"... a gentle giant, a giant of giants,
great of stature, but with the kindest nature
and a heart as true and tender as ever beat".
William J. Day
Иногда надо помолчать. Не кому-то надо, тебе. Вот я и молчу. До стиснутых челюстей, о которых вспоминаешь только тогда, когда начинает сводить лицевые мышцы... Но тут вот выпало из китайского инета, и чотта жалко игнорировать, потому как занятное. Делюсь.
Итак, вторая половина XIX века, провинция Цзянси (по другим данным - провинция Фуцзянь), уезд Уюань, деревня Хун Гуань, где 20 декабря 1841 города родился Чжан Шичай (詹世釵; проюжно-настроенные англичане называли его Chang Woo Gow), человек, известный под прозвищем "Китайский гигант". Предание гласит, что уже через месяц после рождения он весил как шестилетний ребенок, а в двухлетнем возрасте был такого внушительного роста, что матери приходилось оправдываться перед невольными свидетелями, с чего это вдруг большая детина просит грудь...
Охочие до шоу европейские граждане нашли его в 1865 году на фабрике чернил где-то под Шанхаем и решили возить по миру аки диковинку (его рост к тому времени был 2,48 см). Довозились до того, что Чжан выучил десять (!) иностранных языков, обрезал косу, надел сюртук и даже завел себе британскую жену - Кэтрин Сэнтли из Ливерпуля, которая родила ему троих детей.
После ухода, кхм, со сцены, примерно в 1878 году господин Шичай открыл в Борнмуте магазин китайского чая "Oriental Bazaar", попутно приторговывая антиквариатом, китайской бронзой и шелками. Умер в 1893 году, на четыре месяца пережив жену. В заголовке некролога так и написали: death of a famous giant.
В некоторых источниках указывается, что рост Чжана был 319 см, но это не так; причина разночтений кроется в разнице перевода мер - китайских и английских.
Как уверяли современники, аномальный рост Чжана не являлся следствием болезни. По словам земляков гигантского ханьца, и его отец, и его братья - все были выше двух метров ростом. Дом их семьи так и называли - "дом великанов", 长人之家 (интересно, что с китайского языка на русский слово 长 переводится и "высокий", и "длинный"; "дом длинных людей" J).
Но были в XIX веке в Китае и другие гиганты...
Бонус: сравнение Чжан Шичая с известными китайскими баскетболистами - Яо Мином и И Цзяньлянем.
Люди удивляют…