Африка де лас Эрас посвятила свою жизнь советской разведке, дослужилась до звания полковника и возглавила бесценную шпионскую группу за границей.
Эта испанка марокканского происхождения - один из самых эффективных разведчиков СССР. Полностью преданная делу, она жила в опасности более 45 лет, шпионя в пользу СССР по всему миру. Во время ее секретной карьеры ее безоговорочная преданность советской разведке требовала невероятных личных жертв.
Первая миссия
Для советской разведки Африка де лас Эрас - настоящая манна небесная. До 28 лет испанка марокканского происхождения была полностью предана политической и военной борьбе в Испании. Она организовала вооруженное восстание, скрывалась от государственных властей и воевала на стороне республиканцев в гражданской войне в Испании. И самое главное для советов, что она объявила себя коммунисткой.
В 1937 году Африка была завербована для советской разведки Александром Орловым, советским секретным агентом, работавшим в Испании. Его побег в Соединенные Штаты год спустя мог угрожать только что завербованному агенту под прикрытием. Как бы то ни было, уже в 1937 году Africa de las Eras носила кодовое название «Патрия» («Патрия» - в переводе с испанского «Родина»), и ее первая задача, поставленная Москвой, заключалась в переводе крупной суммы денег из Парижа в Берлин.
Африка путешествует как гражданка Канады и не может пересечь границу на поезде, потому что в ее поддельном паспорте была обнаружена ошибка. Несмотря на то, что она не задержана, недавно завербованная шпионка стоит перед трудным выбором: либо завершить рискованную миссию, либо поставить все на карту, чтобы доставить деньги. Она выбирает последнее и успешно выполняет миссию. Так началась ее карьера в советской разведке.
Война
После ухода Александра Орлова с поста наставники Африки опасались, что ее личность и истинный характер ее работы будут раскрыты и вызвали ее в Советский Союз, на ее новую родину, где она никогда раньше не была.
«Она не хотела жить в дорогих отелях. Естественно, овладела радиотехникой и всем остальным», - сказал один из одноклассников Африки, де лас Эрас, в анонимном интервью российской газете.
Когда разразилась Вторая мировая война, Африка увидела возможность выйти на передовую.
«Мне было очень сложно сдерживать свое желание прыгать от радости и как можно громче кричать:« Ура! Я иду на фронт! Я самый счастливый человек в мире!»- заявила Африка де лас Эрас.
На Восточном фронте Африка, ставшая советским гражданином, продемонстрировала замечательную преданность радиосвязи партизанского отряда, к которому она была прикреплена.
«Я торжественно клянусь, что не сдамся живой врагу и перед смертью взорву гранатами передатчик и шифры», - сказала она.
Хрупкая женщина, она должна пройти через те же невзгоды, что и все мужчины в отряде. Сражаясь, Африка стойко переносит постоянные стрессы и все физические невзгоды на передовой, кроме одного: рожденная в Марокко, она часто говорит, что пресловутый русский холод для нее невыносим.
Однажды командир партизанского отряда Николай Кузнецов увидел, что маленькая испанка вся дрожит, греет руки над огнем, а ее жесткие кривые пальцы не согреваются. И Кузнецов тут же снял свитер, отдал его Африке, и она, такая крохотная, утонула с головы до ног в его тепле », - вспоминает один из партизанов.
В ходе войны Африка теряет жениха, белорусского офицера, убитого в бою. Но она не знает, что руководители советской разведки устроят ее личную жизнь так, как посчитают нужным.
Брак по заказу
Сразу после войны Африка стала тайным советским шпионом. Холодная война набирает обороты, и Советский Союз работает над расширением шпионских кругов в различных западных странах. Африке де лас Эрас суждено стать одним из главных зарубежных "послов" СССР.
Служба новой родине требует беспрецедентных личных жертв: она должна разорвать все связи с друзьями и членами семьи, включая свою сестру, которая живет в Европе.
В качестве разведчика она работает в Берлине, Париже, а затем в 1948 году ее отправили в Южную Америку, где она в течение 20 лет строила и возглавляла сеть информаторов под видом владелицы антикварного магазина в Монтевидео, Уругвай.
Москва считает, что для усиления сокрытия Африки и активизации шпионской деятельности агенту может помочь наличие мужа. В 1956 году ей сообщили, что к ней присоединится товарищ, который будет играть роль ее мужа. Джованни Антонио Бертони итальянского происхождения, офицер советской разведки, вскоре приезжает, и между ними постепенно налаживается настолько хорошие отношения, что они полюбили друг друга.
Хотя Африка и Бертони оказались вместе по приказу Москвы для выполнения важных разведывательных задач, их брак оказался счастливым », - написал историк Владимир Антонов в своей книге о советской разведке.
Когда в 1964 году умер ее партнер и муж, овдовевшая Африка осталась в Южной Америке еще на три года, прежде чем переехать в Москву, где она передала эстафету следующему поколению советских разведчиков.
«Моя родина - Советский Союз. Он пустил корни в моем сознании и в моем сердце. Вся моя жизнь связана с Советским Союзом ... Ни годы, ни трудности борьбы не поколебали мою веру. Напротив, трудности всегда были стимулом и источником энергии для моей дальнейшей борьбы. Они дают мне право жить с высокой головой и спокойной душой, и никто и ничто не может отнять мою веру, даже смерть», - это лишь некоторые цитаты из писем, написанных Африкой в последние годы жизни.
Легендарная советская разведчица скончалась 8 марта 1988 года. Полковник Африка де лас Эрас похоронена на Хованском кладбище в Москве.