Японский миллиардер Юсаку Маэдзава отправился в космос на борту российской капсулы и ракеты «Союз» в среду утром, начав первую за последние десять лет самофинансируемую туристическую миссию на Международную космическую станцию.
Капсула взлетела с российского космодрома в Казахстане в 2:38 утра по восточному времени в среду и должна состыковаться с МКС около 8:41 утра по восточному времени.
Вместе с Юсаку Маэдзавой в его 12-дневном путешествии на МКС будут ветеран российской космонавтики Александр Мисуркин, который будет руководить миссией, и помощник Маэдзавы по производству, и видеооператор Йозо Хирано, который снимет хронику о том как модный магнат парит вокруг орбитальной космической станции.
«Мне так любопытно, какова жизнь в космосе? Поэтому я планирую узнать это самостоятельно и поделиться с миром на моем канале YouTube», - заявил недавно Маэдзава.
Эта миссия демонстрирует радикальный сдвиг, который произошел в мировой космической отрасли за последнее десятилетие. Подобные космические туристические миссии уже проводились. Это были восемь аналогичных миссий для богатых искателей острых ощущений, запущенных на МКС в 2000-х годах, и все они были организованы на борту капсул «Союз» американской компанией Space Adventures. Но такие миссии были приостановлены после того, как в 2011 году программа NASA «Спейс шаттл» прекратила свое существование, в результате чего российский космический корабль «Союз» стал единственным вариантом для перевозки даже профессиональных астронавтов на МКС.
Но теперь SpaceX Илона Маска вмешался, чтобы обеспечить дополнительный транспорт на космическую станцию для американских астронавтов, освободив место для туристов. И сектор космического туризма в целом переживает бум. Недавние полеты в космос для богатых авантюристов включают в себя благотворительный полет по сбору средств четырех туристов на борту капсулы SpaceX Dragon в сентябре и несколько путешествий - в том числе основателей космических компаний миллиардеров Джеффа Безоса и Ричарда Брэнсона - короткие суборбитальные полеты на ракетах к нижней границе открытого космоса.
В этом году на МКС уже побывала пара космонавтов-новичков. Российская актриса и режиссер провели 12 дней на космической станции в октябре, чтобы снять часть своего фильма.
Маэдзава впервые попал в заголовки международных новостей в 2018 году, объявив об отдельных планах полета на будущем космическом корабле SpaceX под названием Starship на Луну уже в 2023 году вместе с восемью художниками по выбору Маэдзавы. Эти планы все еще находятся в разработке, но он, по-видимому, решил хорошо освоиться в космосе, заказав также эту миссию на МКС, которая вращается всего в паре сотен миль над Землей.
Неясно, сколько заплатил за миссию Маэдзава, сделавший состояние на японском сайте электронной коммерции Zozotown. Компания Space Adventures, которая планировала полет Маэдзавы, а также туристические полеты на МКС в 2000-х годах, отказалась назвать цифру. Предыдущие полеты Space Adventures на МКС стоили путешественникам от 20 до 40 млн долларов, признал президент компании Том Шелли в интервью CNN Business.
Он добавил, что текущие рыночные цены лежат в диапазоне от 50 до 60 млн долларов.
«Это определенно в пределах десятков миллионов долларов», - сказал Шелли.
Шелли также отметил, что после длительного перерыва в Space Adventures произошли резкие изменения в осведомленности общественности о возможностях космических полетов.
«Когда мы делали это 10-15 лет назад ... многие люди просто не знали, что полет в космос в качестве частного лица возможен, - сказал он. - Но сейчас - наступил 2021 год - на рынке действительно наблюдается повышенная осведомленность, и поэтому обсуждение будет другим».
Маэдзава и Хирано, оба новички в космических полетах, должны были пройти трехмесячный тренировочный режим перед полетом, и Маэдзава поделился отрывками из своего не всегда приятного опыта в социальных сетях.
Но обучение было менее интенсивным, чем в некоторых из самых ранних миссий, сказал Шелли.
«Когда [миллионер] Деннис Тито прилетел еще в 2001 году, его обучение было довольно долгим. Я думаю, что это длилось шесть месяцев или больше, потому что никто не делал этого раньше, - сказал он. - За прошедшие годы нам удалось избавиться от лишних тренировок».
Маэдзава, Хирано и Мисуркин вернутся с МКС 19 декабря, совершив первый этап полета на той же капсуле «Союз». Если все пойдет по плану, они с парашютом совершат посадку в отдаленном районе Казахстана, что является стандартной процедурой для полета «Союза».
Материалы на эту тему также можно прочитать:
- Japanese billionaire soars into space (CNN)
- Japanese billionaire blasts off to International Space Station (BBC)
Автор: Тимофей Лапин