В течение всего фильма идет монолог руководителя клиники по лечению пороков сердца (играет Борис Ливанов). Он всё время в сомнении. Тем более, что вначале фильма на операционном столе умирает девочка 12 лет. Профессор горестно замечает:-А могла бы жить, какое-то время.
Сверху пытаются на него надавить по телефону, но он отключает его. Профессор не приемлет какой-либо протекции или попросту блата.
Операцию ждет его знакомый, тоже профессор, но математики (играет Иннокентий Смоктуновский).
Жена больного (играет Алла Демидова) откровенно беседует с профессором. Он на отрез отказывается оперировать сам. Пусть это сделают его ученики. Он заявляет:-Я не могу делать операции своим хорошим знакомым.
Но в результате он все же нарушает свое же правило. Операция тяжелая. Профессор нервничает. Ругает своих ассистентов за ошибки и медлительность. Но все понимают - ему нелегко. Ведь на весах жизнь человека.
Один из его неплохих хирургов допускает ошибку из-за неисправности воздухоотсоса, у больной девочки произошло ухудшение состояния. Профессор прогоняет его из клиники. За него пытаются заступиться коллеги, но профессор неумолим.
Вернемся к операции. Она завершена. Но не всё идет так гладко. У больного останавливается сердце. Его реанимируют. Никто не знает, что делать дальше. Больной в любую минуту может умереть. Профессор взывает к своим коллегам: -Ну придумайте что-нибудь?
Поступает предложение сделать переливание крови. На дворе ночь. Но все врачи на своих рабочих местах. У профессора жесткое правило: -Врач должен оставаться на работе столько времени, сколько потребуется для больного. В холодильнике старая кровь, а нужна свежая. Провинившийся хирург предлагает свою, у него такая же, как и у больного, третья группа крови. Профессор соглашается. Угроза жизни больного миновала. Провинившийся хирург реабилитирован. Но профессор бросает ему реплику:-В дальнейшем халатность с вашей стороны я не потерплю.
Можно идти домой. Профессор выходит на улицу. Ночной морозный воздух он вдыхает с облегчением. Еще один рабочий день прошел удачно. -Завтра, а вернее уже сегодня, нужно готовить к операции Надю, девочку лет 10. Он подходит к городскому катку, на котором тренируется команда хоккеистов. Жизнь продолжается....
Удачи и до завтра!!!