Если взглянуть на танки Второй Мировой, особенно позднего периода, то можно заметить не малое сходство командирских башенок с немецкими образцами. Что самое интересное, сами немцы делали несколько видов надстроек для командиров с люками и приборами наблюдения разных видов. Но почему они так нравились танкистам разны стран и почему их часто копировали?
Типы башенок
Всего в Германии было около 5 видов командирских башенок. Первый представлял собой цилиндр из 80 мм стали из бронированными заглушками для триплексов. Голова командира всегда была на уровне приборов наблюдения и чуть выше уровня крыши башни. Люк – двустворчатый, подпружиненный. Командиры часто хвалили эти башенки, но их главная проблема – размеры и такая себе защита от орудий крупных калибров, а также, были случае попадания снарядов ПТР в триплексы с неблагоприятными для танкиста последствиями. Так же, командирская башенка фиксировалась изнутри болтами и приваривалась к основной крыше. Но это не помогало в случае прямого попадания 122 и 152 мм снарядов. Такое было не часто, но в случае попадания, башенку срывало.
Была и довольно компактная командирская башенка, в высоту не более 40 мм. Попасть в неё было не просто, а поражения командиров через триплексы было редкостью. Люк одностворчатый, а крыша башенки составляла всего 10 мм. Окружность башенки состояла из 30 мм скруглённого листа брони. Её часто использовали на лёгких танках и различных САУ, в том числе StuG и его вариации. В случае этих САУ создавалась надстройка в виде усечённого цилиндра из 30 мм брони. Понятное дело, это не давало существенной защиты от противотанковых средств.
А теперь вспомним ранние «Тигры» и «Пантеры» с цилиндрическими командирскими башенками. Она имела стенки из 80 мм катанной стали, а толщина крыши – 15 мм. Приборы наблюдения – вытянутые и довольно низкие триплексы. Горизонтальный угол обзора был довольно хорошим, а вертикальный оставлял желать лучшего. Из-за высоты командирских башенок и конструкции люка, командиры танков не любили башенку. Чтобы закрыть люк, надо было вылезти практически по пояс и дотянуться до поручня, а противотанковая артиллерия часто наносила удары по самой башенке. В случае калибров около 76-85 мм, были случаи срыва болтов с дальнейшими ранениями командира или наводчика, а крупные калибры срывали башенку с корнем.
Следующие башенки имели вид усечённого конуса и делились по диаметрам и высоте. На танки «Пантера» шла более высокая версия с толщиной стенок в 120 мм. Сама заготовка была литой, а вместо триплексов использовались перископы. Благодаря наклонной форме, пробить такую башенку было очень сложно. На «Тигры» шла уменьшенная версия чуть большего диаметра. Толщина та же – около 120 мм с перископическими приборами наблюдения. Люк на командирской башенке держался на винтовом механизме. Командир мог приподнимать люк и наблюдать за полем боя, не прибегая к перископам, за что командирскую башенку признали лучшей. Однако в поздних версиях, люк стал обычным – откидным-подпружиненным, но основных защитных свойств конструкция не потеряла.
Почему их копировали?
В первую очередь, немецкие разработки давали не плохой обзор для своего времени, и командиры могли хорошо наблюдать за полем боя даже при закрытом люке. К началу Второй Мировой подобной особенностью танки СССР и союзников похвастать не могли.
В СССР была разработана довольно простая башенка с поворотным откидным люком, который мог служить защитой торса и головы командира танка. Круговые приборы наблюдения – узкие триплексы, но в качестве основного прибора использовался перископ. Башенка фиксировалась с помощью сварных швов. Чаще всего её использовали на Т-34 от 1943 года выпуска. Так же была разработка, похожая на позднюю немецкую башенку. Она встречалась на танках ИС. В качестве смотровых щелей использовались триплексы. Люк претерпел изменения и стал двустворчатым, но перископ на надстройке отсутствовал.
В Британии использовали башенку, похожу на компактную немецкую, с той лишь разницей, что вместо триплексов были перископы. Командирская надстройка использовалась на крейсерских и тяжёлых танках от конца 1942 года выпуска.
В США так же были свои разработки. Ранние башенки давали командиру только перископический прибор, довольно тонкие стенки, но малую высоту самой башенки. К сожалению, её проблемой был малый обзор, поэтому в 1943 году в серию пошла башенка, в духе поздней немецкой. Вместо перископов использовались триплексы, но общий угол наклона и высота давали лучший уровень защиты командира.