- Гена, ты? – Настя крутилась перед зеркалом, торопливо сооружая на макушке хвост, - Гена?
Ей никто не отвечал. В салоне повисла звенящая тишина.
Настя выглянула из-за угла, выдувая пузырь из жвачки. На пороге стоял мужчина в классическом костюме с кожаным портфелем в руках. Он оглядывался по сторонам. Его ноги будто бы прилипли к полу.
- Дальше, за углом серая дверь, - Настя махнула рукой на выход, - и когда эти умники уже вывеску сделают?
Она снова исчезла. Мужчина не уходил. Настя услышала звуки шагов. Затем он громко откашлялся.
- Извините… я к вам.
Она хмуро посмотрела на свое отражение. И где Гена? Судя по всему, внезапный гость пришел с проверкой, а ей жуть, как нельзя было сегодня опаздывать.
- Что вы хотели? – тяжело вздыхая, она все же вышла в зал.
- Я… хочу сделать татуировку, - мужчина с нескрываемым удивлением рассматривал стены. Настя повесила там свои самые лучшие и самые смелые работы. Его взгляд остановился на ней, - да. Татуировку.
Часть 1
Одна бровь Насти поползла вверх. Мужчина вел себя сдержанно, перекладывал портфель из одной руки в другую. Он нервничал и пытался это скрыть.
- Каталог там, - она указала на журнальный столик, заваленный альбомами и книгами.
Мужчина сел на край потертого дивана и принялся рассматривать предложенные эскизы. Настя следила за ним, вспоминая Гену всеми известными словами. Где его черти носят?
- Вот эту, - мужчина, практически не задумываясь, ткнул пальцем и снова откашлялся. Он показал на картинку с изображением волка, который растянул пасть в хищном оскале.
- Э… эту? – переспросила Настя. Тот кивнул, поправляя галстук. Белая рубашка, застегнутая на все пуговицы, темно-серый дедушкин, по мнению Насти, костюм…. Кажется, он смеется над ней, - я бы не советовала.
- Почему? По-моему… очень мило.
- Мило? – она прыснула от смеха и закатила глаза, - для тех, кто на байке сюда приезжает, вполне возможно.
Настя вновь исчезла за углом. Надо срочно позвонить Гене и поторопить его. Пусть сам разбирается с этим клиентом. За два года работы она уже научилась распознавать, кто настроен решительно, а кто появляется, чтобы утолить свое любопытство, а как доходит до дела, сразу же дают заднюю.
Гена не брал трубку. Настя нервно вышагивала перед гостем, слушая гудки. Наконец, на другом конце провода послышался хриплый голос.
- Гена. Какого… - она покосилась на мужчину, который то и дело поглядывал в ее сторону, и повернулась к нему спиной, сбавляя громкость, - Гена, мы же договаривались. Ты что? Опять в угаре?
- Я заболел, - для достоверности, Гена покашлял.
- Хватит мне по ушам ездить! Я не собираюсь из-за тебя менять свои планы. Тут клиент… притащился. Выпровожу и закрою твой салон. Ясно тебе?
Настя перешла на шепот. Она обернулась. Мужчина продолжал смотреть на нее. На его лице появилась легкая усмешка. Настя отключила звонок и сжала телефон в руке. От злости она с трудом сохраняла самообладание.
- Послушай, приятель, - обратилась Настя к клиенту, - приходи завтра. Я тебе такого волка набью, завоешь от счастья.
Она торопливо захлопнула каталог перед его носом.
- Возможно, завтра мне это уже не понадобится, - он встал с дивана, взял свой портфель и направился к выходу.
- Если что, я до шести работаю. Каждый день, - крикнула ему вслед Настя.
Странный тип. Выбрал татуировку за каких-то пару минут. Некоторые неделями определиться не могут. И что же с ним такого особенного случится завтра? Загадочный клиент удалился, и в ту же секунду мысли о нем покинули голову Насти.
Надо бежать. Что есть силы. Иначе дети в очередной раз останутся сидеть с охранником. Бедняжка Марик снова будет капризничать и выпрашивать у строгого усатого дядьки конфеты.
Детский сад находился в пятнадцати минутах бега. Да, именно бега, потому как подобный марш бросок Настя совершала ежедневно. С тех пор, как ее сестра устроилась работать вахтами и приезжала исключительно на выходные, жизнь Насти кардинально поменялась. Она взвалила племянников на свои плечи. Добровольно. Так она хотела спасти сестру, которая катилась по склону вниз, пристрастившись вместе с бывшим мужем к крепким напиткам.
Двойняшки уже ждали ее на входе. Воспитательница, не скрывая раздражения, передала их Насте и тут же ушла. Марик сидел на лавке, грустно рассматривая пальчики, разрисованные фломастерами. Полина всегда повторяла за ним. Она изо всех сил пыталась изобразить печальное лицо.
- Ну? – Настя устало опустилась на корточки перед ними, переводя дух, - чего сопли-то развесили? Камон, ребятки. Домой.
Малыши выскочили на улицу вперед нее. Ну все. Сейчас начнется. Настя то… Настя это. Дай, подай. А потом обязательно будет драка. После час на истерику. И только в тот момент, когда соседи постучат в стену, все закроют рты и уснут.
Настя стойко держалась. Она привыкла уже к подобному распорядку и могла бы с легкостью защитить диссертацию на тему, как провести с двумя пятилетними двойняшками целый вечер и никого при этом не убить. А после того, как в квартире настанет долгожданная тишина, она сядет за компьютер, достанет эскизы и будет до глубокой ночи осваивать новые горизонты.
Настя - самоучка. Рисовала с детства. Мечтала о художественной школе, но мама считала ее увлечение – обычным хобби. Рисовать можно и акварелью за три рубля. А профессиональные принадлежности, которые стоили, по ее мнению, немыслимых денег, были пустой тратой. Лучше уж колбасой себя побаловать.
Мама овдовела очень рано и считала своим долгом найти детям отца. В их квартире появлялись дяди Коли, дяди Сережи и еще другие личности, которые не задерживались надолго и впоследствии выглядели все на одно лицо.
- Не каждый возьмет женщину с двумя детьми, - сетовала мать. Настя, будучи еще маленькой, не понимала, кто и куда их должен взять. В основном, приходящие мужчины были приживалами, сидели на диване, а мать, порхала вокруг них, как бабочка, ублажая и потакая им, в страхе снова остаться одной.
Дети росли сами по себе. Вроде дом есть, и мама есть, но не было тепла, души, любви. Со временем необходимость во всем этом отпала. Нет и не надо.
- Быстрее бы ваша мать приехала! – воскликнула Настя, когда утром столкнулась с очередной проблемой. Полина хотела точно такую же футболку, как у Марика, и Настя перерыла весь шкаф в надежде найти что-то похожее.
Ее сестра с детьми не церемонилась. Если с первого раза не поняли, могли огрести по полной программе. Поэтому целую неделю малыши отрывались от души на молодой неопытной тетке, чтобы в выходные вновь превратиться в самых послушных на свете детей.
- Нет, ну, это невозможно! – соседка вышла в подъезд в тот момент, когда Настя пыталась разнять их возле лифта, - дурдом! Честное слово! Я уже не знаю, куда на вас пожаловаться!
- А вы президенту напишите, - ответила Настя, заталкивая бунтарей в лифт. Соседка возмутилась, но не успела ничего ответить. Двери лифта захлопнулись.
- А кто это такой? – спросил Марик.
- Злой дядька, который забирает тех, кто дерется и обзывается, - пояснила Настя, ехидно улыбаясь.
- Он тебя тоже заберет?
- А меня-то за что?
- За то, что ты вчера сказала…. – Марик громко произнес звучное бранное слово. Настя прикусила язык. Надо бы последить за своими словами. Эта шпана впитывает в себя все, как губка.
Он еще раз повторил его, выходя из лифта. Настя натянуто улыбнулась очередной соседке, которая проводила их удивленным взглядом.
- Давай так. Ты мне слово, а я тебе конфетку, - предложила она Марику, - идет?
- Идет, - согласился он, важно вышагивая рядом.
- Давай сюда, - Настя подставила ладонь и мальчик изобразил плевок, - только чур оно мое. Ясно?
Он захихикал. Ему безумно нравилась эта игра. Полина тоже захихикала. Она не запомнила слово, но не расстроилась, когда Марик поделился с ней своей честно заработанной конфетой.
- Вот, посмотрите, - воспитатель протянула Насте рисунок, - мы рисовали маму.
Она улыбнулась. У Полины явно есть талант. Надо бы позаниматься с ней.
- Это ваш портрет, - продолжила воспитатель.
Настя перестала улыбаться, замечая сходство. Да. Черные волосы, заплетенные в высокий хвост, ярко-накрашенные глаза…
- Меня это немного волнует.
- Это мелочи, - отмахнулась Настя.
- Детская психика слишком неустойчива. Потом может быть уже поздно…
Воспитатель прервалась. Из группы послышался громкий крик, и она поспешила туда. Настя быстро ушла. Она ничего не понимала в детских проблемах и не пыталась понять. В конце концов, она не рожала этих детей. У них есть мать. Пусть разбирается сама. У Насти и без этого много проблем.
Например, работа каждый день с утра до вечера, которая требовала точности и полной концентрации внимания. Настя любила делать татуировки. Здесь она могла творить. Гена взял ее в свой салон и полностью всему обучил.
- Больно не будет, - любила повторять Настя своим клиентам.
А некоторые признавались, что это даже приятно. Льстецы и подхалимы.
Она подошла к салону, держа в руках одноразовый стакан с кофе. До открытия еще час. Час тишины. Ее личный час.
- Доброе утро, - раздался рядом мужской голос.
- Вы? – Настя сразу узнала вчерашнего клиента, который выглядел точно так же, сменился только цвет рубашки.
- Пришлось пропустить совещание, - сказал он, улыбнувшись. Его глаза оставались при этом очень грустными.
- Очень зря. Салон откроется через час, - резко ответила Настя.
Мужчина остался на улице. Он стоял чуть сгорбившись, потирая ладони. Таких персонажей Насте еще не доводилось видеть в этом салоне. И откуда вдруг в ней проснулась необоснованная жалость к нему? Прилично одетый человек. Рядом припаркована машина далеко не эконом класса. Всех жалеть – времени ни на что другое не хватит.
Настя допила кофе и выбросила стакан в мусорное ведро. Ругая себя, она распахнула перед ним дверь. Мужчина улыбнулся и вошел.
#рассказы #жизненные истории #отношения