В нашем мире никто не дает обещаний понапрасну, ведь за каждое обещание на руке появляется красная метка и, если ты по какой-то причине не смог выполнить обещанное, метка становится черной и никогда не исчезает с кожи. Если сдержал слово – метка пропадает совсем, будто ее и не было.
Проще ничего не обещать. До шести лет мы вообще не получаем меток, и у родителей есть время научить ничего несерьезного не обещать, даже, если ты уверен, что сможешь это сделать. Не клясться, что ты будешь хорошо учиться, что исправишь двойку или что будешь себя хорошо вести. Давать обещание – под запретом.
На метки смотрят везде. В школе, кафе, при приеме на работу. Если у тебя больше десяти черных меток – ты изгой в обществе. Без нормальной работы, жилья и без друзей. Именно поэтому преступников, которые попадаются в первый раз на чем-то, просят десять раз поклясться, что он не будет красть, убивать или делать то, на чем он попался.
Одно нарушение и ты сразу становишься изгоем навсегда.
В школе все иначе. Нужно не больше одной черной метки, чтобы тебя прозвали преступницей, пустословкой и ничтожеством.
Мне это знакомо как никогда. Ведь уже второй год я терплю насмешки и тычки из-за одного глупого детского обещания, которое я не смогла и никогда не смогу исполнить. И даже не по своей вине.
***
Нам было по четырнадцать. Эрик и я дружили с детства. А в последний год, когда каждый из нас удивительно похорошел за лето, между нами проскочила искра. Мы влюбились друг в друга очень сильно. Первая юношеская любовь. Глупая, милая и незабываемая.
Нам казалось, что так будет продолжаться вечно. Что мы никогда не расстанемся. И что будем любить друг друга всю жизнь. Мы не лгали друг другу, действительно так считали и верили в это.
Именно поэтому в один из вечеров, когда мы сидели на лавке в парке, Эрик вдруг предложил:
- Давай поклянемся, что поженимся, когда нам исполнится по девятнадцать?
Мне стоило подумать, что не нужно с ним соглашаться, но я была так опьянена чувствами, что с радостью согласилась.
- К тому же, - продолжил Эрик. – Мы всегда сможем развестись. Хоть на следующий день. Так никто из нас не окажется пустословом с черной меткой.
- Конечно. Давай. Обещаешь, что мы поженимся? – наивно спросила я.
- Обещаю, - улыбнулся Эрик.
И у нас чуть ниже запястья появилось по красной метке.
Как жаль, что мы не смогли сдержать свое обещание.
***
- Эй! Пустословка, - мимо прошли девочки из класса и каждая с силой толкнула меня в плечо. – Посторонись. Дай дорогу честным людям.
Я отшатываюсь к стенке, едва ли не со слезами на глазах. Осталось потерпеть еще немного. Последний год. И я уйду из этой школы в колледж. А там, может, замажу эту метку тональным кремом или буду всегда носить браслет и длинные рукава.
В школе так делать бесполезно. Все равно все уже видели эту метку. А на новом месте у меня есть шанс.
***
- Это Майкл. Ваш новый одноклассник. Выбирай место и садись, - учительница представила классу новенького паренька.
Я согнулась на последней парте, чтобы стать более незаметной, натянула рукава по самые костяшки. Пусть он не садится со мной. Пусть не привлекает ко мне внимания.
- Не занято? – Майкл улыбнулся мне и поставил на парту свой рюкзак.
По классу пролетел шепоток и хихиканье.
- Не садись с ней, весь черными метками покроешься, - фыркнула Мари.
Но Майкл словно не услышал ее.
- Свободно, - буркнула я. – Но лучше бы тебе найти новое место, если не хочешь стать изгоем.
- О, я не боюсь, - он рухнул на стул и достал свои тетради. Покопался в рюкзаке, понял, что, видимо, забыл ручку и обратился ко мне. – Ручка есть?
Я достала из пенала запасную и протянула Майклу. Рукав задрался, демонстрируя новому однокласснику черную метку.
Парень удивленно поднял брови, но ничего не сказал.
После уроков я поторопилась как можно быстрее убраться из школы. И уже у ворот Майкл меня догнал.
- Погоди. Спасибо, - он протянул мне мою ручку. Я быстро ее взяла и затолкала в рюкзак. – Я так и не узнал, как тебя зовут.
- Элис, - едва слышно проговорила я. – И мне надо идти, извини.
Я развернулась и быстрым шагом двинулась прочь. Но Майкл меня снова догнал.
- Они все ненавидят тебя. Ребята из школы. Что ты им сделала?
- Ничего. Это все из-за метки, - на глаза стали наворачиваться слезы. – Никто даже сидеть со мной не хочет. Избегают, будто я прокаженная.
Майкл смерил меня взглядом, и я подумала, что сейчас он тоже развернется и уйдет, но он лишь протянул мне руку.
- Если хочешь, я могу с тобой дружить.
Я во все глаза смотрела на протянутую ладонь, и не могла поверить, что это не злая шутка.
- Хочу. Спасибо, - я подала свою руку и он крепко ее сжал. – Но ты теперь тоже станешь изгоем.
- Как-нибудь переживу. Не расскажешь, откуда метка? Часто они появляются по независимым от нас причинам, так ведь? – и он закатал рукав, под которым оказался напульсник. Майкл стянул напульсник, открывая моему взору целых две черных метки.
***
Я не стала расспрашивать Майкла, как он их получил. Да и своей историей пока не хотела делиться. Но со временем, когда мы стали доверять друг другу, я по-настоящему открылась ему.
Мы пришли на кладбище в воскресный день. Я захватила с собой две розочки, которые каждый раз клала на могилу.
- Когда ты стала рассказывать о парне, за которого пообещала выйти замуж, я думал, что он тебя просто бросил. И сам обзавелся черной меткой, - стоя у могилы Эрика, заметил Майкл. – Мне жаль. Очень жаль. Из-за чего он умер?
- Рак, - я положила розочки и выпрямилась. С мраморного камня на меня смотрел улыбающийся Эрик. – Ты не мог бы дать мне пару минут…
Майкл кивнул и отошел достаточно далеко, чтобы не слышать, что я говорю надгробию.
- Надеюсь, у тебя там все хорошо. У меня вроде бы становится тоже. Мне кажется, у меня наконец-то появился друг, впервые за эти два года.
Я повернулась в сторону Майкла и улыбнулась ему.
#обещания #фэнтези #фантастика #антиутопия #подростки #история #рассказ #магия #школа