Кот появился в доме после того, как на кошачью радугу ушла любимая Марси. Марси была удивительно умной кошкой, ненавязчивой и всё понимающей, прожила почти четырнадцать лет, сначала в родительском доме, потом в их семье, куда ее забрала Лена. После нее Елене не хотелось заводить уже никого.
Однако муж постарался и через полгода притащил в дом мяукающее нечто, совершенно черного цвета. Елена, конечно, котейку накормила и спросила у Ильи откуда взялось такое голодное и урчащее сокровище. Оказывается, сидел котенок под машиной, грелся. Хорошо, что Илья его вовремя заметил, выманил из-под машины и, отогревая на ходу за пазухой, притащил домой и вручил жене - нянькайся.
Пришлось оставить. Кот оказался существом неугомонным и Елена иногда морщила нос, вспоминая спокойную и всегда философски настроенную Марси. А черный барс, как в шутку именовал его Илья, носился разве что не по стенам, особенно в темное время суток, кажется, более неугомонного существа быть не могло. Правда, не царапался, мог только укусить, если что-то не нравилось.
Дома он не пакостил, быстро понимал все правила. Кроме одного - не носиться, как угорелый. Если бы котейке и можно было объяснить это правило, он все равно не смог бы его выполнить.
- Он не черный барс, - смеялась Елена, - а просто черная молния.
И ведь как в воду глядела.
Однажды Барсик (именно так назвали кота) стал бросаться Елене под ноги, покусывать ее и даже как-то странно подвывать. Елена пока не работала, так уж сложились обстоятельства, собиралась всего-то в магазин, так что не торопилась, поэтому не стала ругать Барсика, а решила понять, в чем дело. Может, приболел котейка?
Она разулась, прошла в комнату, позвала Барсика, тот тут же забрался к ней на руки, стал ласкаться и мурчать. Вот это у него замечательно получалось. Елена гладила кота и спрашивала у него, все ли в порядке, сама пытаясь понять, что с ним. Успокоенный голосом хозяйки и ее поглаживаниями, Барсик свернулся калачиком и прикрыл глаза, тарахтелка внутри него заработала на полную мощность.
Убедившись, что с котом всё нормально, Елена осторожно положила Барсика на диван, сама снова стала одеваться, чтобы идти в магазин. Барсик мирно посапывал на диване и на ее уход не реагировал.
Выйдя из подъезда, Елена застала некоторый переполох. Гуляющие во дворе пенсионерки обсуждали новость и довольно сильно ругали коммунальные службы. Оказывается, с крыши свалилась немаленькая сосулька. Сосульки эти нарастали сейчас на всех крышах очень быстро, такая погода случилась в городе, и коммунальщики, видно, не успевали. Елена рассматривала ледяные осколки и поняла вдруг, что именно здесь она бы и пошла. Пошла, несмотря на то, что в городе повсюду звучали предостережения. Она привыкла проходить именно этой тропинкой, а не выходить на дорогу, тропинка же вела вдоль стены дома, над самим подъездом был козырек, а здесь - ничего.
И, кто знает, возможно, попала бы под эту немаленькую глыбу, если бы вышла чуть раньше. Чуть раньше...
А ведь это Барсик ей помешал выйти раньше! Глыба-то упала совсем недавно, еще и пятнадцати минут не прошло! Похоже, что именно в то время, когда Елена сначала хотела отправиться в магазин. Удара она не слышала, потому что окна их квартиры выходили на другую сторону дома.
Конечно, это совпадение, но получается, что Барсик ее невольно уберег от возможной травмы.
Прошло еще довольно много времени, пару лет, и Барсик поступил точно так же. Елена уже забыла и думать о случае, когда обрушился лед, в этот раз она наругала Барсика за нехорошее поведение, даже пригрозила ему. Барсик не угомонялся и кусал ее за ноги. Елена думала уже выйти, но Барси был настолько настойчив и агрессивен, что не давал ей прохода.
Елена скинула туфли и отправилась за веником, чтобы проучить зловредного кота. Тот, увидев веник в руках хозяйки, немедленно спрятался под диван. Она, разумеется, не стала бы бить Барсика, но попугать хотела.
Стоило ей только убрать веник на место и обуться, как вся безобразная сцена повторилась. Елена снова сняла туфли, на этот раз не стала идти за веником, а просто села в кресло и принялась ругать Барсика. Тот стоял у двери в комнату, прижимая уши. И шипел.
"Странно все же", - подумала Елена, прошла на кухню, проверила, есть ли вода у кота.
Вода была. И корм был. Она распределила корм равномерно в миске, чтобы Барсик ел поактивнее, потом проверила лоток. Чисто. В это время зазвонил телефон. Звонила мама, что-то ей надо было уточнить. Поговорив совсем недолго с мамой, Елена снова обулась, с некоторой опаской глядя в сторону комнаты, где кот возлежал теперь на полу в царственной позе и внимательно глядел на нее. Опасения, что Барсик снова начнет сходить с ума, оказались напрасными, Елена спокойно вышла из дома, дошла до остановки и села в маршрутку.
О странном поведении Барсика она вспомнила не сразу, а через какое-то время. А тогда, днем, стоило им немного отъехать, всего-то пару остановок, как маршрутка остановилась. Водитель выбежал. Только что, совсем недавно, произошла авария. В аварию попала предыдущая маршрутка, около которой уже суетились люди.
Рассказывая вечером мужу о происшествии, Елена поняла, что Илья уже знает об этом. Она был только очень удивлен тем, что Елена оказалась на месте события. Авария была плохая, с дурным исходом, сильно пострадали два пассажира маршрутки и сам водитель, хотя тот и не был виноват в том, что случилось.
Когда Илья выяснил подробности, тут же сказал, что это судьба отвела беду от Лены, ведь та маршрутка была предыдущей, и выйди Елена немного раньше...
- Это Барсик! - внезапно воскликнула она.
- Что - Барсик? - не понял муж.
- Это он! Я ведь и выходила раньше, Илюш! Это он мне не дал идти!
И Елена рассказала о том, что произошло в то время.
Оба они молчали, потрясенные. Через некоторое время Елена вспомнила и о том случае, пару лет назад, когда Барсик тоже вел себя странно, как бы не давая ей выйти, а в то самое время обрушилась глыба льда с их дома.
- Да он просто ясновидящий какой-то... - протянул Илья. - Надо повнимательнее присматриваться к тому, что показывает Барс. Он поступает так, как будто знает всё заранее.
- Как такое возможно? - удивленно сказала Лена. - Я, конечно, слышала, что кошки чувствуют предстоящее землетрясение или бурю, но здесь-то... вот это всё могло случиться в любой момент. Как он мог это знать?
Оба они понимали, что ответа не существует, только вопросы.
В ближайшее время Барсик не вел себя подобным образом. Но они заметили, что Барсик чувствует боль и старается лечь на то место, что болит. Им это и не пришло бы в голову, потому что оба они были еще очень молоды и здоровы, на это обратила внимание мама Лены. Она любила кошек и ей очень нравилось, как Барсик сильно мурчит на руках дочери и зятя. Вот и старалась Мария Анатольевна взять Барсика на руки, так происходило постоянно, когда она бывала у них в гостях.
Но не так давно пожилой женщине пришлось пройти курс лечения, после которого появились побочные явления - у нее начали сильно болеть ступни. В первый же раз, кое-как восстановившись после болезни, она пришла к дочери, нужно было "расхаживаться", а не сидеть дома. Конечно, взяла Барсика на руки, но тот немедленно начал вырываться и с заметным мявканием спрыгнул с колен Марии Анатольевны.
Та расстроилась.
- Вот, даже кот чувствует, что я не здорова, не желает сидеть у меня на руках...
Елена, как могла, успокоила маму, прикатила столик со свежим чаем и еще теплыми булочками. Женщины пили чай и разговаривали, Барсик тоже подошел к ним, потерся о ноги хозяйки, но проситься на руки не стал, знал, что Лена, когда занимается приготовлением еды или ест сама, на руки его не берет.
Мария Анатольевна посмотрела на кота с некоторой горестью, никому не хочется осознавать, что организм сдает, но даже кот - и тот это понимает...
Барсик подошел к ней и лег на ступни, как раз там, где больше всего и болело. Обе женщины удивились этому, никогда прежде Барсик так не делал. В том, что тот чувствует боль, они обе убедились еще неоднократно - каждый раз, когда Мария Анатольевна бывала у них в гостях, Барсик спрыгивал с ее рук и неизменно укладывался на ее же ступни, согревая их. Пожилая женщина говорила, и вроде бы не в шутку, что после такого пушистого компресса ей становится намного легче.
Так же поступил Барсик, когда Илья потянул руку. Кот так и норовил лечь на эту самую руку, как только была возможность. Не было никакого сомнения, что Барсик чувствует боль и старается, как только может, помочь своим хозяевам.
- Удивительный кот, - говорил Илья. - Просто мистический. И предсказатель и лекарь.
- Не зря, Илюша, ты тогда подобрал его. Барсик за твое добро нас сторицей благодарит, - говорила Лена.
А может, и не только благодарит, добавляла она, просто все мы - настоящая семья. А в семье надо помогать друг другу всем, чем только можешь. И кот прекрасно это понимает, всем своим существом. Хотя и абсолютно черный, без намека на другой оттенок, на самом деле - золотой кот, настоящий клад, который в свое время нашел Илья.