Начало
– Ты чего, спишь что ли? – меня от неожиданности резко подкинуло в кресле.
– Что? – я все еще не могла отойти от сна-воспоминания.
– Сама звала, и сама же спишь. – джинн стоял рядом, недовольно хмурясь.
Я перевела взгляд на сборник местных легенд, лежавший у меня на коленях, и со скрипом восстановила последние события. Супер! Пришла почитать и уснула. Когда такое было?
– Да. – мозг все еще был заторможен. – Звала. Садись. Надо поговорить.
– Ты же знаешь, что тебе запрещен вход сюда? – ехидно уточнил Сингх, устраиваясь напротив.
– Достали. Плевать мне на ваши запреты. – коротко ответила я. – Не хотели показывать, так я сама нашла. Не со скуки же мне тут помирать?
– Но ты вообще не должна была даже заметить дверь.
– Но я заметила. Прячьте лучше. – буркнула в ответ и переключила тему. – Слушай, я что хотела обсудить. У вас тут есть вода? Хоть немного. Хоть где-нибудь. Это бы существенно упростило мне побег.
– Ты думаешь, что Азулле такой дурак? Воды, действительно воды, той, которая тебе нужна, ты не найдешь вокруг в неделе пути. Единственная чаша кристально чистой находится под строгой охраной. И используется она только при бракосочетании. Причем, исключительно в конце, когда обратного пути нет.
– Начало мне понравилось, а конец твоего ответа – нет. – хмыкнула я. – И что, вообще нет возможности увидеть эту несчастную чашу раньше?
– Нет. Никакой. Совсем. Абсолютно. Получить воду ты сможешь, только выйдя замуж за моего брата.
– Ну, уж нет. Ладно, тогда другой вопрос, почему все эти люди, бродящие по замку, на меня пялятся?
– Бесишь ты их. – скривился Сингх. – Меня, впрочем, тоже. Но их – больше. Женщины еще и завидуют. И, конечно же, считают, что ты недостойна правителя. Мужчины просто злятся.
– Завидовать чему? Я не собираюсь замуж за вашего Правителя. Я вообще-то сбежать отсюда хочу. Домой и к мужу.
– Да. Но они-то об этом не знают. – пожал плечами джинн. – Так что готовься к тому, что тебе будут делать пакости.
– Ладно, ладно. Разберемся. Что с охраной?
– О чем ты?
– Охраны сколько во дворце? И есть ли шанс пробраться мимо?
– Без вариантов. Охранники есть, конечно, но тебе сбежать не даст песок брата. И да, прислужники. Ты же знаешь, что за тобой всюду следят и подслушивают все разговоры, в том числе и этот?
– Конечно. Пусть знает. Это не повлияет на мой план.
– У тебя есть план? Да ладно!
– Не ехидничай. План есть. Осталось только узнать способы его осуществления. И для этого мне нужен ты.
– Я польщен! – картинно всплеснул руками Сингх.
– Прекращай. Я теперь понимаю, за что тебя Ами прибить хотела. Короче, мне от тебя на данный момент нужно только одно… – я замолчала, обдумывая, что из «одного» мне реально необходимо.
– Что же?
А джинн любопытный, однако, оказался.
– Давай так. Пока мне нужен источник огня. Не тепло. Не свет. Огонь. Чистый огонь. Сможешь достать?
– Ты издеваешься? – вскинул брови джинн.
– Нет. Просто достань. Пока не к спеху, но обязательно за неделю до этой свадьбы. Договорились?
– Ты не сможешь убить моего брата. – посмотрел он на меня как на идиотку.
– Я и не собираюсь. Просто. Достань. Огонь. Хорошо?
– Попробую.
– Вот и спасибо. Все. Свободен.
– Бесишь! – прошипел Сингх и обиженно удалился.
Нет, ну а на что он рассчитывал? Что я перед ним расшаркиваться буду? Нетушки. У меня и без того есть о чем подумать. Например, о том, почему мне не дает покоя эта Роза из сказки Вели? Или звездная девочка. Или мальчик, о котором каким-то образом узнал Великий Совет Рас. Потому что название невероятно похоже на Великий Совет Разумных. Скорее всего – это одно и то же. Просто либо Веля ошиблась, либо их по-разному называли.
Голова опять разболелась, но не думать об этом я не могла. Да и сборник местных легенд на коленях жег руки.
– Стася? Что об этом всем думаешь?
– «Кто-то очень мастерски водит тебя за нос. – задумчиво пробормотала она. – Уж слишком „вовремя“ и слишком „для тебя“ была рассказана та сказка. И книжка, которую ты взяла. Она открыта не сначала…»
– Ну да, а что? – не поняла я.
– «А ты помнишь, о чем читала?» – напряженно спросила Стася
– Да, вот о…
Стоп!
– «И я о том же. Ты не помнишь, как взяла ее. Ты не помнишь, как начала читать. И знаешь, что самое странное? То, что я тоже не помню!»
– Но… Кто? Как?
– «Ты это у меня спрашиваешь?»
– Да, прости. – я схватилась за голову. – Кто-то… Кто-то играет с моим разумом? С памятью?
– «Теоретически, это возможно».
– Судя по тому, что я восстанавливаю память по кусочкам, – практически тоже! – вырвался у меня яростный шепот. – Но ведь я никого не видела!
– «Помнишь, при самой первой встрече, Вист попытался на тебя воздействовать. Я тогда сказала тебе Ноя срочно вспоминать»
– Такое не забудешь.
– «Так вот. Это не то. То – было воздействие на эмоции, чувства. Сейчас же кто-то качественно поработал с твоей памятью. Но Ася…» – Стася не договорила, мрачно вздохнув где-то в голове.
– Что? Что не так?
– «До меня только сейчас дошло. – тихо продолжила она. – С твоей памятью может работать лишь тот, кого ты сама допускаешь в свой разум. Как тогда, с Ноем».
– Но без какой-либо связи это невозможно сделать!
– «Вот именно»
И я похолодела.
Кто-то имеет доступ в мою голову. Кто-то, у кого есть со мной связь. Кто-то, кому я доверяю. Кто-то…
Но таких ведь всего два разумных! И одна из них в прямом смысле сидит в моей голове!
А второй – Ной.
И я не могу даже допустить мысли, что он меня предал. Да и Стася… Нет. Нет, она не будет это делать.
Тогда кто?
Кого я не помню?
Взгляд зацепился за строки книги. Я вдруг осознала, что тупо пялюсь в несчастный сборник местных легенд. Так может перечитать сначала? Вдруг вспомню?
И я решительно открыла книгу с самого начала.
«История о Великой Пустыне»
На первой страничке был рисунок, набросок всего лишь, но вполне узнаваемый.
– Стась? – жалобно позвала я ее.
– «Я тоже это вижу» – растерянно отозвалась она.
Я ошалело потерла рисунок. Нет. Не стирается. И даже на ощупь – бумага старая, не подложная.
Легкие штрихи складывались в портрет. Знакомый портрет.
С первой страницы на меня смотрела… я?
Продолжение
