Глава шестая. Важное решение.
- Катюшка, ты чего сегодня такая грустная? – Дедушка с тревогой смотрел, как внучка вяло ковыряет вилкой в тарелке с ужином. – Что-то с твоими лохматыми студентами стряслось?
- Они не лохматые, дедуль. – Наконец улыбнулась Катя. – Знаешь, почему чаще всего на собак-поводырей учат именно лабрадоров? Не только из-за их характера, ориентированности на хозяина и подходящего роста, а ещё и из-за того, что их шерсть не требует особого ухода. Представляешь, как незрячему человеку трудно будет ухаживать за длинношерстной породой. Ретриверов тоже, конечно, учат, но лабрадоров чаще.
- Профессор! – Уважительно заметил дедушка. – Ты и в детстве всё про собак знала, а сейчас тем более. Но, если с собаками всё в порядке, тогда что произошло?
- Деда, а у тебя в жизни были такие ситуации, когда ты что-то делал и точно знал, что потом тебе, скорей всего, будет тяжело, но всё равно делал?
- Это сложный вопрос, Катюш. Главное, решить для себя, зачем ты это делаешь. Если по велению сердца, искренне, то любые сложности отступают. А если из лучших побуждений, но поневоле, то толку от такого не будет. Только хуже получится. Я всегда слушал своё сердце. – Дедушка хитро подмигнул. – Но и разумом не брезговал. Что, умный у тебя дед?
- Самый лучший! – Катя крепко обняла старика. – Что бы я без вас с бабулей делала?
Она сама боялась признаться себе в том, что ей нравится Андрей. Было в нём что-то настоящее. Особенно остро Катя почувствовала это совсем недавно, когда встретила Алика. Приятель детства сам окликнул её в торговом центре.
- Катенька! – Алик всплеснул руками. – Сколько лет, сколько зим! Давненько я тебя не видел!
- Здравствуй, Алик. – Сдержанно ответила Катя. Они никогда не были друзьями, и общались только потому, что дружили их родители.
- Ты стала очень интересной! – Похвалил Алик. – Немного заняться собой, и будешь настоящей красавицей.
- Спасибо за оценку и рекомендацию. – Иронично улыбнулась Катя. – А вот ты совершенно не изменился.
- Такая же колючая! – Не обиделся Алик. – Пойдём, попьём кофейку, поболтаем.
Кате совершенно не хотелось никуда идти, но Алик настаивал, и она всё же сдалась.
- Где ты работаешь, кем? – Поинтересовался приятель, когда им принесли кофе.
- Я – тренер-кинолог. Работаю в Школе подготовки собак-поводырей.
Алик еле заметно поморщился. Видно было, что Катины достижения его не впечатлили.
- Ты могла бы добиться большего! – Заметил он. – Ты же хорошо училась. И вообще была весьма способной девочкой.
- Я была отличницей, Алик! – Уточнила она. – И не понимаю, при чём здесь это. Я занимаюсь тем, что мне нравится. И не жалею, что выбрала такую профессию.
- Да уж. – Фыркнул Алик. – Предел мечтаний. Я всегда считал, что люди, которые прикасаются к неполноценности, в конце концов, тоже перестают мыслить глобальными категориями и ограничивают себя в дальнейшем развитии.
- Ты красиво говоришь, Алик. Всегда красиво говорил. – Катя встала и положила деньги на стол. – Но так до сих пор и не понял, что внешняя оболочка часто не соответствует внутреннему содержанию. Да и не поймёшь никогда. Прости, я спешу. Привет Галине Романовне!
Алик вяло махнул рукой на прощание.
Катя шла и вспоминала рассказы Андрея о горах, о людях, с которыми он работал, о его учителе, который привил мальчишкам интерес ко всему этому. Он отзывался о других с признанием и уважением. Кате нравилось, что Андрей, как и она сама, ценил в людях порядочность и профессионализм, человеколюбие и упорство в достижении цели. У них было много общего, но Катю всё же грызло сомнение в собственных душевных силах. Как ни странно это звучало, она боялась струсить, отступить и сдаться в последнюю минуту. Таких людей, как Андрей, нельзя предавать. Это она знала точно. Хотя, впрочем, предавать нельзя никого.
Он позвонил как-то вечером.
- Катя, ты можешь приехать? У меня чуть было не случилась неприятность.
- Андрей, что-то серьёзное?
- Сейчас уже всё нормально. Но я очень хотел с тобой поговорить. Если ты не можешь, тогда в другой раз. Ты возьми такси, пожалуйста. Я всё оплачу.
- Разберёмся. – Строго сказала она и отключилась.
Цезарь встретил её радостно. Ластился, совал в руки мяч и непрерывно вилял хвостом. Андрей тоже улыбнулся, когда она обеими руками взяла его большую ладонь.
- Ну. привет! Что тут у вас произошло?
- Проходи в комнату. – Пригласил он. – Мне надо тебе кое-что рассказать. Катя, я сегодня едва не потерял Цезаря.
- В смысле? – Лицо Кати вытянулось.
Хорошо, что Андрей не может этого видеть. Но он услышал, как изменился её голос и виновато сказал:
- Мы гуляли в парке. Я присел на скамейку. Цезарь, естественно, рядом, у ног. Потом ко мне подсел молодой человек. Молодой, судя по голосу. – Уточнил он. – Подсел и начал разговор. Сказал, что у него ослеп отец. Начал расспрашивать про Цезаря. Где покупал? Как обучали? Я всё подробно рассказал. Он спросил, можно ли погладить.
- И ты разрешил? – Не выдержала Катя. – Андрюш, я не один раз напоминала тебе: когда собака в рабочей амуниции, гладить посторонним не разрешаем.
- Да. Ты говорила. Кать, но ведь Цезарь всегда в шлейке. Только дома без неё.
- Извини, что перебила. Продолжай, пожалуйста.
- Ну вот, и пока мы разговаривали, второй, а их, оказывается, было двое, взял и повёл Цезаря.
- То есть, за шлейку ты его не держал?
- Но мы же сидели, а не шли. – Удивился Андрей. - Мы часто так гуляем.
- И как ты это понял?
- А я не понял. Там женщина гуляла с детьми. Наверное, они меня видели и раньше. Вот мальчишки и закричали: «Дядя, а ваша собачка ушла!» А потом и женщина крикнула этим парням: «Что же вы делаете!» Здесь я уже позвал Цезаря, и он вернулся. А эти двое удалились, довольно быстро. Собственно, картину последних событий мне как раз и описала эта самая женщина. Катя…
- Что?
- Ну, не сердись.
- Я не сержусь.
- Кать, а нельзя Цезаря научить более настороженно относиться к посторонним?
- Можно и болонку научить хозяина защищать. Нельзя, Андрюш. Вот мы научим его этому, а он начнёт тебя охранять. И представь на минуточку, что вдруг, не дай Бог, конечно, тебе станет плохо. Цезарь не подпустит к тебе никого: ни других людей, ни врачей.
- Эх, Цезарь, - Андрей потрепал подошедшего пса – что ж ты от меня ушёл, а?
- Лабрадорам вообще важно просто быть рядом с человеком. – Объяснила Катя. – Они относительно легко, по сравнению с другими породами, переносят смену хозяина. Да ещё и воспитываем мы их так. Цезарь – не исключение. Ох, ребята, ни на минуту вас оставить нельзя.
- А ты не оставляй… - Вдруг вырвалось у Андрея. Он напряжённо «смотрел» в Катину сторону и ей на секундочку показалось, что он видит её.
* * * * *
- Катенька, ты родителям сказала уже? – Бабушка смотрела на Катю так, что та опять почувствовала себя маленькой девочкой.
- Не знаю, бабулечка, как им сказать. Они точно меня не поймут.
- Отчего же не поймут? – Бабушка посмотрела на мужа, ища поддержки. – Они люди современные, как сейчас говорят, продвинутые, без предрассудков.
- Ага, продвинутые. Только им важно, кто и что подумает, что скажет. Если кто-то из знакомых будет обсуждать, что их дочь выходит замуж не за того человека, для них это будет главным ударом. Андрюша ведь не Алик.
- Не надо так про родителей! – Неожиданно строго сказал дедушка. – Какие бы отношения у вас ни были, а они имеют право знать о таких переменах в твоей жизни. Они любят тебя. А что волнуются, так все мы хотим своим детям лучшей доли. Станешь мамой, сама поймёшь.
Разговор с родителями оказался сложным. Пожалуй, даже хуже, чем предполагала Катя. Отец нервно курил одну сигарету за другой, пока мать не прикрикнула на него. Сама же она заламывала руки и вопрошала:
- Дочь, ну, объясни мне, объясни, зачем ты хочешь похоронить себя заживо? Надеть на себя это ярмо?
- Я люблю Андрея, мама. И я согласилась на его предложение, потому что поняла это!
- Она поняла! Катя, ему надо пристроиться к здоровой красивой девушке! Впрочем, он даже не сможет оценить, что ты красива. Ему нужна сиделка, как ты не понимаешь!
- Мама, не говори так. Иначе мы поссоримся навсегда. – Еле сдерживая эмоции, предупредила Катя.
- Хорошо! - Мать немного сбавила тон. – А наследственность? Кого ты родишь от этого человека, доченька?
- Мама! О чём ты сейчас говоришь? – Катя всё-таки взорвалась. – Андрей потерял зрение в результате травмы. Он не родился таким, понимаешь? Он такой же, как мы все! Только лучше!
Она ушла от родителей разбитая. Дома уткнулась в подушку, сцепив зубы. Они никогда не понимали её, ни в детстве, ни сейчас. Ну почему для большинства людей так важно внешнее благополучие. Подошёл дедушка, присел рядом, погладил по спине.
- Поговорили?
- Лучше бы не говорили. – Катя всё же не выдержала. Слёзы потекли сами собой.
- Не расстраивайся, внученька. Перемелется всё.
Дедушка сидел рядом с Катей, баюкая её, как в раннем детстве, и она постепенно успокаивалась. Она прикрыла глаза. Дедушка вышел. Катя слышала, как он звонил родителям. О чём говорил с ними дедушка, она не разобрала, но на следующий день позвонила мама.
- Ты взрослый человек. – Сухо сказала она. – Можешь поступать так, как считаешь нужным. Но учти: на свадьбу мы с папой приходить не намерены. Это выше моих сил.
- Мы не собираемся устраивать торжество. Просто зарегистрируемся. Но спасибо за благословение, мама.
- Тем лучше. – Заметила мать. – По крайней мере, меньше позора.
Продолжение следует...часть 7
(В связи с изменениями в правилах платформы автор вынужден указывать ссылку на ещё не опубликованные части рассказа. Следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)