С неимоверным усилием я сохраняла спокойствие, хотя теперь продолжала говорить по-гречески

С неимоверным усилием я сохраняла спокойствие, хотя теперь продолжала говорить по-гречески; служанки в детской могли слышать то, что слышали они, и делать из этого то, что хотели.

- Приск, - сказал я, - ты перестал быть отцом этого ребенка, когда бросил его новорожденным возле той церкви. По закону и в соответствии с учениями каждой веры я теперь его отец. Если я еще раз увижу тебя хотя бы рядом с ним, клянусь, я убью тебя и попытаю счастья с Ираклием.’

Я передала Максимина, чьи руки больше не обнимали меня за шею, одной из служанок в детской. ‘Уложи его в постель, - сказал я ей. "Попробуй заставить собаку лечь с ним".

В молчании я повел Приска по бесконечным и душным плюшевым коридорам Дворца. На то, чтобы сориентироваться на семи этажах этого места, каждый из которых занимал около акра, у меня ушло несколько дней. Почему Птолемеи построили и смирились с этой гигантской печью, было очевидно: они были самыми богатыми людьми в мире, и они должны были показать это своим собратьям-грекам и египтянам, которыми они и их собратья-греки управляли. У имперских губернаторов не было такой необходимости. Они легко могли бы построить что-нибудь более удобное для климата и нужд администрации. Большую часть времени недостатка в деньгах не было. Но теперь было уже слишком поздно.

Мартин диктовал какие-то письма, когда мы вошли в приемную. Он вскочил при виде Приска и вежливо поклонился. Секретарши низко склонились над полом.

‘А – Мартин!’ Приск открыл с подчеркнутой вежливостью. - Как приятно видеть еще одного друга так далеко от дома. Вы, конечно, позволите мне похвалить вас за то, как хорошо вы смотрите на всю эту александрийскую еду. Если бы не рыжие волосы, я бы тебя едва узнал. Я всегда думала, что это так здорово-иметь рыжие волосы. Жаль, что все проходит так быстро, тебе не кажется?

Лицо Мартина покраснело, и я заметила легкое движение, когда он остановил свою руку от инстинктивного движения вверх. Я уставилась на Приска. Он шагнул вперед и взял Мартина за руку.

- Но нам ведь не нужно придерживаться устаревших церемоний, не так ли, Мартин? В нашей новой Империи Любви и Справедливости мы все в равной степени служим общему благу и Великому Августу!"

Мартин сглотнул и сумел подобрать подходящую форму слов. Но Приск снова зашевелился.