Весна 1942 года. Трудное время для Волховского фронта. Солдаты бегут в атаку по вспаханному полю. Бежать далеко, а где-то рядом засели немцы. Место простреливаемое. Нужно торопиться...
Как быстро перебежать поле
Солдаты стараются бежать как можно быстрее. Но раскисшая земля комьями налипает на ботинки - на каждом гирей повисают лишние килограммы груза. Стряхивать или отцеплять их некогда, да и бесполезно. Шаг-другой, и грязь налипает снова. В результате, стремительный бег превращается в "черепаший шаг". Чувство опасности гонит кровяное давление вверх. Солдаты задыхаются от усталости, страха и натуги, хрипят лёгкими и, вытаращив глаза, переставляют ноги туда, где маячит опушка леса.
В это время одна за другой в поле начинают "ложиться" тяжёлые мины. Немцы пристреливают местность. Солдаты падают, уворачиваясь от осколков, и окунаются в грязь. Холодная и жидкая, она протекает за воротник, просачивается за обшлага гимнастёрок, лезет в ноздри и в уши. После каждого взрыва солдаты вскакивают и бегут, пока в воздухе не послышится свист новой мины. Наконец, почти в полном составе они достигают конца поля.
Атака штурмовиков
Там на опушке из чернозёма торчат обломки советского штурмовика ИЛ-2, недавно сбитого немцами. Рядом останки "сталинского сокола", как называли тогда храбрых летчиков РККА. ИЛы были у нас самым массовым самолётом. Конструкторы называли его "летающим танком", а пилоты люфтваффе - "бетонным самолётом" за его непробиваемость и прочность.
Пехота любила смотреть из своих нор и окопов, как наши штурмовики неожиданно появлялись в небе и шли в атаку. Это было захватывающее зрелище. Обычно они прилетали девяткой. "Немецкий передний край, - писал очевидец событий, - весь начинал содрогаться от выстрелов. Пулеметы, зенитные орудия всех калибров, винтовки изрыгали море огня". Небо перечёркивалось разноцветными трассами.
Но ИЛы мчались, окружённые клубами дыма и яркими вспышками разрывов, упрямо двигаясь вперёд. Ещё над своими окопами они сбрасывали бомбы, и те, покувыркавшись в воздухе, выравнивались и по инерции летели к немцам. Затем с внешней подвески штурмовики выпускали ракетные заряды. Снизу было похоже, что с неба сыплются чёрные карандаши. Они оставляли за собой огненный след и с шипением вонзались в землю. Раздавались взрывы, и немцы недосчитывались орудий, танков, повреждённых мостов и вагонов...
Падающие машины
Развернувшись после выполненного задания, ИЛы уходили на аэродромы. Однако чаще всего не все. "Обычно такой налет кончался гибелью одной-двух или даже трех машин, которые либо разваливались, взорвавшись в воздухе, либо падали на землю, оставляя дымный след".
Лётчики спасались, выпрыгивая на парашютах. Но немцы имели "подлое обыкновение" расстреливать их в воздухе, ещё до приземления. В Красной Армии подобной низости по отношению к врагу не совершали, лётчиков брали в плен.
Постскриптум
Больше остальных на фронте гибла пехота и танкисты, но это происходило буднично, без зрителей и их эмоций. Другое дело, лётчики. Их героизм был на виду. Они не месили грязь ботинками - парили в небе орлами. И гибли они зрелищно, под наблюдением десятков тысяч глаз.
Того лётчика, рядом с подбитым ИЛом, пехота не похоронила. Некогда было, спешили убраться подальше от страшного поля. Наверное, могилу ему вырыл кто-то другой. А, может быть, его останки и доныне лежат в сырой земле и ждут, когда за ними придут поисковики.
Если статья вам понравилась, ставьте лайки, пишите комментарии и будьте здоровы
О неточностях и опечатках просьба сообщить автору