Перед тем как позвонить в квартиру, Татьяна Викторовна приложила ухо к двери. За дверью было тихо и она, наконец-то, нажала кнопку звонка. Через несколько секунд послышались шаркающие шаги и тихий женский голос «Сейчас открою, подождите». Увидев мать на пороге, Людмила невнятно пробормотала «Ну, да, кто же ещё ко мне придет».
Татьяна Викторовна не стала обращать внимание на сарказм дочери «Привет, я тут на рынок собралась, подумала, может, и ты со мной прогуляешься? Что скажешь, Люда, только умоляю, не молчи». Склонив голову на бок, дочка отрешенно ответила «Даже и не знаю, вроде и надо покупки сделать, а желания вообще ноль. Всю ночь слушала пьяных соседей за стенкой, похоже, они там подрались, потому, что к ним полиция приезжала. Повезло мне, конечно, с соседями, почти каждую ночь ругань, не дают спать и управы никакой...».
Усевшись в кресло, Татьяна Викторовна произнесла «Правильно говорят: не выбирай дом, а выбирай соседа... Тут и вправду ничего не поделаешь, а полиция вряд ли поможет…» Люда молча слушала маму и разговор не поддерживала. У Татьяны Викторовны от жалости к дочери сжималось сердце... Совсем худенькая, как тростинка, бледная, глаза потухшие. Уже полгода прошло с того страшного вечера, но дочка никак не могла прийти в себя, ведь такие трагедии годами живут в душе. Прорастают ядовитыми корнями и не всё способны победить этот яд и жить дальше, чаще сдаются, погружаясь в пучину депрессии. Как будто прочитав мысли матери, Людмила произнесла « Соседи это не самое страшное, а вот эти воспоминания…как будто вчера всё произошло, стоит только глаза закрыть и опять я вижу, как человек в маске тащит меня в заросли …
Мать хотела вставить слово, но дочка её перебила «Нет, постой, это ведь была твоя идея отправить меня вслед за Игорем. И что из этого получилось? Он бросил меня, сразу после того случая, решил, что ему такая женщина не нужна. И это притом, что насильник ничего не успел сделать, и, слава богу, что я осталась цела». Дождавшись, когда Людмила выговорится, Татьяна Викторовна проговорила «Я не говорю, что ты должна веселиться, но ведь жизнь не стоит на месте. То, что там произошло, ещё не конец света, и ты должна это понять. В общем, давай собирайся, поедем на рынок, заодно и отвлечешься. Уже две недели дома сидишь и не выходишь, холодильник-пустой, что ты только ешь? В доме только кофе, даже сахара нет, ну что это такое!?».
Дочка согласно кивнула и стала собираться «Ладно, подожди немного, я сейчас оденусь». Татьяна Викторовна в ответ облегченно выдохнула «Ну, вот и молодец, а то ведешь себя, как затворница». Улыбнувшись, Людмила произнесла «Это точно, будто моль в шкафу, сижу и жду, когда все уйдут. Я ведь, мам, до сих пор не могу забыть тот вечер. Хоть и удалось выжить, а внутри всё равно живет страх. И что самое ужасное, что преступника так и не поймали. Вот и верь после этого нашей полиции, которая только и делает вид, что работает».
Людмила вспомнила об этом только потому, что соседи за стенкой, так некстати ночью разбушевавшиеся и не понесли никакого наказания. И никому и в голову не пришло сделать им замечание. все живут по принципу: моя хата с краю, ничего не знаю. И даже если случится что-то серьезное, не дай бог, даже и тогда никто не пошевелится. Что уж говорить про жестокость в отношении женщин. Людмила пережила самый настоящий кошмар в лапах того монстра, но она не сдалась, отчаянно боролась за свою жизнь и ей удалось спастись. Однако нескольким женщинам удача не улыбнулась, и они здорово пострадали.
В том городе, откуда она поспешно вернулась, волной прокатились нападения на женщин. Полиция сбилась с ног, пытаясь выйти на след злоумышленника. Но всё оказалось тщетно: насильник как в воду канул, как будто его и не было. Тогда ещё слух прошел, что он не из местных и среди жителей искать нет смысла. Что касается Игоря, с которым Людмила планировала построить семью, то он, почему-то, отвернулся от неё, сказав, что она сама спровоцировала нападение, скорей всего просто нашел повод разорвать отношения.
Спустя десять минут они уже ехали в такси «Прости, дочка, что я ненароком затронула больную тему. Кстати, а как твои резюме, есть отклики?». Покачав головой, Людмила грустно ответила «Пока тишина, вот, думаю, если и завтра ничего не ответят, то в уборщицы подамся. Хватит, и так столько времени без дела, а мне ведь жить на что-то надо. Не могу же я постоянно у тебя деньги просить? Вот то-то и оно, что от безделья душа чахнет и жить не хочется». На рынке они сделали внушительный запас продуктов, и естественно, что опять за счет мамы.
Людмила хоть и понимала, что она ничего не скажет, но ей самой было неудобно жить за счет матери, это она должна помогать родителям, никак ни наоборот.. Именно поэтому, на следующий день, устав ждать отклика на резюме, Люда отправилась по объявлению в офис одной строительной компании. В приемной её встретила миловидная секретарша «Вы подождите на стульчике, я сейчас помощника директора позову». Через пять минут появился мужчина средних лет приятной наружности, и басом проговорил «Здравствуйте, меня зовут Иван Андреевич, и мы действительно подавали запрос на вакансию уборщицы. Давайте пройдем в мой кабинет и там детально всё обсудим».
Несмотря на строгий тон в голосе, Иван Андреевич оказался вполне добродушным человеком. Как только девушка села на стул, он продолжил «Так вот, в обязанности уборщицы будет входить поддержание чистоты не только в самом помещении офиса, где сидят наши сотрудники, но и в отдельных кабинетах. В первую очередь, это владения директора, ну и мои апартаменты, конечно. Есть ещё и конференц-зал, но он используется только в особых случаях. Непосредственный начальник у вас я, есть ещё двое, но они выше по должности, и вы к ним отношения иметь не будите. Так, что по всем вопросам обращайтесь только ко мне. Начальство у нас хорошее, по мелочам не придирается, да и на коллектив грех жаловаться, работаем вместе много лет, только экономист работает недавно… в общем сами всё увидите. Кстати, через неделю из командировки приедет представитель от наших друзей. Он важен для директора, потому, что при его участии заключаются удачные сделки. Однако, пока ни, того, ни другого нет, да и шеф прибудет только послезавтра».
Людмиле понравилось, как он охарактеризовал коллектив и руководство «Очень приятно слышать лестные отзывы о начальстве. Мне всегда казалось, что подчиненные, наоборот, в глубине души всегда недовольны начальством. Но если уж и есть за что хвалить, то не стоит этого скрывать. В целом, я поняла иерархию в вашей компании, и думаю, что вы можете на меня положиться». Одобрительно кивнув в ответ, Иван Андреевич произнес «Ну, хорошо, мне кажется, что вы как разтот человек, который нам нужен. Постарайтесь сработаться с коллективом, ведь от этого будет зависеть и ваше комфортное нахождение в нашем офисе».
Такое впечатление, что Иван Андреевич специально сделал акцент на последней просьбе. Людмила легко влилась в коллектив, была вежлива и соблюдала субординацию, справлялась со своей работой на отлично и никому не доставляла неудобств. Только одна из сотрудниц, её звали Вероника, как-то невзлюбила её за прекрасный внешний вид и стала открыто подшучивать. Не могла она принять тот факт, что уборщицей работает женщина, намного красивее её самой. С другой стороны, казалось бы, им нечего было делить. По крайней мере, именно так думала Людмила, пока в офисе не появился директор. Та самая сотрудница стала что-то шептать ему на ухо, поглядывая в сторону уборщицы.
Людмила продолжила уборку, но тут её неожиданно подозвал сам шеф «Отойдемте в сторонку на пару слов». Почувствовав холод на спине, Люда, всё же, взяла себя в руки и подошла к директору. Тот наклонился перед самым лицом и тихонько произнес «Мне тут Вероника сообщила, что вы плохо убираетесь, это так!?». Еле сдержавшись, чтобы не сказать об этой размалеванной девице кучу «комплиментов», Людмила спокойно ответила «А вы сами посмотрите, чисто ли, в офисе?»
Шеф улыбнулся-«Я вижу, что вы изрядно стараетесь…» он хотел добавить что-то ещё, но неожиданно из своего кабинета вышел Иван Андреевич «Владимир Александрович, а вы как всегда внезапно и с проверкой. Вот кстати, у нас новая уборщица, она отлично выполняет свои обязанности». В ответ директор показал рукой на Веронику, но помощник снова его опередил «Всё ясно, как всегда, наша экономистка ищет себе приключения на пятую точку. Не обращайте внимания, Владимир Александрович, ей похоже нечем заняться. А уборщицу, я думаю, стоит отпустить, пусть доделывает свою работу». Мысленно поблагодарив Ивана Андреевича за поддержку, Людмила отправилась дальше наводить порядок в офисе.
Что интересно, больше Вероника не предпринимала попыток досадить уборщице. Похоже, она заметила, как за неё вступился помощник директора и тем более Людмила игнорировала всякие колкости в свой адрес..
На выходные к Людмиле в гости снова наведалась мама «Как дела на работе, дочка? Тяжко тебе наверное...». Вздернув брови, Людмила с укором ответила «Постой, не ты ли мне как-то говорила, что работа всякая важна? Неужели только безграмотные люди должны трудиться в такой должности? Я ничего зазорного не вижу в том, чтобы орудовать шваброй и тряпкой. Заметь, что дома мы тоже наводим порядок и не считаем это ниже своего достоинства. Конечно, мам, я хочу работать по своей специальности, но пока такой возможности нет, поэтому буду работать убощицей, а потом посмотрим... Может и подвернется возможность перейти на другую работу, но у нас всё вакансии заняты, да и после уборщицы навряд ли возьмут бухгалтером. В общем меня пока всё устраивает, самое главное у нас начальство хорошее»
Сделав небольшую паузу, Людмила продолжила «Речь идет о помощнике директора, Иване Андреевиче. Вот уж воистину добрейшей души человек, которых ещё поискать нужно. Он так обстоятельно со мной побеседовал в первый день, что я даже рада была, что пришла в их офис. Не поверишь, но есть в нем что-то интересное. Хоть и по возрасту, он намного старше меня, но мы как-то быстро нашли общий язык и понимаем друг друга с полуслова». Качнув головой, Татьяна Викторовна произнесла «Это называется адаптацией, ты начинаешь забывать то, что с тобой произошло в том городе. Я же тебе говорила, что жизнь не стоит на месте и нечего замыкаться в себе, как в коконе».
За ужином они ещё немного обсудили её работу, и тут мама осторожно спросила «Скажи дочка, а тебя кошмары ещё мучают?». Людмила не совсем поняла, к чему это, но ответила «Иногда просыпаюсь в холодном поту, но сейчас уже не так часто. Раньше почти каждую ночь вздрагивала от любого шума. До сих пор не могу забыть слова, что произнес тот мерзавец «Как жаль, что ты раньше не была моим цветочком!». Голос у него был какой-то хриплый и с акцентом. Мне просто чудом только удалось вырваться! И если бы не та битая бутылка, которой я огрела его по шее, то я не знаю была ли сейчас жива».
Кивнув Татьяна Викторовна проговорила «Ой и не говори, дочка... Это же надо, сколько женщин от него пострадало, а он до сих пор ходит по этой земле. Ладно, буду домой собираться, а то мы не к добру на ночь глядя, вспомнили те страшные события». Проводив маму, Людмила намеревалась лечь спать пораньше. День выдался напряженный и отнял много сил.
Утром она с трудом поднялась, чтобы умыться и позавтракать. Но не успела она дойти до ванной, как вдруг зазвонил телефон. Включив громкую связь, Людмила сквозь зевОту процедила «Я Вас слушаю». В ответ прозвучал знакомый голос Ивана Андреевича «Извините, что так рано звоню, но нужно срочно приехать в офис и подготовить конференц-зал. Директор планирует встречу с очень важными людьми, кроме того, приезжает Олег Борисович. В общем, должен быть полный порядок и чтобы всё блестело». Людмила улыбнулась сама себе и шутливо отчеканила «Так точно, Иван Андреевич, будет сделано. Я буду в офисе через полчаса, максимум, сорок минут, и наведу там порядок». Пришлось на ходу перекусить и также быстро одеться, чтобы успеть ко времени.
Иван Андреевич встретил её у входа в офис «Вот, ключи от конференц-зала, ты иди, а я пока дождусь Олега Борисовича, он должен с минуты на минуту появиться». Людмила проскочила мимо охранника и за минуту добежала до зала заседаний. Она уже научилась быстро делать уборку, поэтому, просьба Ивана Андреевича не показалась ей каким-то невыполнимым заданием. Заканчивая уборку она неожиданно услышала шум в коридоре. Любопытство взяло верх, и Людмила осторожно выглянула, чтобы посмотреть, кто идет.
Но всё произошло так быстро, что она только со спины увидела нового мужчину в их офисе, а рядом идущего помощника директора. Так и есть, что это Олег Борисович собственной персоной. Вот только лицо ей не удалось разглядеть, зато, когда он что-то произнес, у неё внутри всё похолодело, а сердце бешено заколотилось... Голос, этот голос низкий с хрипотцой… Зажав рукой рот, она про себя произнесла «Да, нет, этого не может быть, я просто ошиблась».
Закончив с уборкой, она вышла из зала и как раз наткнулась на Ивана Андреевича «Я всё сделала, так что гостей директор может встречать при полном параде. Вот, ключи, если ещё что-то нужно будет, то я буду на нижнем этаже». Вся бледная от волнения, Людмила развернулась и быстрым шагом покинула конференц-зал. Оказавшись в помещении, где сидели сотрудники, она увидела, как тот самый мужчина, чей голос ей показался знакомым, нежно воркует с Вероникой. И что интересно, та отвечала ему взаимностью, как будто, они давно друг друга знали или уже были любовной парочкой.
Но ведь голос можно было, и спутать, такое бывает. Людмила растерялась и не знала, как поступить. И тут сам случай преподнес сюрприз: в офисе появился директор с важными гостями и, поприветствовав коллектив, обратился к тому самому мужчине «Олег Борисович, идемте, самое время обсудить будущую сделку». Всё ясно, это был именно тот человек, которого они так долго ждали, сделав пару шагов по направлению к директору, он вдруг схватился за ворот рубашки «Жарко тут у вас, похоже, кондиционеры плохо работают». После этого развязал галстук и расстегнул две верхние пуговицы.
Людмила стояла от него с правой стороны и чуть в обморок не упала, увидев шрам на его шее. Такую отметину сложно было с чем-то спутать. А между тем, он обратил внимание на её бледное лицо и, повернувшись к директору, произнес «Ну, вот, даже ваша уборщица задыхается. Вон, вся белая, как стена. Ладно, не будем отвлекаться, скорее к переговорам, Владимир Александрович». Бледное лицо Людмилы заметила и Вероника, и ехидно процедила «Надо же, красивого мужчину увидела и чуть в обморок не упала. Знай свое место, поломойка, твой потолок на улице мусор подметать! ».
Выходя в коридор, Вероника пробурчала что-то обидное в адрес уборщицы и швырнула в мусорную корзину какую-то смятую бумажку. Но, то ли так спешила, то ли специально хотела насолить Людмиле, да только промазала. И сверток пролетел мимо корзины, приземлившись возле стола. Людмила взяла себя в руки и принялась наводить порядок. Оказавшись рядом с её столом, она подняла записку. Сердце подсказывало ей, что записку надо развернуть. Глянув по сторонам, Людмила поняла, что на неё никто не обращает внимания, каждый занят своим делом.
Сев на стул, она прочитала первые слова «Вот адрес, где мы можем с тобой познакомится поближе, Вероника. Ох, как же жаль, что ты раньше не была моим цветочком». Уборщица покрылась липким потом «цветочек, цветочек» набатом гудело в голове. Далее следовали название улицы, номер дома и квартиры. Собравшись с мыслями, Людмила про себя подумала «А что если это просто совпадение и я сама себя накручиваю? Может, он пригласил её на свидание, и это действительно так?». Домыв пол, она вышла из основного помещения и пошла в свою каморку. В голове всё смешалось «Зачем мне всё это нужно?». Вместе с тем, добрая душа Людмилы требовала «Нужно её спасти, во чтобы то, ни стало. А тем временем, переговоры подошли к концу, и слышно было, как заскрипели двери. Затем голос директора и того самого Олега Борисовича «Абсолютно верно, что мы именно так и поступили. Ну, а теперь я снова отправляюсь в дорогу, Владимир Александрович. Дома меня ждут важные дела».
Никто даже и представить себе не мог, что могло произойти в этот день. Но Людмила не стала медлить и напросилась на разговор к Ивану Андреевичу. Тот заметил её взволнованный вид и тут же отвел к себе в кабинет «Что с вами, Людмила, вы заболели?». Покачав головой, уборщица стала излагать свои мысли и соображения. Почти полчаса помощник директора внимательно её слушал, а затем произнес «Не верю своим ушам, что такое может быть. А вы точно уверены, что это тот самый человек, простите, насильник? Людмила, вы же сказали, что лица его не запомнили, было темно, а голос ничего не значит. Ах, да, ещё и шрам, но всё равно это как-то сомнительно. Что будем делать, я в полной растерянности?».
Подумав немного, Иван Андреевич дрожащим голосом продолжил «Так стоп, он мне сказал, что через пару часов он уезажает из города, а вы говорите, что у него встреча с Вероникой». Людмила кивнула и протянула ему записку «Так, ага, значит на улице Герцена? Знаю этот дом, он рядом с заброшенным детским садиком». И только тут до него вдруг дошло «Ну, точно, если всё так, как вы говорите, то он может воспользоваться этим местом. Скорее едем, пока ещё не поздно». По дороге Иван Андреевич позвонил в полицию и вкратце объяснил дежурному суть проблемы.
Подъехав к тому самому дому, они увидели экипаж полиции. Возле него стояли несколько стражей порядка. Людмила выскочила из машины и устремилась к подъезду. Однако в той квартире никого не оказалось. Полицейские вскрыли дверь, всё проверили, и уже хотели было, привлечь обоих к ответственности «Это что за шутки, звоните, просите спасти человека, которого могут убить, а тут никого? всё едем в отделение, выпишем вам штраф, будете знать». Но тут Иван Андреевич прокричал «Мы про заброшенный садик чуть не забыли, бегом туда».
Они вовремя успели, ещё бы немного и Вероника бы уже отправилась на тот свет. Тот самый Олег Борисович, только нацепив маску на голову, пытался её задушить. Увидев полицейских человек в маске бросился бежать, но споткнувшись о корягу, полицейские его тут же настигли и накинули наручники. После того, как сняли маску, даже у Ивана Андреевича отпали все сомнения. Он едва не вцепился ему в горло «Ах, ты, падаль, да, как ты мог!?». Олега Борисовича на машине отправили в отделение, где после допроса сразу же поместили в камеру. Его будет жать суровый суд и не менее суровое наказание, а Веронику тем временем скорая помощь отвезла в больницу. Она не сильно пострадала, но была в шоковом состоянии. Когда девушка немного пришла в себя, то первым делом позвонила Людмиле и слезно просила прощения.
Ведь простая уборщица спасла ей жизнь, не смотря на все недоразумения и шероховатости между ними. Людмила приняла её извинения и дала дельный совет «Не надо судить о человеке по его должности, зачастую он заслуживает намного больше..». После этого случая директор сделал Людмилу главной по хозяйственной части. Работы, конечно, прибавилось, но умная и расторопная Люда отлично со всем справлялась.
Вскоре выяснилось, что у этого Олега Борисовича за плечами множество случаев нападения на женщин по всей области. Следователям предстоит ещё много работы , чтобы доказать вину негодяя по всем известным эпизодам и Людмила была готова в этом помочь. В офисе поговаривают, что один из бухгалтеров собирается увольняться, Людмила твердо решила поговорить с шефом. Похоже у неё появился шанс занять вакантное местно и его она точно не упустит.