1 марта 2014 года. Благословенные времена. Мир еще не знает что такое «COVID-19», «Минские соглашения», президенты Трамп и Байден. В Киеве догуливают победивший Майдан №2, а в Крыму готовят «Крымскую весну».
Ну а я … путешествую по миру… Эх…
Я лечу из столицы нашей Родины города Москва на рейсе авиакомпании «SriLankan Airlines». Стюардессы у этой авиакомпании просто куколки… И лечу я на Шри-Ланку… пока, а потом в Коломбо пересяду на рейс той же авиакомпании на Мальдивы.
Первоначально планировал ехать только на Шри-Ланку. Пугала репутация Мальдив как супердорогой страны. Но потом прочитал в интернете про мальдивский остров Маафуши (на котором самостоятельно гуляют русские «марфуши»). Нашелся вариант перелета SriLankan Airlines с небольшим увеличением цены при включении в маршрут Мале. Приобрел билет этой авиакомпании Москва-Коломбо-Мале (6 ночей)- Коломбо-Москва. Увеличение цены по сравнению с маршрутом Москва-Коломбо-Москва составило примерно 2500 руб. Далее забронировал на букинге гостиницы на Мальдивах, дороговато конечно, но это же Мальдивы.
Ну и полетел. Сначала день побродил по Москве в последний день зимы. Чтобы плавно войти в «тропическую жизнь» посетил Московский зоопарк.
В Москве не удержался: набродился по столице всласть. Поэтому несколько сложно перенес восьмичасовой перелет до Коломбо. Хотя надо отдать должное SriLankan Airlines самолет был новый, кормили и поили «на убой». У меня была короткая стыковка в Коломбо (всего 45 минут), но из-за разницы во времени она превратилась в двухчасовую стыковку. Успел передохнуть. Полуторачасовой перелет до Мале запомнился только тем, что кормили, поили весь перелет. Когда начали снижаться, все время думал, когда же будет земля: вода, вода, краешек земли, плюх и сели. Аэропорт Мале сначала показался несколько провинциальным.
При прохождении паспортного контроля попросили ваучер отеля. Я этого не знал. К счастью листки бронирования букинга приняли. Потом 100% таможенный контроль, искали спиртное, у меня его не было.
Формальности пройдены и я, временно проигнорировав обменный пункт, выплыл на волю, в аэропорт Мале. Около 12 часов дня – жарко… очень жарко. На организованных туристов набросились встречающие, а я вольный путешественник был предоставлен сам себе.
Первым делом присел на кресло, передохнул, огляделся по сторонам. Потом максимально облегчил одежду, сменил кроссовки на сандалии и направился совершать необходимые подготовительные действия. После прохождения пограничных и таможенных формальностей пассажир практически покидает здание аэропорта, т.к. все нужное по прилету находиться как бы под навесом. Пункт обмена валюты был один, находился у выхода из зоны прилета и работал хитро, на две стороны: одно окошко внутри зала прилета, другое окошко снаружи. Я обменял 200$, потом сдуру еще 100$. На 6 дней размена 200 баксов хватило бы с лихвой. Мальдивские острова в туристическом плане делились на две категории: жилые и туристические. На жилых островах обитают местные жители, на туристических – только туристы и местная обслуга (во время работы). Долгое время на жилых островах было запрещено размещать туристов, но затем мальдивское правительство разрешило туристам жить рядом с местными жителями. На туристические острова местные деньги руфии были не нужны, за все платишь долларами. На жилых островах (Мале и Маафуши) было по-разному: транспорт, магазины, городские кафе – руфии; гостиницы, гостиничные кафе, экскурсии – доллары, сувенирные лавки - в любой валюте. Там где основная валюта доллары можно было платить и руфиями, и наоборот. Но при пересчете всегда немного денежек терялось.. В общем, в моем случае обмена 200$ хватило бы за глаза, а обмен 100$ оказался лишним, на этом я потерял несколько долларов, но зато получил несколько любопытных моментов в ходе путешествия. Доллары надо было иметь чистые и новые, на Мальдивах применение долларов прямо священнодействие какое-то.
Далее я направился в офис сотового оператора Dhirаagu за местной симкой. У меня была международная симка Гудлайн, но на Мальдивах у этого оператора тариф самый невыгодный из всех стран, которые я посетил. Офис Dhirаagu нашел быстро. Купил симку, но мне настроили только телефон. Тарифы предлагаются разные. Звонки в Россию недорогие, интернет работал просто прекрасно (даже в море). Я сразу плохо разобрался в хитросплетениях работы этого сотового оператора, пришлось потом дорабатывать этот вопрос.
Итак подготовка завершена. Отзвонился на Родину. Потом еще немного покрутился в аэропорту. Понаблюдал за работой туроператоров по приему туристов. Были тут и наш Teztour. Но по моему мнению свобода самостоятельного туризма интереснее. Взял сумку, сел на полупустой паромчик и поплыл на остров Мале (или в город Мале, т.к. это одно и тоже). Сразу впечатлил лазоревый цвет воды и большое количество грузовых судов у острова Мале.
В моем сознании до этого Мальдивы были связаны с тишиной и малолюдностью.
Через несколько минут кораблик причалил к пристани недалеко от центрального квартала Мале.
Суета, шум. Забронированный отель Skai Lodge находился недалеко, я этот отель и выбрал из-за близости к парому в аэропорт. Чтобы сократить дорогу я смело углубился в лабиринт улочек. Было душно, в Мале практически не было тротуаров. Я со своей сумкой через плечо с трудом пробирался между скутерами. В общем, к Мале надо привыкнуть. Потом мне город даже понравился. А в начале… Еще обнаружил, что не работает интернет на смартфоне и картами Гугл не воспользуешься. Кое-как с помощью местных жителей вышел на нужную улицу Violet Magu и нашел отель.
Skai Lodge мне понравился, такие гостиницы мне по душе: старое здание, удивительно для Мале даже есть зелень на крохотной территории (прямо мини тропический лес), большой балкон, холодильник, телик со спутниковыми каналами (в основном индийские, но есть несколько новостных каналов, даже наш Russia Today на английском). И главное нормально работающий кондиционер. Без кондея в Мале тяжело. Цена за номер конечно несколько завышена. Но на Мальдивах все цены завышены, так сказать, за красоту надо платить. Выпил приветственный фреш, перекусил привезенными из России продуктами, принял горячий душ и спать… Жизнь налаживается.
На смартфоне даже фотки оказались соседние: «тропики» Московского зоопарка и «тропики» отеля в Мале…
Спасибо за внимание...
Продолжение следует...
