Ирина и Олег ушли далеко за полночь. Они шли по ночному селу, вдыхая уже начинавший холодеть воздух, настоянный на запахах остывающей речной воды, начинавших цвести хризантемах, астрах и первых желтых листьях в кронах вишен.
Сентябрь начинал украшать себя, заглядывая время от времени в зеркало реки, становившейся то совершенно спокойной, отражающей глубокие синие небеса, то покрывающейся серой рябью от порывов ветра. Все чаще на поверхности этого зеркала появлялись узкие желтые листья прибрежных ив, раньше других попадавших в воду.
Васильевы подошли к своему дому. Каштан над лавочкой был все такой же пышный, украшенный гроздьями колючих шариков. В свете фонарей края каштановых листьев, словно покрытые ржавчиной, светились красно-коричневым цветом.
Войдя во двор, Ирина глубоко вздохнула:
- Может, и у нас скоро будет свадьба.
- У нас? – не понял Олег.
- Конечно, Сережа женится или Андрей... Хорошо бы, если бы это было летом или вот как сейчас, ранней осенью. Можно было бы столы поставить вон там, – она показала в сад между двумя яблонями. – Натянули бы тент, провели бы свет...
- Ну, размечталась! – Олег обнял жену за плечи, увлек на крыльцо.
- Пойдем спать уже, а когда сыновья решат жениться, тогда и будем размышлять. И вообще, почему ты решила, что они захотят здесь свадьбы устраивать? Особенно Сергей. Скорее всего, нам придется ехать к ним.
- А если Андрюша женится на Лене, они же здесь будут свадьбу отмечать.
- Ириша, - засмеялся Олег, - тебе не терпится поженить наших хлопцев? Пусть еще погуляют!
- Хорошо, - вздохнула Ирина. – Пусть погуляют! Пойдем спать, я устала!
Ирина вспомнила, как у магазина ее встретила Вера Николаева, мать Лены, поздоровалась так, что видно было – хочет поговорить. Ирина поняла ее и остановилась.
- Как живешь, Ира? – спросила Вера, оглядывая ее. – Хотя зачем спрашивать? Женщина живет так, как выглядит. А ты всегда выглядишь!
- Ну, ты тоже не отстаешь, - не осталась в долгу Ирина.
- Да, прошла наша молодость, уже дети вон какие выросли – хоть завтра под венец!- не очень тонко намекнула Вера о том, что ее волновало.
- Да, Вера, время, оно такая штука – идет себе вперед и не спрашивает нас, хотим мы того или нет. У тебя Лена на каком курсе?
- На третьем, - ответила Вера. – А Андрей уже заканчивает?
- Да, Андрюша на последнем, - ответила Ирина, ожидая, как Вера начнет разговор об отношениях детей.
Вера помолчала, потом, собравшись, видимо, с духом, спросила:
- Тебе Андрей ничего не говорил?
- Ты о том, что они встречаются? Так я сама видела и говорила с сыном.
Вера напряглась, молча слушала. Ирина вдруг засмеялась, положив руку на плечо собеседницы:
- Вера, если ты про то, что я против или что-то в этом роде, так я тебе скажу прямо: Леночка мне очень нравится!
Вера вздохнула:
- Но ведь он привозил невесту...
- Ну какая невеста? Они, видишь какие теперь – даже не стесняются при родителях в постель к парню ложиться. Проводил он ее, разошлись они.
- Ты меня пойми, Ира, я не хочу, чтоб дочку обидели!
- Мы, Вера, что можем сделать? Как сложат наши дети свою жизнь, такой она и будет. А вмешиваться в их отношения я не буду.
- Да и я не вмешиваюсь, но она такая счастливая была, когда они стали гулять здесь!
- Вот и давай подождем, что они решат, хорошо? – проговорила Ирина и вошла в магазин.
- Ну что, со сватьей уже решаете, когда свадьбу гулять? - спросила сразу стоявшая рядом с продавщицей Надежда.
Ирина просто посмотрела на нее и с вызовом ответила:
- А почему нам не обсудить это? Или у тебя нужно совета спросить?
Надежда обиделась на тон, каким Ирина произнесла это, отвернулась и замолчала.
... Андрей и Лена сидели в городском парке на лавочке, далекой от центральных аллей и дорожек, и целовались. Оторвавшись от губ подруги, Андрей сказал:
- Давай снимем квартиру и будем жить вместе. Я не хочу так встречаться и к двадцати трем бежать в общагу!
- Это ты мне предложение делаешь, или предлагаешь просто пожить вместе, а там как получится?- в голосе Лены было сомнение. – Знаешь, Андрюша, я не хочу потом страдать и думать, почему так случилось.
- А почему ты решила, что будешь страдать? Может, у нас все сложится счастливо?
- А как же та девушка, что приезжала с тобой? Ее, кажется, Юлей зовут?
Андрей замолчал. Он недавно видел Юлю, она стояла с подругами в коридоре и, увидев его, приготовилась к разговору с ним, но Андрей поздоровался и прошел мимо. Боковым зрением он заметил, что она проводила его взглядом, но он не остановился. Андрей чувствовал все-таки какую-то вину перед нею, но, встретившись с однокурсниками, узнал, что за ней стал ухаживать аспирант с кафедры управления, и Юля, кажется, ответила на его ухаживания. Правда, объясниться все же не мешало.
Впрочем, мысли о Юле быстро улетучились, как только он вспомнил, что скоро идти на свидание с Леной, которая училась в другом институте и жила, конечно, в другом общежитии.