Начало
Время тянулось ужасно медленно. А разбавленное страхом погони – еще медленнее. Но вот, солнце опустилось к горизонту, алыми волнами омывая город. Не знала бы, что уже закат, подумала бы, что пожар.
Меня искали. Я была в этом уверена. И все еще не до конца доверяла Ризану. Но сейчас мне деваться было пока некуда. Слез не было. Тоска, страх, отчаяние – все было, а слез не было!
Как перегорело!
Это конечно была подстава подстав. Все же я очень рассчитывала на то, что смогу передать сообщение Ною. Ну, или кому уж там дойдет. Главное, чтобы нашим – в… Как там Ризан назвал территории мужа? Водный Край? Кажется, да. Название знакомое. Может быть, Ной говорил мне о нем, только я не помню.
А еще, мне нужно позарез вспомнить все. Вот просто необходимо! Потому чуйка со Стасей на пару ощущают какой-то огромный подвох во всем этом. Настолько огромный, что даже спать мешает. Вопрос «Почему?» не дает мне покоя. Что же произошло? Что? И когда, наконец, я это узнаю?
– Стася? – негромко шепчу я, зная, что та меня услышит, а торговец нет. Он пока лавку сворачивает, занят.
– «Что?»
– А ты не можешь заблокированную память насильно взломать? Мне кажется, что когда я, наконец, вспомню необходимое, будет уже слишком поздно.
– «Пока не могу. – вздохнул голос в голове. – Скорее всего, нужно, чтобы ты прошла определенный порог. Как на компьютере, пока не загрузятся определенные проценты, действие невозможно»
– Ясно. Жаль.
Что ж тогда делать? Мне нельзя, чтобы меня поймали. Второй раз так легко я могу не уйти. Но при этом мне что-то нужно у песчанников. Очень нужно.
– Ты здесь еще? – заглянул за стенку из тканей Ризан. – А то так тихо сидишь, да еще и долго, думал, что либо сбежала, либо еще что. И как тебе удобно? Ты ведь даже положение не поменяла.
– Нормально. – пожала я плечами. – Просто так задумалась, что некогда было обращать внимания на неудобства.
– Ох ты ж какая. – покачал головой мужчина. – Держи.
На меня упало что-то, оказавшееся одеждой. Штаны, длинная туника. Халат?
– Оденем тебя как парнишку. Будешь моим учеником.
– Не получится. – вздохнула я. – Не та у меня фигура.
– Получится. – уверенно ответил торговец. – Это замотать просто в тряпки не получится. А эта одежда свободная, до дома моего дойдешь. А там покрасим тебе кожу и волосы. А то такой светленькой тебе нельзя ходить.
– Ладно, – согласилась я. – Попробуем.
Одежда оказалась действительно велика мне. Мешком висела. Но, как оказалось, хорошо скрывала женскую фигуру. Наверх – накидка. Ризан оказался умным мужиком. Те вещи, что он мне дал, были из жесткой ткани. И из плавных девичьих изгибов получилась угловатая юношеская фигура. Ну, по крайней мере, насколько я могла об этом судить.
– Так. – торговец критически осмотрел меня. – Нужно хорошенько спрятать волосы и лицо. Если ты наденешь платок, это вызовет вопросы. Сейчас не жарко, солнце уже село. Все наоборот скидываю с себя лишнюю одежду, чтобы насладиться прохладой. Остается только одно – поработаешь носильщиком.
Не поняла?
– Вытяни руки. – скомандовал мне Ризан.
Ага, теперь поняла.
Ибо то количество легких, но громоздких коробок и мешков (и откуда только взял!), что торговец дал мне, великолепно скрывало не только мое лицо, но и половину тела разом.
Нести было легко, но неудобно. Так можно было скрыть женскую походку. Потому что когда тащишься с кучей вещей, идешь уже хоть как-нибудь, лишь бы не упасть!
Все остальное мужчина сам довольно легко собрал и погрузил… на себя. А он сильный!
– «Если что, я помогу» – поняла мои опасения Стася.
– Пойдем, мой дом недалеко. – скомандовал Ризан.
Хорошо, что с моей стороны, среди вещей у меня на руках, была оставлена щель, чтобы хоть видеть, куда иду.
Мимо нас проходили люди, а я старалась не отсвечивать и покорно идти за торговцем, изображая не то носильщика, не то помощника, не то ученика. В общем, кого-то. Тюрбан на голове постоянно норовил слететь, поэтому адреналин в крови плескался похлеще самой крови.
Но, наконец, страшный, по крайней мере для меня, путь закончился. Мы пришли в один из домиков, освещенных у крыльца странными светильниками. Еще во дворце, я, когда увидела их, очень удивилась. Фосфоресцирующий песок! Где еще такое можно увидеть? Днем он не светился, но чем темнее была ночь, тем ярче светились мягким, чуть рассеянным светом песчинки. Насыпать горсть на подставку – светильник готов. И никакого огня.
– Ризан, а ты один живешь? – спросила я, сгрузив свою ношу на пол.
– Не бойся. – усмехнулся он. – Не трону.
– Да я не о том, – чего мне со Стасей то бояться? – как ты сам справляешься?
– Да как-то. – вздохнул он. – Привык уже за столько лет. Да, и как видишь, – лукаво взглянул он, – не скучно мне. То одна невеста правителя сбегает, то другая. А мне терять нечего, почему бы и не помочь глупым детям.
– Да уж. - покачала головой. – Глупые дети мы. Но чего ж то сунулись. Вспомнить бы чего.
– Вспомнишь. – ответил он. – Только отдохнуть тебе надо. Держи. – протянул он маленький глиняный кувшинчик. – Это сок цветущей Кали. Он лечебный. Намажь ноги. Пойдем, я покажу тебе комнату.
Домик Ризана казался примитивным на первый взгляд. Светлые песчаные стены, – и все-таки, как они скрепляют песок до такой степени? – такой же стол, лавка. Странное сооружение, похожее на шкаф с полками, на которых стоит посуда. Большие окна, прикрытые драпировками на манер штор. Все было так свободно и открыто, что мне, чувствовавшей себя далеко не в безопасности в этой стране, становилось неуютно.
Но Ризан привел меня в небольшую комнатушку с кроватью, подушками, ковром на полу, и абсолютно без окон.
– Не думаю, что ты сможешь заснуть, зная, что любой может заглянуть. Здесь окон нет. Есть дверь, что запирается изнутри. Если понадобится сбежать, то вот. – мужчина отогнул край плотной ткани на полу, показывая прикрытый небольшой дверцей узкий лаз. – Я протиснусь, ты и подавно. Этот ход также открыть можно только из этой комнаты. А ведет он за город, к высокому бархану.
– Спасибо! Нет, правда, спасибо! – я с благодарностью смотрела на мужчину.
Он действительно был очень проницателен.
– Не переживай, девочка. – по-отечески улыбнулся он. – Все образуется. А пока давай ты поешь. Небось, оголодала за столько времени?
Я не чувствовала себя голодной. Лишь очень уставшей. Но поесть и правда надо было. Никогда не знаешь, когда пригодятся лишние силы.
– Ризан, а у вас тут действительно нигде нет воды? – спросила я за ужином.
– Нет. – он пожал плечами. – Нам она не требуется в таком количестве. Все ж мы жители пустыни. Для утоления жажды достаточно сока Шии. На нем все напитки готовятся. А если надо убрать грязь, у нас всегда есть специальный песок. Он и кожу чистит, и приятен к телу. Мы, обычные горожане, конечно, не песчанники, повелевать песком не можем, но и не простые люди. Как видишь, наши организмы уже давно приспособились к пустыне. Нам нравится здесь. Если честно, то и твоя вода вряд ли понравилась бы мне. – усмехнулся он. – Но об этом как-нибудь потом. Иди спать, девочка, пока за столом не свалилась.
Действительно. Я смогла немного расслабиться, и теперь просто валилась с ног. Все же стресс влияет на самочувствие даже в этом мире.
Я замкнулась со всех сторон, укуталась в покрывало, пожелала спокойной ночи Стасе, и пожелала, чтобы мне приснились воспоминания.
Или хотя бы просто Ной.
Продолжение
