Уже неделю как Лера не находила себе места. Вот и сегодня женщина раз двадцать забегала в детскую, скептически окидывая взглядом милую нежно-голубую комнату с белоснежными облаками, и поправляла кремовое покрывало в деревянной кроватке и маленькую подушечку в тон.
В понедельник она с мужем, Тимофеем, собирались в дом малютки. Решение усыновить ребенка назрело после того, как Лере в медицинском центре ей был вынесен неутешительный приговор. Просматривая медицинскую карту Леры, доктор тихо произнес:
- Тут медицина бессильна, простите. Если за пять лет мы так и не добились успеха, то... - Он с сожалением посмотрел на супругов. - Чуда ждать я бы не советовал.
Лера тогда долго не могла успокоиться, плакала ночами. Тимофей очень переживал за психическое состояние жены и утешал ее как мог. Но Лера его не слышала, пока однажды за ужином он вдруг не предложил:
- Знаешь, а ведь мы могли бы усыновить ребенка...
Лера вздрогнула от услышанного и удивленно уставилась на мужа.
- Как усыновить? А вдруг... Мы не можем знать, кто... - не договорив, она скрестила руки на груди и нахмурилась.
Тимофей, догадавшись о переживаниях жены, поспешил ее успокоить:
- Почему же, можем. Всякое в жизни случается. Иногда детям просто не везет с первых дней жизни. Кто-то остается сиротой уже в роддоме... - Он задумался, пытаясь привести еще аргументы. - Да мало ли, что может произойти? Ну, предположим, юная особа забеременела, а ухажер не желает жениться. Девица вынуждена отказаться от малыша под напором родственников... Думаешь, мало таких?
- Не знаю. - Лера стала покусывать губу. - Я раньше не задумывалась об усыновлении.
- А ты подумай. - Тимофей допил чай и отставил кружку в сторону. - Мне кажется, это хорошая идея.
От нахлынувших эмоций лицо женщины покрылось пятнами.
- Ты думаешь, что уже нам не на что надеяться, да? - голос ее задрожал. - Я... я никогда не смогу родить?!
- Нет, я так не думаю, - твердо произнес Тимофей. - Но сейчас мы могли бы стать родными маленькому беспомощному ребенку.
Лера встала из-за стола и ушла в спальню, а на следующий день сообщила мужу:
- Я очень хочу быть мамой. Мы поедем в дом малютки и будем усыновлять малыша!
Тимофей обнял жену. Он знал, что Лера с радостью растворится в материнстве.
- Я бы хотел мальчика. А ты? - спросил он жену.
Лера прижалась к супругу и прошептала:
- Я согласна. Надо скорее заняться обустройством детской.
Тимофей поцеловал жену в макушку и с улыбкой произнес:
- Ну, за этим-то дело не станет. Завтра же поедем за новыми обоями.
***
В воскресенье с утра полил дождь, а к вечеру пошел настоящий ливень. Комната освещалась яркими вспышками молнии. Лера не сомкнула глаз до самого утра - она молилась и думала о том, как ей будут показывать детей. Женщина очень переживала, что что-нибудь не получится.
"А вдруг нам никто не понравится? - размышляла она. - Что же тогда делать? Искать ребенка в другом городе?"
Рядом похрапывал Тимофей, досматривая свои сны и чему-то улыбался.
***
Выехали рано. Дождь все еще лил, и из-за этого видимость на дороге была плохая. Утомленная после бессонной ночи, Лера находилась в состоянии полудремы. Неожиданно автомобиль тряхнуло от того, что колесо налетело на какую-то преграду. Лера вдруг заметила, как яркий свет фар выхватил из стены дождя силуэт женщины. Незнакомка шла навстречу автомобилю и размахивала руками.
- Стой! Останови... Останови машину! - Дикий вопль Леры заставил Тимофея нажать на тормоз. Машину закружило на скользкой дороге и она чудом не вылетела в кювет.
- Что? Что случилось?! - Тимофей с трудом переводил дух, испуганно глядя на жену.
- Она, она там... Ты чуть не наехал!
- На кого? - Мужчина посмотрел в зеркало заднего вида. - Никого не вижу...
Дождь барабанил по крыше и лобовому стеклу. Лера оглянулась, всматриваясь в участок дороги, который они только что проехали, и вновь увидела женщину. Та сложила ладони, будто моля о помощи, и медленно опускалась на колени. Лера повернулась к мужу:
- Пошли, ее надо забрать! С ней что-то случилось... - Она открыла дверцу автомобиля и побежала, не обращая внимания на ливень.
Тимофей выскочил следом и поспешил за женой, приговаривая: "Ну ты куда? Что случилось-то?"
Лера уже добежала до незнакомки. Лицо и одежда той были в крови, женщина показывала в кювет и что-то беззвучно бормотала. Лера заглянула туда и увидела ребенка. Это была маленькая девочка, месяцев шести. Одет ребенок был в розовое кружевное платьице, а на шее на шелковом шнурке висел крошечный кулон в виде божьей коровки. Лера шагнула было в сторону кювета, но тут почувствовала, как сзади ее схватили сильные руки.
- Да куда ты? - Тимофей крепко держал жену. - Что это ты надумала?
Лера вздрогнула и огляделась - рядом, кроме мужа, никого не было. Она стала сбивчиво рассказывать о женщине и ребенке, но Тимофей лишь с жалостью посмотрел на жену и стал гладить ее по голове. В такую погоду немудрено, чтобы что-то померещилось.
Но тут взгляд мужчины уперся в столб, стоящий прямо перед ними - на нем висел довольно свежий венок с траурной лентой. Тимофей почувствовал, как мороз пробежал по коже.
- Идем, Лера. Ты же сама видишь, что здесь никого нет. - Обняв жену за талию, он повел ее к машине.
Дождь продолжал лить как из ведра. Промокшие до нитки и дрожащие от холода, они сели в автомобиль. Остаток пути супруги ехали молча.
***
(продолжение истории в рассказе "Я нашла свою дочь")