Древние греки считали совершенно нормальным, когда у мужчины и женщины, живущих в браке, появляются дети. Но если вдруг появлялись близнецы, то такое отклонение могло быть только по воле богов. То есть появление одного лишнего ребёночка было вызвано явным вмешательством какого-то бога. А как это могло осуществиться на практике, все и так знают. Значит, какой-то бог соучаствовал. Так что, если один из близнецов чем-то выделяется, значит он и есть божий дар. Кода у Леды рождаются Диоскуры, лидерство Полидевка было сразу же очевидным. Значит, он и был сыном Лебедя!
А когда Алкмена, жена бывшего Тиринфского царя Амфитриона, тогда живущего изгнанником в Фивах, родила близнецов Геракла и Ификла, то на восьмом месяце их жизни в колыбели младенцев вдруг оказались две змеи. И один из младенцев этих змей преспокойненько задушил. Тут уже никто не мог сомневаться, что этот близнец был сыном бога. Какого? Это тоже очевидно. Те сильные и мужественные люди, которые хотели с помощью физической подготовки и оружия утвердить себя в мире, обычно подавали себя как потомка бога. И тут уж не мелочились. Чаще всего называли своим отцом самого главного бога , царя богов. Потому и возникла такая репутация особо любвеобильного у Зевса, что по всей Аттике (да и за пределами её) бродили толпы сыновей Зевса. И с ними не спорили. Толи верили, толи просто боялись связываться.
Вслед за Гесиодом многие авторы позднее утверждали, что сам образ Ификла был придуман для того, чтоб контрастно выделить Геракла как лучшего, противопоставив ему "худшего", слабосильного братца. Не знаю, не знаю... Как-то не верится мне, что одного из известнейших героев, участника похода аргонавтов (правда здесь его называет только Диодор Сицилийский) и охоты на Калидонского вепря, можно считать таким уж слабосильным.
О детстве и отрочестве Ификла никто ничего не писал. Видимо, как и всякого царского сына, его обучали владению всякого рода оружием, бегу, борьбе и основам общегуманитарного образования. А повзрослев, он женился на Автомедусе, дочери Алкафоя (Алкафой, сын Пелопа и внук Тантала, был царём в городе Мегары). И вскоре у Ификла и Автомедусы появится сын Иолай.
- Отвлекусь: Другая дочь Алкафоя - Перибея- вышла замуж за царя острова Саламин Теламона, сына Эака. Её муж станет позднее самым надёжным другом Геракла и отцом одного из самых ярких героев Троянской войны Аякса Теламонида.
Змеи в колыбели Геракла и Ификла появились отнюдь не случайно. После громогласного объявления Зевса на пиру богов о том, что сейчас родится величайший герой из рода Персея, которому он отдаст власть над всей Грецией, его ревнивая супруга Гера предприняла свои меры, и пока этот пир продолжался, рождение Геракла растянулось на семь дней, а другой персеид Эврисфей родился недоношенным и хилым. Но в соответствии с объявлением Зевса стал владыкой Греции. Геракл стал для Геры самым ненавистным из внебрачных сыновей её мужа И она вредила ему всюду и постоянно.Это она наслала на него богиню несчастья и преступления Атэ. И впавший в безумие герой принял за врагов шестерых своих сыновей и троих сыновей Ификла, убил их и побросал тела в огонь. Только одного Иолая удалось Ификлу вырвать из его рук.
Впоследствии Иолай будет сопровождать Геракла во многих его походах, а в одном из них даже станет соратником. У Лернейской гидры отрубленные головы вырастали вновь. И этот бесконечный процесс удалось остановить только тогда, когда Иолай горящим факелом стал прижигать обезглавленные шеи Гидры. Именно поэтому (не один действовал, а с помощником) Эврисфей и не хотел признавать этот подвиг Геракла.
Вместе со своим отцом Ификлом Иолай будет участвовать и в походе аргонавтов за золотым руном, и в охоте на Калидонского вепря.
В 1995-99 годах в Новой Зеландии снимался американский телесериал "Удивительные странствия Геракла", который показывался затем в течение шести сезонов. Геракла в нём играл Кевин Сорбо, а Иолая - Майкл Хёрст.
Перед этим , в 1994 он уже сыграл эту роль в фильме "Геракл и амазонки" и завоевал симпатии зрителей. Сериал закрепил его успех. (Ныне он занимается в основном режиссурой)