Уже несколько поколений детей выросли, знакомясь с миром животных по книгам Евгения Ивановича Чарушина. Книг о природе написано очень много, а вот чтобы проиллюстрировать собственные произведения нужен особый талант. Им и обладал Евгений Иванович. Его книги невозможно не узнать, его рисунки запоминаются. Чарушин с детства рос в окружении животных: "Я... художник и писатель... благодаря моему детству. Отец мой - художник-архитектор. Мать - спец без диплома - животновод и огородник". Так писал о себе Евгений Чарушин. Неудивительно, что любимой книжкой у маленького Жени была "Жизнь животных" А. Брема.
После армии вслед за своими друзьями-художниками Валентином Курдовым и Юрием Васнецовым Чарушин отправился в Ленинград.
Здесь ему посчастливилось познакомиться и работать в редакции детской и юношеской литературы Ленгиза вместе с С. Я. Маршаком. Маршак здесь работал с писателями, а Владимир Васильевич Лебедев с художниками. Маршак и Лебедев хотели поднять детскую книгу до уровня высокого искусства, и они достигли этой цели, пусть и не надолго.
Все окружающие привыкли считать, что в писательство Чарушина втянула сама атмосфера Лендетгиза. Маршак уговаривал его попробовать писать. На самом деле свой первый рассказ "Первый тетерев" он написал ещё студентом в 1924 г. Впоследствии его ранние рассказы печатались в журналах "Охотник и рыболов", "Чиж", "Ёж". В 1930 г. вышел отдельным изданием рассказ "Щур" - это была первая книга писателя Чарушина.
Маршак оценил талант молодого анималиста и, когда возникла идея обновить рисунки в книге "Детки в клетки" (ранее она издавалась с рисунками английского художника Олдина), вопрос о том, кому предложить исполнить новые, даже не стоял. В 1935 г. вышло издание "Детки в клетке" с иллюстрациями Евгения Ивановича.
"Детки в клетке" С. Я. Маршака - одна из первых детских книг Самуила Яковлевича, и о ней у нас есть отдельная публикация. Сотрудничество Маршака и Чарушина продолжалось тридцать лет.
Вместе с Маршаком он подготовил ещё один вариант книжки, вышедший в 1938 г. под названием "Мой зоосад". Здесь его рисунки были сильно упрощены для очень маленького формата и печати в четыре краски вместо семи как в "большом" варианте.
"Тигрёнка" из книги "Детки в клетке" Чарушин переработал в самостоятельный эстамп со стихотворной подписью Маршака.
В годы войны Чарушин жил в родном Кирове. Измождённого дистрофией, в армию его не взяли и велели защищать родину трудом художника. Немного позже Чарушин оказался по издательским делам в Москве, там он повстречался с Маршаком. Самуил Яковлевич был в ужасе от его вида, кинулся хлопотать. Чарушин имел право на "спецпаёк" и на жилплощадь. После возвращения в Киров он получил две маленькие комнаты, а до этого жил в бане, которую ему отдал под жильё отец Юрия Васнецова.
Работы в то время оказалось очень много: плакаты, агитокна ТАСС, скульптура, разнообразная оформительская работа и многое другое. Самой крупной и заметной стала работа в детском саду, он превратил его в настоящее сказочное царство.
В военные годы здоровье Евгения Ивановича было сильно подорвано. Болеть он не любил, нарушал запреты врачей, не берёг себя и много работал.
В 1945 г. Чарушин вернулся в Ленинград. Снова работал над книгами и рисунками, а также пробовал себя в скульптуре.
Как скульптор он работал на Фарфоровом заводе и известность Чарушина-скульптора стала соперничать с известностью Чарушина-графика.
Последней книжной работой Евгения Ивановича Чарушина стали обновленные иллюстрации к книге С. Я. Маршака "Детки в клетке", за которую он получил Золотую медаль на Международной выставке детской книги в Лейпциге в 1965 г. В этом же году его не стало. "Какой художник ушёл..." - так отозвался на это известие учитель Евгения Чарушина - В. В. Лебедев, с которым он работал в Лендетгизе.
В фонде нашей библиотеки есть не только книги Маршака с иллюстрациями Евгения Чарушина, но и произведения самого Евгения Ивановича, а также книги его потомков - сына Никиты Евгеньевича Чарушина, внучки - Натальи Никитичны Чарушиной-Капустиной и правнучки Евгении Алексеевны Чарушиной-Капустиной. Они стали достойными продолжателями творческих традиций семьи, также пишут и иллюстрируют детские книги, знакомя детей с природой и миром животных.
В 2018 г. Евгения Чарушина-Капустина стала лауреатом премии им. С. Я. Маршака в номинации "Дебют" с книгой "Мартышкины джунгли".
А в 2019 г. в этой же номинации лауреатом стал Виктор Бован с книгой "Лесное ожерелье", а иллюстрации в этой книге выполнила Евгения Чарушина-Капустина. "Лесное ожерелье" также есть в фонде библиотеки, так как мы собираем коллекции книг-лауреатов премии и книги с автографами авторов (см. публикации о книжных коллекциях библиотеки).
В рамках проекта "Чарушинские чтения" в этом году в Санкт-Петербурге проходит выставка произведений (литография, книжная графика) Никиты Евгеньевича Чарушина, народного художника Российской Федерации. Её можно увидеть в Детской библиотеке иностранной литературы с 15 декабря 2021 г. по 31 января 2022 г.
Чарушины - особая фамилия в мире детской анималистической книги, вот уже несколько её поколений работают, не понижая планку мастерства. И у наших читателей есть возможность подробнее познакомиться с творчеством знаменитой династии.