169-я танковая бригада начала свое формирование в марте 1942 года в Куйбышеве. В июне 1942 года, получив матчасть, бригада закончила формирование. В июле бригада прибыла в Сталинградскую область, где вошла в состав 13-го танкового корпуса 1-й танковой армии. Через несколько дней бригада приняла первый бой в большой излучине Дона, в самом начале Сталинградской битвы...
Приказ гласил: выбить врага из пункта М[анойлин]. Точно в назначенное время, минута в минуту, развернутым строем на выполнение задачи двинулись наши танки. За танками пошла мотопехота.
Мы имели против себя превосходящие в несколько раз силы противника. У немцев было больше танков, больше пехоты, кроме того враг бросил в бой самоходные орудия и массу минометов.
Отлично показали себя наши комсомольцы в этом ожесточенном бою. Они бились на самых опасных участках.
Командир взвода лейтенант-комсомолец Кучинский вырвался вперед и на полной скорости врезался в большую группу автоматчиков, мешающих продвижению нашей мотопехоты. Он уничтожил по пути самоходную пушку, расстрелял и поджег тяжелый танк противника, задавил гусеницами своей машины 12 автоматчиков и огнем из пулемета уложил 180 немецких солдат и офицеров. Его машина неудержимо неслась по полю боя, сея смерть в рядах врага. Не устояв перед его натиском, немцы оставили 6 минометов, бросили много автоматов и в панике бежали, спасаясь от настигавшей их грозной машины.
В одном бою, когда мотор машины Кучинского заглох и сам он был ранен, экипаж продолжал расстреливать немцев из пушки.
Перед боем за одну деревню лейтенант-комсомолец Кулаков подал заявление в партию. Он писал: «Я хочу итти в бой коммунистом, а если погибну, то прошу считать меня коммунистом. Прошу принять меня в ряды нашей великой партии Ленина-Сталина». Вскоре Кулаков пошел в бой. Он дрался героически, как подобает большевику. Огнем и гусеницами своего танка он подбил танк противника, бронемашину, самоходную пушку. В разгаре боя вражеский снаряд угодил в танк отважного комсомольца. Но экипаж продолжал вести огонь до последней возможности.
Прекрасные страницы вписали в историю нашей части в этот день секретарь комсомольского бюро Позднухов и его заместителем — зам. политрука Красников. Когда погиб в бою командир подразделения мотопехоты. Позднухов принял командование на себя. Он гранатами уничтожил 3 вражеских пулеметных гнезда. Секретарь комсомольского бюро погиб, как герой, на подступах к деревне М[анойлин]. Сталинградской области. Подразделение не осталось без командира, его повел в бой заместитель секретаря комсомольского бюро — зам. политрука Красников.
Силы были неравные, враг пытался окружить подразделение стрелков. Красников и его бойцы забросали гранатами 3 минометных батареи, уничтожили два пулеметных гнезда и продолжали вести бой. Никто не дрогнул, когда немцы снова бросились в ожесточенную атаку. Бойцы во главе с комсомольским вожаком расстреливали их из автоматов. Красников застрелил 4 офицеров. Вышли патроны, замолчали автоматы. В эту минуту ранило Красникова. Раненый, он выхватил пистолет у убитого им офицера и продолжал отстреливаться от наседавших фашистов. Немцы кричали тяжело раненному Красникову: «Сдавайся, рус!».
— Комсомольцы в плен не сдаются!
— крикнул Красников и выпустил последнюю пулю в себя.
Так, не жалея крови и самой жизни, дерутся с врагами на подступах к Сталинграду комсомольцы-танкисты и стрелки советской мотопехоты.
Политрук И. ХАРЧЕНКО (1942)
☆ ☆ ☆
Кучинский Иван Михайлович ненадолго пережил своих товарищей — ровно через год, — 26 июля 1943 года он погиб в районе белгородского села Лучки...