Что касается почестей, отданных, когда Николая Николаевича Раевского уже не стало, то с ними всё в порядке. На могильном камне высечены красивые и очень точные слова: «Он был в Смоленске щит, в Париже – меч». Николай Николаевич не узнал, что о нем такую красивую и точную фразу сочинили. Не можем мы зачастую правильно оценить дела современников и своевременно воздать им почести.
Я расскажу историю Николая Николаевича, поясню, что там со щитом и мечом. Думаю, сейчас далеко не все знают, чем известен Раевский. Максимум слышали про редут имени генерала.
Начинать нужно с детства, чтобы понимать, как происходило становление героя.
Юные годы генерала
Николай Николаевич родился в 1771 году. Это произошло осенью, а весной 1771, в апреле, ушел из жизни его отец – тоже Николай Раевский. Папа воевал с турками, не смог вернуться домой.
Мать Екатерина Николаевна сильно переживала из-за утраты. Это, как пишут, сказалось на ребенке. Коленька родился болезненным, с ним постоянно «носились». Но это не помешало записать трехлетнего мальчика в Лейб-гвардии Преображенский полк.
Существовала такая вот странная традиция дворянских детей зачислять во всякие там престижные полки. Естественно, физически трехлетний мальчик в военном подразделении не присутствовал. Он только там числился. Вот уж где действительно: солдат спит, а служба идет.
Впрочем, уже в 14-летнем возрасте Раевский ощутил все тягости и лишения. Служить он начал уже по-настоящему.
Нужно отметить, что Екатерина Николаевна приходилась родственницей тому самому Потемкину. Поэтому Раевского, можно сказать, пристроили «по блату». Преображенский полк был элитой. Но дело в том, что он воевал, как и другие, причем очень активно. Поэтому можно выразиться и так, что Николая Николаевича пристроили «по блату» в пекло. Такими очень часто были судьбы русских офицеров.
Раевский постепенно продвигался по службе, получал звания. Первые свои годы на реальной службе он числился в отряде Василия Орлова. Потемкин сказал командиру, что с Николаем нужно обращаться поначалу как с простым казаком, а потом – когда привыкнет – по чину. Поручиком тогда был наш герой.
Представляется, что Потемкин отчасти определил судьбу Раевского. Подростку он сказал, что нужно сначала проверить себя на предмет трусости, а убедившись, что этого плохого качества нет, укреплять свою смелость перед неприятелем.
Так Николай Николаевич и делал. Яркий тому пример – это сражение под Салтановской, что находится недалеко от Могилёва. Там русские войска затеяли маневры. Багратиону нужно было соединить свою армию с солдатами Барклая. А Раевский должен был прикрыть указанные войска, чтобы французы не ударили в тыл.
Николай Николаевич и его солдаты прекрасно справились с задачей. Маршал Даву намеревался преследовать Багратиона, но Раевский так ему задал, что французы просто растерялись.
Интересный факт: во время этих событий с Раевским рядом находилось двое сыновей. Николаю Николаевичу было всего 10 лет. Он шел в наступление, держа отца за руку. Нужно отметить, что Раевские шли в первых рядах, показывая свое пренебрежение к силам неприятеля. Рядом был и Александр Николаевич, который подобрал на поле боя знамя и поднял его высоко в руках.
Не менее любопытно, что старший Раевский потом от всего откажется. Он пояснит, что история была выдумана в Санкт-Петербурге, никаких детей с ним не было. Хотя об этом он писал жене.
Странно, что Раевский именно так поступил. Ведь слава его, казалось, была огромной. О Николае Николаевиче и его детях говорили все.
Парадокс, но, как представляется, командир стал опровергать свои же собственные слова из-за того, что слава показалась ему слишком маленькой. Как бы это доступно объяснить…
Николай Николаевич хотел наград и званий. А получал только молву в народе. И это его сильно расстраивало. Не только под Салтановкой прославился генерал.
Смоленск и прочие заслуги
Под Смоленском Николай Николаевич опять сдерживал силы противника до подхода подкрепления. И эту задачу он решил.
Когда Наполеон занял Москву, Раевский обманул французов. Он приказал совершить несколько маневров, которые запутали противника. Наполеон подумал, что русские пойдут по Рязанской дороге отступать. А наши войска направились совсем в другую сторону – по Калужской дороге. Бонапарт, неправильно поняв планы противника, решил отправить своих солдат поживиться, поискать провизию. Выступали большими силами и попали в засаду.
Сам Наполеон говорил, что Раевский вполне достоин звания маршала. Но Николай Николаевич дослужился лишь до генерала.
В финале стоит рассказать, что благодаря действиям Раевского был взят Париж. Солдаты генерала заняли ключевые высоты. Остальное было делом техники.