Из письма Лоренцо Нерро Эмилии Кларк:
...О, возлюбленная моя Эмилия! О, любовь всей моей жизни! Куда же ты пропала, душа моя? После той волшебной ночи, когда я впервые узнал силу твоей любви, я пришел к твоему отцу милостиво просить твоей руки. Как я мечтал, чтобы наши сердца навеки соединились! Но ты пропала! О, как я горевал! Я приходил каждую ночь на место нашего свидания и только звезды, отражаясь в море, напоминали огонь твоих глаз...
Эмилия выросла с отцом в небольшой деревушке недалеко от Неаполя. Матери своей она не знала. В детстве отец рассказывал Эмилии что ее мать была самой прекрасной феей на свете, подарила ему ангелочка а потом исчезла. С годами вера в волшебство слегка поугасла, но загадка осталась. Эта детская обида придавала таинственность взгляду и создавала некоторую двойственность в восприятии девушки. С одной стороны милая, добрая и улыбчивая Эмилия очень располагала к себе А с другой стороны ощущался незримый барьер, не дающий проникнуть в душу, чувствовалась какая-то жесткость и отстраненность. Все это вместе как будто ставило девушку на пьедестал, окружая загадкой.
Отец Эмилии, Алессандро, был бедным художником, который зарабатывал на жизнь не столько картинами сколько шармом и обходительностью. Состоятельные туристки с удовольствием позировали обходительному молодому человеку, который, сверкая темными глазами и белоснежной улыбкой, сыпал витиеватыми комплиментами. Дамы с удовольствием дарили подарки ему и его хорошенькой дочурке, угощали их в кафе, а часто не найдя подходящего подарка, просто давали деньги. А когда очередная пассия приходила позировать домой к художнику, тогда создание очередного шедевра затягивалось. Зато дама увозила с собой не только картину, лишь отдаленно напоминающую оригинал, но и воспоминания о прекрасных днях, наполненных страстью и любовью. А старания Алессандро щедро вознаграждались.
Эмилия с детства усвоила силу красоты и обаяния. А также власть денег. И она поклялась себе любой ценой стать богатой. А пока девочка росла и старалась научиться всему, что ей могло пригодится для достижения цели. У многочисленных папиных подружек она училась манерам, умению одеваться и разговаривать. Освоив несколько фраз на французском и английском, девочка демонстрировала свои навыки дамам, пока папа был занят с картинами, чем вызывала искренний восторг и желание научить малышку еще чему-нибудь. Эмилия все схватывала на лету и к семнадцати годам прекрасно говорила не только на родном итальянском но и на французском и английском. Гардероб девушки состоял из платьев, которые дарили ей папины дамы и которые Эмилия тщательно приводила в порядок, а иногда и переделывала.
Рядом с Алессандро и Эмилией обитала семья рыбаков. Соседский пацан, Лоренцо, был предан Эмилии с раннего детства. Еще мальчишкой он увидел очаровательную малышку, один взгляд черных глаз которой пронзил его сердце раз и навсегда. В пятнадцать юноша из нескладного подростка превратился в весьма интересного молодого человека, на которого заглядывались как местные так и приезжие барышни. Тогда и Эмилия, которой в тот момент было всего десять лет, тоже начала смотреть на своего приятеля другими глазами.
А еще через несколько лет девушка осознала, что несмотря на чувства она не хочет повторить судьбу отца. И стала искать богатого мужа. Но в одну прекрасную ночь Эмилия дала выход своим чувствам. После той волшебной ночи окрыленный любовью Лоренцо прибежал к Алессандро просить руки его дочери. Но Эмилии дома не оказалось. Как и на следующий день, и через неделю. А еще через пару месяцев страданий молодой человек узнал, что его возлюбленная вышла замуж на местного графа и теперь живет в замке. Это открытие перевернуло жизнь Лоренцо, его сердце было разбито вдребезги.
Эмилия тем временем наслаждалась богатой жизнью. Нет, она не стала ни заносчивой, ни злой. Наоборот, когда отпала необходимость думать о хлебе насущном, девушка смогла посвятить время себе. Эмилия запоем читала книги, взяла несколько уроков танцев и рисования, с удовольствием слушала музыку. Даже свекровь, которая встретила невестку крайне прохладно, со временем оттаяла. Скромная дружелюбная девушка изо всех сил стремилась научиться всему что необходимо чтобы выглядеть достойно в глазах мужа и в окружающем его обществе. Старания Эмилии свекровь оценила по достоинству и даже помогала невестке по мере сил.
Одно только омрачало душу Эмилии. Как ни старалась она полюбить мужа, сердце ее оставалось холодно. Роберто же напротив жену обожал, буквально носил на руках и задаривал подарками. А сердце девушки сжимала тоска при воспоминании о Лоренцо и их единственной ночи любви.
Беда подкралась незаметно. Как-то во время обеда Роберто подавился косточкой и трагически скончался. Его семья была безутешна, а молодая вдова в вовсе перестала есть и спать и, казалось, решила похоронить себя заживо. Семейный доктор, Джон Смит, пытался вернуть Эмилию к жизни, выписывая ей то успокоительные капли, то наоборот развлечения, но ничего не помогало. Тогда в один прекрасный день, доктор посоветовал Эмилии отправиться в путешествие и предложил посетить свою родную Англию.
Эмилия собрала чемоданы, горячо поблагодарила свекровь за сына и отбыла на корабле в сторону туманного Альбиона.