Прекрасный Дагестан не зря называют горой языков и самым многонациональным регионом России. Количество народов тут реально зашкаливает.
Точное число этносов республики крайне сложно посчитать - так как сложно понять, являются ли например ботлихцы отдельным народом или же ответвлением андийцев. А те сами отдельный ли народ - или же особая часть аварцев?
Из-за своей разноязыкости дагестанцы часто владели кроме родного еще и лингва-франка: кумыкским, арабским, аварским, азербайджанским. А сейчас - русским языком.
Условно всех дагестанцев можно разделить на 3 большие части. 1 - я: представители нахско-дагестанских горных народов - аварцы, даргинцы, лакцы, лезгины, табасаранцы, рутульцы, чеченцы-аккинцы и т.д 2 -я - тюрки: кумыки, азербайджанцы, ногайцы. И 3-я - индоевропейцы: русские, армяне, таты (в т.ч горские евреи).
Официальными же государственными языками Дагестана считается 14 наречий - русский, аварский, даргинский, кумыкский, лакский, азербайджанский, ногайский, чеченский, лезгинский, табасаранский, татский, агульский, рутульский, цахурский.
Интересно, что подобная разноязыкость была свойственна Дагестану уже в самые древние времена. Еще древнегреческий историк и географ Страбон писал о 26 языках, на которых говорила Кавказская Албания, крупное нахско-дагестанское государство, охватывавшее нынешний северный Азербайджан и южный Дагестан.
Но почему же такая разноязыкость в Дагестане? Почему тут в ином ауле можно услышать язык, на котором говорят здесь и только здесь?
Тут все очень интересно.
Во-первых, изначальная неравномерность заселения. Скорее всего, пришедшие на Северный Кавказ откуда-то с Ближнего Востока 6-7 тысяч лет тому назад нахско-дагестанские народы заселяли регион волнами и крайне неравномерно. К тому же испытывали влияние соседних народов - иранских, адыго-абхазских, картвельских.
Здорово сказалась географическая изоляция в горах - соседним народам Дагестана из-за сложного рельефа могло быть так же непросто общаться друг с другом, как если б они жили через море.
С другой стороны, равнинный Дагестан напротив - отличный коридор из Азии в Европу и обратно. Один из 2-х главных проходов через Кавказ, Дербентские врата, находится именно тут (второй, куда более сложный Дарьял - в Осетии). Потому здесь проходило немало этносов - те же тюрки.
Тут лежал, к примеру, великий Шелковый путь. Новые народы приходили в Дагестан, застревали здесь в горах, предгорьях, да и оставались навсегда...
В общем, если говорить проще - в Дагестан всегда был мощный приток новых этносов. При этом старые не исчезали, но отлично сохранялись в горах, время от времени спускаясь оттуда на равнину.
Все это в итоге и дало такое чрезвычайно многонациональный регион как Дагестан. При этом невероятно дружный внутри себя - межэтнических проблем дагестанцы практически не знают!