С понедельника ждем вас на рабочем месте. Теперь вы наш креативный менеджер – сказали на том конце провода.
Валя не могла поверить услышанному, она смеялась и плакала, радостно закричала:
-Ура! Меня приняли! Вы слышите, приняли!!! – радовалась женщина.
Муж с дочерью радостно подскочили к ней, и обняли с обеих сторон, и практически в один голос, не сговариваясь, сказали:
-Мы так тобой гордимся и любим! – это было искренне и от души.
Наконец-то, жизнь нашей героини наладилась, любимая работа, мир и лад в семье. А причиной этих прекрасных изменений как раз и стала сама Валентина. Как только она вырвалась из замкнутого круга унижений и безысходности и поверила в свои силы, стала прежде всего себя уважать, то и к ней точно также уважительно стали относиться всё окружающие люди. Пожелаем счастья этой семье!