Армянский коньяк, как отмечают знатоки и любители этого напитка, является самым настоящим элитным напитком несмотря на его доступность. Существует множество теорий его происхождения, и согласно местной легенде, перегонять вино в бренди они начали с 12 века. Если это правда, то производство бренди в Армении на несколько столетий предшествовало дистилляции спирта в Испании и Франции. Но вне зависимости от того, как все это происходило, он всегда будет напитком, впитавшим в себя все лучшие традиции армянского народа обросший за эти годы и легендами, и знаменитыми поклонниками. Кстати, давным-давно, он назывался «каньяк», что в переводе с армянского означает коньяк. И только Николай Шустов, действительно имел право маркировать свой бренди как «Коньяк» и был официальным поставщиком армянского коньяка ко двору Николая II. Его компания «Шустов и сыновья» со временем превратилась в Ереванский коньячный завод, крупнейшего производителя коньяка в Армении.
Сейчас в Армении больше 20 коньячных заводов, каждый из которых имеет свою историю и свою фирменную линейку коньяков. Крупнейшие из них: ЕКЗ «Арарат», ЕКВВК «Арарат», Иджеванский ВКЗ, Авшарский ВЗ, «Веди Алко», Степанакертский КЗ, Прошянский КЗ и Октемберянский КЗ (ЗАО «МАП»). Особняком стоят два предприятия с советских времен, которые сохранили название «Арарат». Это ЕКЗ «Арарат», принадлежащий французскому концерну Pernod Ricard, и производит продукцию под брендом «Арарат». И ЕКВВК «Арарат», принадлежащий армянскому предпринимателю Гагику Царукяну и выпускающий коньяки под брендом «Ной». В настоящее время около 90% всего коньяка идет на экспорт.
Для армянские коньяки классифицируются на ординарные, марочные и коллекционные.
● Ординарные выдерживаются в дубовых бочках не менее 3 лет. Их часто отмечают количеством звездочек, соответствующих сроку выдержки.
● Марочные с выдержкой не менее 6 лет.
● Коллекционные. Это купажи марочных коньяков с дополнительной выдержкой не менее 3-х лет. Потом их помещают в дубовые бочки, где они проходят этап marriage именуемый «женитьбой».
При изготовлении используется только собранный в Армении виноград эндемичных сортов, большинство из которых очень старые. Это, например Кангун, Мсхали, Чилар, Гарандмак, Воскеат и Ркацители (единственный грузинский сорт). Кстати, армянские коньяки известны своей удивительной мягкостью, которая объясняется резко континентальным климатом Армении, где происходит выдержка и использование родниковой воды. Используется двойная дистилляция, в кубах Charentais, такие же, как и во Франции. А выдержка происходит в бочках из кавказского дуба Quercus macranthera, также называемый персидским дубом, который относится к семейству белых дубов и растет на Кавказе. Кстати, существует более сотни различных видов этого дуба, но лишь некоторые из них используются для выдержки. Считается, что кавказский дуб придает аромат сухофруктов, сушеных трав, нотки ванили и шоколада.
Коньяк Айвазовский 5 лет (40%)
Вообще-то об истории происхождения и создания армянского коньяка можно написать не одну книгу, поэтому и пора переходить к практике. Время от времени я беру крепкие напитки из бюджетной категории, скажем, не дороже 1 000 рублей. В этот раз выбор пал на армянский коньяк «Айвазовский» по средней цене в магазинах, как выяснилось, от 600 до 800 рублей. Этот, кстати довольно новый напиток, обошелся в 699 рублей. Привлекла внимание бутылка в классическом коньячном исполнении, да и к армянскому коньяку отношусь очень положительно. Перед тем, как начать дегустировать, как обычно, почитаем о производителе и все такое…
Производится винно-коньячным предприятие «МАП» (бывший Октемберянский ВКЗ) с историей с 1942 года. Используют для создания коньяков виноград сортов: кангун, воскеат, гарандмак и ркацители, из собственных виноградников в Араратской долине. Коньяк впервые вышел на российский рынок в 2020 году и за первый год было продано более 600 тысяч бутылок коньяка «Айвазовский», что внушает. Проходит традиционную двойную дистилляцию и выдерживается в бочках из кавказского дуба. Линейка коньяков «Айвазовский» состоит из коньяков от 3-х до 20 лет. Решил начать с 5 -летнего тут уже более-менее становится понятно, как все развивается.
На этикетке читаем, что этот 5-летний коньяк произведен из двух сортов винограда кангун и ркацители урожая 2014 года. В составе также присутствует умягченная вода, сахарный сироп и карамельный краситель Е150а. Последнее, влияет только на цвет, его и производители виски используют. Так, что ничего пугающего в составе нет. Стандартный набор, используемый в молодых крепких напитках типа, коньяк, бренди или виски.
Сам дизайн, как я уже писал достаточно солидный и представительный. Все сделано добротно и продуманно. Тут придраться не к чему. Цвет. Цвет коньяка, официально, янтарно-золотой, что, собственно, и отвечает действительности. Ну, тут использовался колер, так, что особо зацикливаться не будем. Ароматом он обладает классическим коньячным и что радует, абсолютно не спиртуозный (не люблю я этого дела). На мой нос, там можно уловить нотки дуба, пряностей и намек на сухофрукты. Очень приятный и совершенно не отталкивающий аромат. Коньяку 5 лет и от него нельзя требовать чего-то мощного, но все что должно быть-присутствует.
Вкус достаточно округлый, мягкий с хорошей текстурой. Повторюсь, что ему всего 5 лет, поэтому искать там сложной многослойности тонов не стоит. Но тем не менее, он сбалансирован и обладает мягкими древесно-ванильными тонами с фруктовыми оттенками. Лучше ему дать немного подышать (всегда так делаю и Вам советую) не долго, достаточно пары минут. Тогда он становится более мягче и выразительней теми немногими нотами, которыми он обладает. Впрочем, и их достаточно, чтобы понять, что коньяк вполне себе очень даже неплох. Ну, а послевкусие согревающее и приятное, что всегда хорошо.
В целом, очень приятный напиток. Он, конечно, из бюджетной категории, но ровный, мягкий, без каких-либо явных недостатков или раздражающих выпуклостей. Звезд с неба не хватает, по ночам сниться не будет, но весьма добротен и качествен для своего возраста. Можно взять и как, чтоб дома пусть будет и на праздник не юбилейный, обедню точно не испортит. Кстати, присутствует почти во всех крупных сетевых магазинах. Могу смело и без зазрения совести его рекомендовать, особенно за такую весьма народную цену, в наше то время…