Все мы знаем с детства сказки Павла Петровича Бажова «Хозяйка Медной горы», «Каменный цветок», «Малахитовая шкатулка».
В них упоминается чудесный минерал – малахит, а второе имя одной из главных героинь этих сказок — Хозяйки Медной горы, покровительницы уральских рудокопов – Малахитница.
Чем же привлекал этот минерал наших мастеров? Малахит – знаменитый поделочный камень, гидрокарбонат меди (Cu2CO3(OH)2), в переводе с греческого означает «мягкий», он очень красив и лёгок в обработке, или переводится как «мальва» из-за сходства окраски камня с её листьями.
Оттенки окраски малахита варьируются от бирюзового, изумрудно-зелёного и голубовато-зелёного до чёрно-зелёного.
В природе малахит встречается в виде почковидных масс, которые имеют концентрическое строение. Именно поэтому на спилах и срезах малахита видны характерные концентрические узоры. Благодаря этому малахит в старину называли «павлиньим камнем».
В Древнем Египте этот красивый зеленый минерал был символом богини неба, любви, женственности и красоты Хатор, даровавшей плодородие и связанной с культом деревьев.
Кроме того, здесь из малахита изготавливались своеобразные «защитные очки»: камень толкли в порошок, смешивали с жиром и этот состав наносили на веки. Такие зеленые «тени» не только и не столько украшали глаза, сколько служили профилактикой воспалений, защищая орган зрения от зноя, палящего солнца, пыли и ветра.
При нагревании минерал может потемнеть, а после воздействия кислоты способен раствориться полностью, выделив при этом углекислый газ. Малахит легко поцарапать или совсем разломить, при этом на изломе он будет бархатистым, поэтому иногда его могут называть «бархатной рудой».
После открытия на Урале в 1635 г. знаменитых малахитовых рудников, этот минерал справедливо стал считаться «русским камнем».
Особенно ценным является бирюзовый малахит, который при обработке приобретал причудливые узоры. Выявлять красоту камня помогал особый метод «русской мозаики»: кусок малахита распиливался на пластинки, которые разворачивали в виде гармошки. В этом случае на изделии получался непрерывной рисунок. Таким способом были украшены многочисленные изделия, хранящиеся в Эрмитаже (вазы, столешницы, торшеры, камины).
В Исаакиевком соборе по краям Царских врат стоят восемь колонн высотой 10 м и диаметром 42 см. Они украшены малахитом (методом «русской мозаики»), на что потребовалось 20 т этого замечательного камня.
С малахитом связано множество поверий, некоторые из которых утверждают, что он может сделать человека невидимым, а пьющий из малахитовой чаши понимает язык животных.
И, конечно, большое место занимает малахит в уральских легендах, переработанных и досочиненных в сказах Павла Бажова. Зелёный –Зелёный – малахитовый – был цветом Хозяйки Медной горы, это оттенок ее глаз и наряда.
По преданию, Малахитница помогала людям с чистой душой находить прекрасные драгоценные камни. А еще заманивала в непроходимый лес и губила жадных людей забирая к себе в поздемный мир.
На Руси верили не только в лечебные свойства малахита, но и в то, что он способен исполнять желания.
У зажиточных людей были популярны малахитовые вазы — считалось, что выпивший из них мог понимать язык животных или даже становиться невидимым. Люди носили кольца с необработанным малахитом в качестве оберега от чумы. Малахит поглощает негатив, помогает укрепить нервную систему, устранить дисбаланс и освободить сознание от обид.