Мы живем в век повышенных скоростей и переизбытка информации. И это не всегда хорошо. К внешним раздражителям прибавляются конфликты на работе и семейные неурядицы, финансовые проблемы и переживания за детей. Итог — нашими постоянными спутниками становятся бессонница, тревожность, психическое напряжение, а за ними следуют и болезни. Недаром говорят: «Все болезни — от нервов!»
Днем рождения концепции стресса принято считать 4 июля 1936 года. Именно в этот день в одном из европейских журналов в разделе «Письма к редактору» молодой канадский ученый Ганс Селье опубликовал небольшую заметку с названием «Синдром, вызываемый разными повреждающими агентами».
Согласно современному научному определению стресс — неспецифическая реакция организма на воздействие (физическое или психологическое), нарушающее его гомеостаз, а также соответствующее состояние нервной системы организма (или организма в целом).
Что происходит с организмом, когда какие-то события внезапно выбивают нас из колеи? В стрессовой ситуации выделяют 3 стадии:
Стадия тревоги: происходит резкий выброс в кровь адреналина — сердце начинает биться чаще, дыхание становится поверхностным, повышается артериальное давление. Реакция «бей или беги!» свойственна человеческому организму еще с первобытных времен — только такие варианты действий были у наших предков при появлении опасности.
Стадия адаптации: первый шок проходит, но организм продолжает пребывать в состоянии повышенной готовности. В крови резко возрастает уровень глюкокортикоидов — кора надпочечников выделяет кортизол. Именно в этот период возникают соматические расстройства: мигрень, астма, депрессия.
Стадия истощения: если состояние стресса затягивается надолго, физические и эмоциональные ресурсы истощаются, и защитные механизмы человеческого организма под воздействием гормонов стресса дают сбой. Страдают иммунная, нервная, сердечно-сосудистая и другие жизненно-важные системы.
Вообще, гормоны стресса — это наши помощники и друзья:
- Адреналин усиливает защитные функции организма, участвует в остановке кровотечений, помогает устранить приступ бронхиальной астмы, повышает уровень глюкозы в крови и может помочь в борьбе с гипогликемией.
- Кортизол активно участвует в обменных процессах, оказывает противовоспалительное действие, регулирует выработку аминокислот и их поглощение скелетно-мышечной тканью.
Но, как известно, все есть яд и все есть лекарство. Переизбыток этих гормонов на протяжении длительного времени представляет реальную опасность для организма.
Повышенный уровень адреналина приводит к проблемам со сном, накоплению жиров и сахара в крови, гипертонии, увеличивает риск инфаркта и инсульта.
Последствия хронически высокого уровня кортизола — это:
- лишний вес — особенно активно накапливается висцеральный жир в области живота (абдоминальное ожирение);
- проблемы с пищеварением (запор, метеоризм, диарея);
- повышенная потливость и жажда;
- учащенное мочеиспускание;
- хроническая усталость и мышечная слабость;
- тахикардия в состоянии покоя;
- снижение полового влечения у женщин и потенции у мужчин;
- нарушение менструального цикла, усиление роста волос на теле;
- остеопороз;
- бессонница, тревожные расстройства, депрессия;
- снижение противоопухолевого иммунитета.
Хронический стресс не зря называют «тихим убийцей». Если ничего не предпринимать, последствия могут быть плачевными. Помочь смогут:
Физические нагрузки. Во время выполнения упражнений выделяются «гормоны счастья» — эндорфины. Даже простая ходьба на свежем воздухе, например, в парке или в лесу, окажет благотворное действие на нервную систему.
Путешествия. И совсем необязательно далеко, надолго и дорого. Простая смена обстановки — замечательный способ отвлечься от повседневного стресса и рутины.
Домашние животные. Доказано, что терапия с использованием кошек, собак и других животных помогает участникам боевых действий избавиться от «афганского синдрома».
Общение. Не уходите в себя — встречайтесь с друзьями, ходите в кафе, кинотеатры. Разговоры на любые, даже совершенно незначительные, темы отвлекут вас от негативных мыслей и поднимут настроение.
Медитация. Освоить технику релаксации несложно, а эффект от занятий проявляется достаточно быстро.
Кстати, поводом для стресса могут быть не только проблемы и неприятности, но и позитивные события, вызывающие яркие эмоции — например, свадьба, рождение ребенка, карьерное продвижение. В этом случае кратковременный выброс адреналина и кортизола идет организму только на пользу.
Стресс является неотъемлемой частью человеческой жизни и необходим в определенных количествах. Жизнь без стрессовых ситуаций, элементов соревнования, риска, желания работать на пределе возможностей была бы намного скучней.