В Езд. 8 содержится рассказ от первого лица о путешествии Ездры в Иерусалим и о его благополучном прибытии туда в середине V века до н.э. Для того, кто последовательно читал книгу Ездры, факт его благополучного прибытия не вызывает удивления, поскольку еще в 7:6-10 говорится о том, что он возвратился. В Езд. 7. автор книги как бы изложил только голые факты, а затем записал дополнительные сведения в качестве приложения или сноски к повествованию. Эти подробности находятся в одном из нескольких разделов, обычно называемых “Воспоминаниями Ездры”. (Воспоминания Ездры — части книги Ездры, написанные от первого лица, — содержатся в 7:27, 28; 8:1-34; 9:1-15).
Зачем автор дал эти дополнительные сведения? Это было важно для полноты повествования: Ездра возвратился, но каким образом? Царь отпустил его и предоставил средства, чтобы помочь ему выполнить свою задачу, но как Ездра исполнил поручение царя? Без подробностей из Езд. 8, сведений из воспоминаний Ездры, мы не смогли бы ответить на эти вопросы.
О чем рассказывается в этой главе? Учителя часто дают задание школьникам написать сочинение на тему “Что я делал этим летом”. Можете назвать Езд. 8 сочинением Ездры на тему “Как я добрался из Вавилона в Иерусалим”. Такое название может показаться не особенно захватывающим, но это путешествие было совершено несмотря на огромные трудности и препятствия. Можно рассматривать это повествование как рассказ о настоящем приключении.
Можно сказать, что эта глава показывает, как представители Божьего народа “благополучно преодолели вражескую территорию”. Мы, христиане, в некотором смысле живем “на вражеской территории”. По этой причине нам может оказаться полезным опыт Ездры и его спутников. Почему их путешествие прошло благополучно?
ОНИ ОСОЗНАВАЛИ СУЩЕСТВОВАНИЕ ОПАСНОСТИ
Чтобы благополучно пройти через вражескую территорию, сперва нужно осознать, что это территория врага и что она несет опасность. Когда я думаю о “преодолении вражеской территории”, я представляю себе сцены из фильмов и телепрограмм. Я видел фигуры солдат, с трудом и большой осторожностью ползущих по окровавленной земле под колючей проволокой, продвигаясь к цели под непрекращающимся огнем вражеских пулеметов. Затаив дыхание, я следил за солдатами, пробирающимися сквозь леса, сознающими, что за каждым деревом или кустом может прятаться враг или что на их пути могут быть мины, — двигающимися медленно и осторожно, зорко поглядывая по сторонам, зная, что смерть может быть в одном шаге от них. Такие люди двигаются с осторожностью, потому что знают об опасности, в которой находятся.
Иудеи тоже осознавали риск, связанный с их путешествием. Они молились о “благополучном пути” (ст. 21), что указывает на опасность их предприятия. Они знали, что им будет нужна защита Бога от “врага” (ст. 22). Ездра так писал об их прибытии: “И отправились мы от реки Агава в двенадцатый день первого месяца, чтобы идти в Иерусалим; и рука Бога нашего была над нами, и спасала нас от руки врага и от подстерегающих нас на пути” (ст. 31). Они осознавали, что во время путешествия им будет грозить реальная опасность встретиться с подстерегающим их врагом.
Мы тоже проходим по вражеской территории. Мы “не от мира” (Ин. 17:14-16). В этом мире мы “пришельцы и странники” (1 Пет. 2:11); “наше жительство — на небесах” (Фил. 3:20). Как верно мы поем в наших песнях: “Здесь мы всего лишь блуждающие странники” и “Этот мир — не мой дом; здесь я только прохожий”.
В этом мире мы постоянно вынуждены сталкиваться с врагом — дьяволом, который “ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить” (1 Пет. 5:8). Мы обязательно будем подвергаться искушениям, как был искушаем и наш Спаситель, и искушение будет обязательно направлено на наше самое слабое место.
Дьявол опасен. Искушение еще более опасно, так как оно приводит к греху, который может погубить (Иак. 1:14, 15). Однако опаснее всего верить в то, что мы не подвергнемся искушению или что мы настолько сильны, что нам не грозит опасность поддаться ему. Павел писал: “Поэтому, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть” (1 Кор. 10:12).
Мы должны признать существование опасности: наш враг полон сил и энергии, и он будет делать все возможное, чтобы не позволить нам как церкви, так и каждому в отдельности, исполнить волю Божью. Мы должны ясно осознавать возможность того, что мы можем поддаться его искушениям.
ОНИ ОРГАНИЗОВАЛИСЬ
Если бы вы были офицером, командующим ротой солдат, и вели бы их по вражеской территории, то первое, что вы должны были бы сделать, это организовать вашу роту. У дезорганизованной армии мало надежды на выживание при встрече с врагом. Ездра знал это, поэтому он сделал все, чтобы организовать своих спутников.
Для начала он определил состав своей группы. Он, как сказали бы мы, “посчитал их по головам”. Обратите внимание на стих 15: “Я собрал их у реки, впадающей в Агаву, и мы простояли там три дня, и когда я осмотрел народ и священников, то из сынов Левия никого там не нашел”. В первых четырнадцати стихах этой главы перечисляются имена тех, кто оказался в наличии, — “главы поколений и родословие тех, которые вышли со мной из Вавилона в царствование царя Артаксеркса” (ст. 1). Перечень содержит имена вождей, шедших вместе с Ездрой, с тем числом родственников, которых они вели с собой. Приглашение вернуться было передано всем (7:13). Когда и как Ездра узнал, кто принял это приглашение? Думаю, справедливо полагать, что это было в те три дня у Агавы. Он сосчитал людей и выяснил их происхождение; так он обнаружил, что среди них не было священников и левитов.
Затем он отыскал людей с нужными данными, которых не было у спутников Ездры. Им требовались священники и левиты, потому что всем остальным закон не позволял служить в храме. Чтобы иметь в своей группе священников и левитов, которые могли бы отправлять службы, он поручил некоторым “главным” и “ученым” из своей команды обратиться с прошением к “главному” в той местности. Вместе им удалось набрать некоторое число левитов, священников и храмовых слуг, согласившихся присоединиться к переселенцам (ст. 16-20).
Наконец, как часть своего организационного плана, Ездра дал этим набранным людям особое поручение. Он назначил их следить за теми многочисленными дарами и приношениями, которые они везли в храм в Иерусалиме (ст. 24-30). Здесь же мы узнаем, что они взялись за это задание и в свое время благополучно доставили дары, передав их служителям в иерусалимском храме (ст. 33, 34). Судя по тому, как они в этом случае справились со своей задачей, это были честные и надежные люди, и можно было не сомневаться в том, что они выполнят порученную им работу.
Можно ли соотнести заботу Ездры об организации с нашим путешествием по вражеской территории? Если говорить о каждом в отдельности, то большинство из нас, возможно, лучше бы смогли “организовать” самих себя. Наилучшим образом этот отрывок можно применить по отношению к церкви, которая действует во враждебном мире, которую постоянно искушает наш противник и которая часто сталкивается с противодействием. Мы лучше преуспеем как община, если “организуемся” хотя бы следующим образом:
(1) Мы должны знать, кто мы такие; мы должны “пересчитывать” своих людей, чтобы установить, кто присутствует на службе, а кто нет. Этим обязаны в первую очередь заниматься старейшины, наши пастыри.
(2) Мы должны искать людей с особыми дарами, которые Бог дал им, чтобы выполнять задачи, направленные на достижение успеха во славу Божью.
(3) Затем мы должны организовать этих одаренных людей для работы, определив их роли и проверяя выполнение порученных им заданий. Честные, заслуживающие доверия, надежные и сведущие люди помогут благополучно провести нас через вражескую территорию.
ОНИ МОЛИЛИСЬ БОГУ И ПОЛАГАЛИСЬ НА НЕГО
Ездра сделал все возможное, чтобы обеспечить безопасность в пути. Оценив опасность и организовав свой отряд, сделав все от него зависящее, в остальном он доверился Богу:
«И провозгласил я там пост у реки Агава, чтобы смириться нам пред лицом Бога нашего, просить у Него благополучного пути для себя, и для детей наших, и для всего имущества нашего, так как мне стыдно было просить у царя войска и всадников для охранения нашего от врага на пути, ибо мы, говоря с царем, сказали: “Рука Бога нашего для всех прибегающих к Нему есть благодеющая, а на всех оставляющих Его — могущество Его и гнев Его!” Итак, мы постились и просили Бога нашего об этом, и Он услышал нас» (Езд. 8:21-23).
Ездра говорит, что они постеснялись попросить помощи у царя, потому что им было стыдно, так как они сказали царю, что Бог благословит их, если они буду исполнять Его волю. Я не думаю, что действия Ездры в данном случае являются для нас примером, которому мы обязательно должны следовать. Через несколько лет, когда возвращался Неемия, его охраняло войско царя (Неем. 2:9). В Новом Завете мы читаем, что Павел иногда использовал свое римское гражданство, чтобы спасти свою жизнь. Из примера Ездры мы должны усвоить следующее: Божьему народу больше нужна помощь Бога, чем защита царя.
Еще мы должны усвоить, что, какую бы работу мы ни стремились сделать для Господа, мы сможем выполнить ее, только если Бог будет на нашей стороне. Этому Бог пытался научить Израиль на протяжении всего Ветхого Завета. Это нельзя забывать и нам. Мы ничто без Бога, и без Него мы ничего не сможем достигнуть. С Богом же нет ничего невозможного, Он “может сделать несравненно больше всего, чего мы просим или о чем помышляем” (Еф. 3:20).
О чем это говорит нам в плане нашей работы для Господа сегодня? “Проходя по вражеской территории”, мы должны сделать все от нас зависящее, чтобы одержать победу над нашими врагами. Кто-то сказал: “Мы должны работать так, будто все зависит только от нас”. В то же время мы должны понимать, что одних наших усилий недостаточно. Поэтому нам нужно следовать примеру Ездры и молиться. “Молитесь так, как если бы все зависело только от Бога”, потому что именно так оно и есть!
Солдаты готовятся к войне в “учебных лагерях”. Христиане готовятся к духовной войне, молясь! А мы молимся? Молитесь ли вы, если знаете, что вскоре столкнетесь с врагом? Молится ли церковь, перед тем как приняться за дело, которое может привести к победе для Господа? Мы даже можем в точности последовать примеру Ездры, который “провозгласил пост”, чтобы люди смирились перед лицом Бога и “просили Его” о победе над врагом. Если бы мы отводили особое время для молитв и прошений перед Богом, мы, как и Ездра, наверняка тогда смогли бы сказать: “Он услышал нас” (ст. 23; см. также. ст. 31).
ОНИ ВОСХВАЛЯЛИ БОГА
Эта глава заканчивается благополучным завершением путешествия:
«И отправились мы от реки Агава в двенадцатый день первого месяца, чтобы идти в Иерусалим; и рука Бога нашего была над нами, и спасала нас от руки врага и от подстерегающих нас на пути. И пришли мы в Иерусалим, и пробыли там три дня» (ст. 31, 32).
Бог послал им победу точно так же, как и за шестьдесят лет до того Он послал победу иудеям, создав условия для восстановления храма!
Что же случилось дальше? Мы читаем: “Пришедшие из плена переселенцы принесли во всесожжение Богу Израилеву двенадцать тельцов из всего Израиля, девяносто шесть овнов, семьдесят семь агнцев и двенадцать козлов в жертву за грех: все это во всесожжение Господу” (ст. 35). Возвратившиеся иудеи первым делом принесли жертвы Господу. Вероятно, это приношение было как-то связано с чувством вины, поскольку в тексте говорится о “жертве за грех”; но также вероятно и то, что приношение было сделано с глубоким чувством благодарности за благополучное путешествие, которое Бог послал им.
Значит, вот как нужно выполнять работу Божью: начинать с молитвы, завершать восхвалением. Мы начинаем с того, что просим помощи у Бога; мы заканчиваем благодарением Его. Нет глупее человека, чем христианин, которого Бог благословил успехом, но который не желает или забывает выразить благодарность Тому, от кого нисходит всякое даяние доброе и всякий дар совершенный (Иак. 1:17).
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Мы живем на “вражеской территории”. У нас есть цели, которых мы должны достичь, задачи, которые мы должны выполнить, холмы, на которые мы должны взойти, и путешествие, которое мы должны завершить. Наше дело — спасать души, созидать церковь и прославлять Бога. Нужно многое сделать, чтобы успешно справиться с поставленной задачей, но многое может и не удаться. Наш враг, дьявол, постоянно ищет, как нанести нам поражение, а мы действуем на его территории!
Что мы можем сделать, чтобы избежать поражения, благополучно пройти по вражеской территории и преуспеть в продвижении дела Божьего и прославлении Господа? Во-первых, мы должны признать существование опасности, грозящей нам, когда мы проходим по этой вражеской территории. Во-вторых, мы должны изо всех сил постараться все спланировать, подготовиться и организоваться, чтобы наш враг не мог помешать нам выполнить то, что нам нужно сделать для Бога. В-третьих, прилагая все усилия для достижения успеха, мы можем молиться Богу и полагаться на то, что Он поможет победить. Наконец, когда Он пошлет нам победу, мы не должны забывать воздать Ему славу!
