В 1770 году в Россию привезли 10-летнего христианского мальчика, спасённого из турецкого рабства. Наследник престола великий князь Павел Петрович взял на себя заботу о нём.
Происхождение
Происхождение графа Кутайсова точно неизвестно, сведения о нём противоречивы. По одним известиям, русские войска захватили его в городе Бендеры. По другим, более правдоподобным, он был родом грузин, что и подтверждается данной ему уже в России фамилией по названию города Кутаиси, откуда его привезли. Настоящая его фамилия была Кикиани.
Павел Петрович сделал молодого грузина своим цирюльником. Так безродный, не знавший вначале ни слова по-русски грузин стал лицом, особо приближённым к императору, когда Павел в 1796 году вступил на престол. Иван Павлович Кутайсов, как его официально прозвали (отчество было дано по имени царя), не вмешивался в политику, но вёл интриги семейного характера и, по общему мнению современников, играл при дворе Павла роль сводника. Он рассорил его с его прежней возлюбленной Екатериной Нелидовой и свёл с Анной Лопухиной. Сам Павел высоко ценил своего брадобрея и даровал ему графский титул.
Все современники были возмущены внезапным возвышением Кутайсова. Никто из них не отзывался о нём хорошо. Но Иван Кутайсов сумел воспитать двух сыновей, послуживших на пользу и благо России. Старший, Павел, стал известным меценатом и покровителем художников. Младший, Александр, пропал без вести при Бородине.
Геройская жизнь и смерть Александра Кутайсова
Александр Кутайсов был, по протекции отца, записан в гвардию ещё в детстве. Поэтому, когда он реально начал в ней служить, он был уже полковником. В 21 год он стал генералом (для сравнения: Бонапарт только в 24 года). Но это не помешало Кутайсову с усердием овладевать военной наукой. После окончания первой войны с Наполеоном в 1807 году, где Кутайсов уже отличился как командир конной артиллерии в нескольких сражениях, он провёл несколько лет за границей, обучаясь в военных академиях Вены и Парижа.
В 1812 году 27-летний генерал Кутайсов был назначен начальником артиллерии всей 1-й русской армии. Во главе её он дошёл от западной границы до Бородина.
Накануне Бородинского сражения Кутайсов издал приказ, который в значительной степени объясняет упорство русских артиллеристов в тот героический день:
«Подтвердить от меня во всех ротах, чтобы они с позиций не снимались, пока неприятель не сядет верхом на пушки. Сказать командирам и всем офицерам, что отважно держась на самом близком картечном выстреле, можно только достигнуть того, что неприятелю не уступить ни шагу нашей позиции. Артиллерия должна жертвовать собою; пусть возьмут вас с орудиями, но последний картечный выстрел выпустите в упор, и батарея, которая таким образом будет взята, нанесет неприятелю вред, вполне искупающий потерю орудий».
Кутайсов лично возглавил контратаку на взятую французами батарею Раевского. Во время этой контратаки генерал пропал. Никто не видел, как его сразили. Никто не нашёл на поле боя его труп или раненого. Скорее всего, Кутайсов пал смертью храбрых, а его тело смешалось с телами многих других убитых и поэтому не было опознано; либо его разорвало на части пушечным ядром.
Александр Кутайсов был влюблён в дочь соседки по имению – княжну Анастасию Мещерскую, которая была младше его на двенадцать лет, но так и не успел сделать ей предложение. Род Кутайсовых продолжил его старший брат.
Дополнительные материалы смотрите у нас на ТЕЛЕГРАММ канале.