В дверь требовательно постучали. Наташа торопливо поправила прическу и побежала открывать.
Она была хозяйкой и единственной работницей крохотного кафе на пятом этаже офисного здания. Каждый день она приходила к 6 утра на работу и готовила. А в 10 утра открывала кафе и обслуживала посетителей.
- Наталья, ну какая же вы хозяюшка и красавица! – улыбался входя Федор Федорович, пожилой руководитель одной из фирм здания. – Будь я помоложе женился бы!
- Вы и сейчас жених хоть куда, Федор Федорович, - смеялась Наташа. – Только, как же Вы женитесь, если женаты уже?
- Да, женат. Эх, если б я был султан, чтоб иметь трех жен. – шутливо огорчался Федор Федорович.
Наташа не была красавицей на современный лад. Небольшого роста, чуть полновата. Но лицо у нее было приятное, а характер добрый и веселый. Она нравилась всем людям, потому что была доброжелательна и бесхитростна.
К своим 30 годам она успела выйти замуж и развестись. Сейчас она была одна. И поклонники, которые время от времени появлялись, не производили на нее впечатления.
- Уж лучше я одна останусь. – говорила она подруге Лизе. – Вот пока не влюблюсь, не буду встречаться.
- Так влюбилась же уже. – удивлялась Лиза. – Как там твой Сережа?
Сережа был одним из работников здания. Он каждый день приходил обедать в кафе Наташи, вежливо улыбался ей, но никаких признаков заинтересованности не проявлял.
- А что Сережа… - вздыхала Наташа. – Приходит, съедает 5 блинов с чаем и уходит. Вот и все.
- Ну так ты сама прояви инициативу!
- Какую? В кафе на блины его пригласить? – отшучивалась Наташа. – Нет, он меня просто не замечает. Приходит весь в мыслях о работе, быстро ест и уходит. Наверное, если на улице встретит, так и не узнает.
Уже перед самым Новым Годом Лиза прибежала к Наташе в гости в крайне взволнованном состоянии.
- Наташка, послушай! У нас бухгалтерша с работы к колдунье ходила. У нее муж пьет, так она решила его отвадить. Колдунья ей порошок какой-то дала, бухгалтерша мужу в суп подсыпала, и все как рукой сняло! Не пьет мужик!
- Лиза, ну я, конечно, очень рада за твою коллегу. Но только чего ты так всполошилось? У тебя то муж непьющий.
- Та колдунья привороты делает! Наташа, может сходишь? А то так и просидишь одна.
Наташа молча улыбалась, глядя на подругу. Они с Лизой дружили с самого детства и очень друг друга поддерживали.
- Я заплачу за тебя. – уговаривала Лиза. - Если подействует, то отдашь мне деньги. А если все это обман, то так мне и надо! Ты же ничего не теряешь!
- Ой, Лиза, ты мертвого достанешь! Хорошо, схожу.
Колдунья оказалась обычной женщиной лет пятидесяти. Принимала она дома, на кухне. Выслушав Наташин рассказ, она дала ей маленький пакетик с порошком. Порошок следовало высыпать в чай или любой другой напиток.
На следующий Сергей зашел в кафе Наташи и как обычно заказал 5 блинов и чай. Наташа приняла заказ и пошла собирать. Налив чай, она высыпала в него порошок и тщательно перемешала.
В этом время в кафе заглянул Федор Федорович.
- Здравствуйте, Наташенька! С наступающим Вас Новым Городом! Примите подарок от Деда Мороза Федора! —и он протянул Наташе коробку конфет.
Когда Федор Федорович вышел, Наташа поставила на поднос тарелку с блинами, чашку с чаем и собралась идти к столу Сергея. Ей было страшно и немного стыдно, как будто она подлость совершает. И как бы желая заранее извиниться за свой поступок, она поставила на поднос еще подаренную коробку конфет.
- Угощайтесь, Сергей! С наступающим Вас Новым Годом.
Сергей приветливо улыбнулся и взял конфету из коробки.
- И Вас с наступающим, Наташа. - Он откусил конфету и сделал глоток чая.
Наташа на ватных ногах пошла обратно за стойку.
Вдруг она услышала позади себя хрип и грохот. Обернувшись, она увидела, что Сергей вскочил, опрокинув стул. Он хрипел и держался за грудь.
- Врача вызывай! – прошептал он и упал.
Наташа в панике схватила телефон и набрала номер 112. Пока ехала скорая она перепуганная сидела на полу около Сергея и держала его за руку. Ему явно было трудно дышать, лицо отекало, он был очень бледен.
- Девушка, отойдите, - резко сказал вошедший врач.
Быстро осмотрев Сергея, он сказал, что лучше поехать в больницу. Наташа быстро сбегала до кабинета Сергея и принесла его куртку и шапку.
- Простите, пожалуйста, - прошептала она врачу. – А это сильно опасно.
- Опасно, - ответил врач. – Но мы справимся, не переживайте.
И они уехали.
Кое-как отработав до конца дня, Наташа позвонила Лизе и все рассказала.
- Наташка, ну прости меня. Это я во всем виновата. – почти плакала Лиза. – Хоть бы все обошлось. Ну и главное, чтобы не вскрылось, что это по твоей вине все. А то мало ли… Вдруг он заявление на тебя подаст.
- Я сама виновата. Ты просто посоветовала, а я сделала. Взяла и своими руками отравила человека.
На следующей день Сергей в кафе не пришел. Наташа места себе не находила от волнения. И когда в кафе заглянула коллега Сергея, Наташа спросила у нее про его самочувствие.
- В больнице еще. Вроде кризис миновал, но пока не отпускают.
Не дожидаясь конца рабочего дня, Наташа закрыла кафе и поехала в больницу. Она сама не знала зачем едет, как объяснит Сергею свой приезд. Но сидеть и ждать она больше не могла.
Удачно попав в приемные часы, она поднялась на этаж, где находилась палата Сергея. Медсестра пошла сообщить больному, что его ожидают. А Наташа присела на диван и стала ждать.
- Здравствуйте, Наташа! Я так удивился, что ко мне кто-то пришел. У меня же вся семья улетели сегодня встречать Новый Год в Таиланд. А я тут один остался.
- Как Ваше самочувствие? Я так испугалась вчера за Вас.
- Да налаживается все уже помаленьку. Думаю, завтра выпишут.
Сергей, казалось, обрадовался Наташиному визиту. Они довольно долго беседовали, и Наташино смущение и волнение понемногу утихло. Сергей явно был в порядке и умирать не собирался.
Через 2 дня он действительно пришел в кафе Наташи и как обычно заказал блины и чай. Но на этот раз он сел за ближний к стойке столик и предложил Наташе присесть к нему, пока других посетителей нет.
- Вас угостить чем-нибудь? – спросил он шутливо. – Какое блюдо ваше любимое?
- Нет, спасибо. – засмеялась Наташа.
- Ну может быть тогда Вы согласитесь поужинать со мной в ресторане? Я очень хочу как-то отблагодарить Вас. Вы же мне практически жизнь спасли.
- Жизнь спасла? – Наташа замерла.
- Да! Если бы Вы так оперативно не вызвали скорую, то я мог бы задохнуться.
Если бы Сергей неделю назад предложил Наташе поужинать с ним, она бы чувствовала себя самой счастливой женщиной на планете. Сейчас же она просто не знала, что ответить.
- Послушайте, Наташа. Я просто хочу сделать Вам приятное. Этот ужин ни к чему Вас не обяжет. Пожалуйста, соглашайтесь.
- Ну хорошо, - пролепетала Наташа.
- Замечательно! Сегодня пятница, и я не смогу уже, наверное, столик в хорошем месте забронировать. Предлагаю завтра, Вам будет удобно?
- Да, конечно.
На следующий день Сергей заехал за Наташей, и они отправились в милый итальянский ресторанчик. Наташа чувствовала себя не в своей тарелке. Она принимает от человека благодарность, хотя это она виновата в его болезни.
В ресторане Сергей при выборе блюда тщательно выспрашивал официанта про состав.
- Вы не подумайте, пожалуйста, что я зануда. – обратился он к Наташе. – У меня просто аллергия на арахис. Я ведь из-за этого и в больницу попал.
- Как из-за этого? – удивилась Наташа.
- Вы же меня конфетой угостили, а я и съел не подумав. А там арахис. На самом деле я тогда просто растерялся, когда Вы подошли и заговорили со мной. Вы, наверное, сами заметили, что нравитесь мне.
- Не заметила, - Наташа не верила своим ушам.
- Конечно же заметили! – улыбнулся Сергей. - Я же как чурбан замороженный вел себя. В глаза не смотрел, слова лишнего не говорил.
- Подождите, Сергей. Так у Вас была аллергическая реакция на конфету?
- Ну да! Я обычно очень осторожен. Но тут вот растерялся совсем. Я надеюсь, не смутил Вас своим признанием.
- Не смутили, - произнесла Наташа.
- Хорошо, что Вы быстро с ориентировались и скорую помощь вызвали. Сижу вот тут теперь живой и здоровый. Правда жаль, что под Новый Год все случилось. Мы с родителями и семьей сестры собирались в Таиланде встретить, они улетели, а мне пришлось остаться. Но зато с Вами наконец подружился.
- Послушайте, Сергей, - решилась Наташа. – А хотите вместе Новый Год встретим?