При Петре I в России реализовано немало знаковых строительных и инфраструктурных проектов, включая возведение с нуля целого ряда городов. Одним из них стал Таганрог — первый в стране порт на открытом морском побережье и первый в России, построенный по заранее составленному плану на основе личных указаний самодержца.
Рождение рукотворного острова
Сооружение крепости на мысу Таганий Рог поручили европейским инженерам и архитекторам, работой которых царь в целом остался доволен. Первоначально, после взятия Азова в 1696-м, рассматривалось несколько вариантов для размещения новой, более удобной гавани. И в конечном итоге при непосредственном участии молодого государя выбрали место, где город стоит и поныне.
К работам на участке приступили осенью 1698-го. Гавань строилась под руководством итальянца Матвея Симонта, который для ее обороны предусмотрел в 2 км от берега сооружение цитадели. Согласно некоторым источникам прошлого, идея первоначально принадлежала Петру Алексеевичу. Правда, для этого пришлось, используя передовые технологии того времени, создавать на небольшой отмели искусственный остров, ставший первым подобным объектом в России и названный позднее «Черепахой».
При его возведении использовали около 4 тыс. больших камней, которые укладывали в бревенчатые срубы (ряжи) размером 3х4 м и заливали известковым раствором. После завершения проекта остров (59х37,5 м) выступал над уровнем моря примерно на 1,5 м. В начале 1700-х на нем появилась цитадель овальной формы площадью 1,2 тыс. кв. м, на которой установили пушки.
Одна из лучших в Европе
Возведение крепости, названной тогда Троицкой, завершили к 1709 году. За это время Петр I дважды приезжал к Азовскому морю и контролировал процесс. Даже находясь в столице, он постоянно держал связь с ответственными лицами посредством переписки. Новые сооружения были высоко оценены за границей. Немецкий генерал назвал обширную гавань (площадь водной поверхности 774 тыс. кв. м) одной из наилучших на континенте.
Для защиты судов от волн ее оградили молами средней шириной 11 м, на которых в свою очередь возвели башни с тяжелыми орудиями для защиты от врагов. В общей сложности при строительстве использовали более 50 тыс. куб. м камня.
Разрушение Таганрога и цитадели искусственного острова
Турция не собиралась мириться с наличием русского флота на Азовском море, и, подстрекаемая европейцами, в 1710-м она объявила России войну. Тогда в Троицкой крепости насчитывалось 8 тыс. человек, хотя большинство из них проживало за ее пределами в слободах. В июле «Черепаха» подверглась нападению турок, но захватить цитадель не удалось. Основные же сражения проходили в районе Молдавии и закончилось все Прутским мирным договором, согласно которому российской армии позволили вместе с орудиями выйти из окружения.
Однако взамен Москва возвращала практически все приобретенные ранее территории, включая Азов. А укрепления, возведенные на берегу моря, вместе с фортом на рукотворном острове, предписывалось разрушить. По указанию русского императора, сделать это постарались так, чтобы не испортить фундамент. Демонтаж производился под контролем турецких представителей.
Интересно, что, по некоторым историческим свидетельствам, Петр I вплоть до этого времени размышлял над тем, куда перенести столицу — в Санкт-Петербург или Таганрог. Но после вынужденного мира с турками вопрос отпал сам собой. В 1730-х Россия вернула территории; правда, согласно новым договоренностям, страна не могла иметь свой флот в этом месте, а торговать можно было лишь на турецких судах. Поэтому тогда была установлена таможенная застава, а на искусственном острове — дозор.
«Черепаха» уходит под воду
Ситуация поменялась после очередной войны с Османской империей, и в 1770-х крепость на мысе Таганий Рог была восстановлена. Искусственный остров использовали для стоянки судов, которым необходимо было пройти карантин. С присоединением в следующем десятилетии Крыма и основания Севастополя Таганрог утратил свое военно-стратегическое значение и стал исключительно торговым портом — одним из крупнейших в стране. Троицкую крепость со временем разобрали. А на острове «Черепаха» уже не было необходимости строить новую цитадель.
Сегодня разглядеть остров можно лишь во время отливов. Уходить под воду он начал еще в 19 столетии. В одном из источников 1850-х говорится, что в целях безопасности на нем установили шест с бочкой на кончике, чтобы суда не сели случаем на мель. В 1890-х вместо этого ориентира появился маяк с бензиновой горелкой, который через некоторое время заменили на электрический. Последний помнят еще старожилы Таганрога, так как объект простоял до 1970-х.
В последние пару десятилетий появлялись различные предложения по восстановлению острова; в частности, около восьми лет назад обсуждался проект гостиницы, которую предлагалось построить на «Черепахе». Но реализован он не был. Многие тогда выступили с критикой, отмечая историческую значимость объекта — в 1981-м во время одной из подводных экспедиций в том месте обнаружили предметы петровской эпохи.
Остров, если на него смотреть с высокого берега мыса, похож на черепаху, за что он и получил свое имя. Хотя по более распространенной версии название связано с ракушками, которые встречаются на отмели и известны в народе как «черепашки». Причем так его стали называть только в позапрошлом столетии, когда он уже начал постепенно скрываться под водой. Сегодня это место пользуется особой популярностью у рыболовов, где они охотятся на судака и бычка. Глубина вокруг острова достигает около 2-3 м.
При подготовке статьи использованы следующие материалы:
- Богачёв В. В. Очерки географии Всевеликаго Войска Донского. Новочеркасск, 1919. — С. 170
- Елагин С. И. История русского флота : Период Азовский. Прил. Ч. 2. СПб., 1864. — С. 180
- Энциклопедия Таганрога / Гл. ред. В. И. Тимошенко. 2-е изд. Ростов-на-Дону. 2003. — С. 36-41