- Лида, я не знаю, что делать. - Илья растерянно смотрел на жену. - Пожалуй, впервые в жизни не знаю.
- Илюш, а вариантов всего два. - Лидочка раскладывала детские вещи по полкам. - Либо Лика едет в детский дом, либо мы оформляем опеку.
Она понимала, как трудно мужу принять это решение. Для себя же она его уже приняла, хотя события прошедших недель заставили Лиду поволноваться. Как ни старалась она быть терпеливой и рассудительной, но эмоции порой захлёстывали.
Лика, после приезда в их дом, не желала мириться с новыми порядками и, как могла, выражала протест. В первый же день, когда Илья отвёз её в школу, она сбежала с продлёнки, заставив поволноваться и их, и молодую учительницу, которая занималась с детьми в тот день. Беглянку разыскал полицейский наряд. В торговом центре, где она гуляла среди игровых автоматов, операторы обратили внимание на девочку, которая в течение нескольких часов не покидала развлекательную зону и, явно, находилась там без взрослых.
- А я им говорила, что не хочу идти в школу! - Заявила Анжелика инспектору ПДН. - Но они всё равно меня туда отвезли. Я буду жить дома с бабушкой. Она никогда не заставляет меня делать то, что я не хочу.
Илья долго рассказывал миловидной девушке в погонах о сложившейся ситуации. Она внимательно выслушала незадачливого дядюшку и подробно объяснила, что даже если бабушка восстановится после инсульта, то, в силу возраста и сопутствующих заболеваний, она вряд ли сможет стать опекуном Лики. А в связи с отсутствием у девочки других родственников, кроме Ильи, она будет передана на воспитание государства, если они с женой откажутся от опекунских обязанностей.
Дома близнецы, привыкшие играть вместе, никак не могли понять, почему их двоюродная сестра постоянно кричит, отнимает игрушки и так грубо с ними разговаривает.
Застав в слезах обычно весёлую и спокойную Анечку, Лида забеспокоилась.
- Что случилось, малыш?
- Лика вылила в раковину мои духи. - Губки девочки дрожали от обиды. - Она сказала, что они не настоящие и воняют. А мне их папа и Антоша подарили.
- Анечка, - Лида обняла дочку - твои духи самые настоящие и очень хорошо пахли. Просто Лике, наверное, стало обидно, что у неё нет таких. Знаешь, что мы сделаем? Мы завтра поедем и купим тебе такие же. И Лике тоже купим.
- Мама, почему Лика такая злая? - Спросил Антон.
- Лика не злая. - Объяснила сыну Лида. - Просто ей сейчас страшно. И очень трудно привыкнуть жить в другом доме. Но, если мы все вместе ей поможем, покажем, как надо любить друг друга, заботиться о других, то Лика тоже скоро станет делать так же.
- Не станет. - Грустно возразил Антошка. - Она уже большая, а капризничает, как малыши в ясельках.
Когда к ним в квартиру пришли представители органов опеки, Лика опять упрямо заявила, что не желает оставаться у Лиды и Ильи. Усталая женщина-инспектор отозвала Илью в сторону:
- Не хочет, не надо. Прав у вас на ребёнка сейчас никаких нет. Мы изымем девочку и пока определим в центр временного содержания. Если решите оформить опеку, приходите в районный отдел. Если откажетесь, будем оформлять в детский дом.
Лику увезли. Лида не находила себе места, хотя никак этого не показывала. Она отдавала себе отчёт, сколько сложностей свалится на её плечи, если девочка будет жить с ними. Но и оставить её расти в детском доме женщина не могла тоже.
* * * * *
- Лида, мне очень неудобно тебя об этом просить, но не могла бы ты завтра съездить к моей маме? - Илья обнял жену. - Я помню, что ты сказала в вашу последнюю встречу. Но завтра я вырваться сам не смогу, а обязательно надо отвезти лекарства, которые попросил в прошлый раз врач.
- Я съезжу, Илюш. - Успокоила мужа Лидочка. - Я ведь боролась не с твоей мамой, а с её к тебе отношением. Не тревожься, я всё сделаю.
- Спасибо, родная!
Когда Лида увидела Валентину Ивановну на больничной койке, сердце у неё сжалось. Последний раз они виделись на похоронах, но сейчас свекровь выглядела во много раз хуже. Похудевшая, с искажёнными чертами лица женщина смотрела на Лиду. Вот только смотрела так же непримиримо.
- Как она?
Сиделка поправила одеяло.
- Немного лучше. Она всё слышит, понимает. Только говорит с трудом. Частичная потеря речи после инсульта. Так бывает.
- Вы не могли бы передать лекарство врачу. - Попросила Лидочка. - Я побуду с ней.
Сиделка вышла.
- Здравствуйте, Валентина Ивановна! - Сказала Лида. - Мне очень жаль, что с вами это произошло. Сначала я обижалась на вас за такое отношение к Илюше, к моим детям, теперь нет. Я хочу сказать вам спасибо! Странно, но своей нелюбовью вы вырастили прекрасного сына. Доброго, заботливого. Такими становятся вопреки. Спасибо вам за Илью! Жаль только, что вы так и не поняли, какой любви лишили сами себя. Самой сильной сыновней любви. Когда-то не захотели разделить свою между детьми, а ведь у вас её было много. Так много, что все излишки вы выплеснули потом на Лику. И ей это пользы не принесло. Сейчас, из-за своего характера, девочка может оказаться в детском доме.
Лицо свекрови оставалось неподвижным. Лида встала, собираясь выйти из палаты, когда услышала какой-то звук.
Она обернулась. По щеке Валентины Ивановны стекала слеза. Она силилась что-то сказать
- Про-ос-с-ти-и. - С трудом разобрала Лида. - Не-е бро-о-са-ай. В-вну-у-чку-у.
- Не брошу. И прощения вам надо не у меня просить. У сына. Я на вас зла не держу.
Лида вышла из палаты. На сердце было тяжело.
- Мамочка, - Лида обняла Зинаиду Леонидовну, заехав к ней на обратном пути - спасибо тебе, что ты у меня такая!
- Какая такая? Ты что это, доченька?
- Такая. - Лида коснулась её щеки губами. - Самая лучшая! Люблю тебя!
- И я тебя очень люблю!
* * * * *
Лида и Илья уже передали документы в опеку, когда поехали навестить Лику.
- Заберите меня отсюда! - Заплакала девочка. - Я хочу домой.
- Домой не получится. - Сказал Илья. - А у нас ты жить отказалась.
- Я буду у вас жить. - Лика вцепилась в его руку. - Дядя Илья, я буду слушаться.
- А в школу ходить?
- Буду. Я хорошо учусь. И у Ани прощения попрошу. Заберите меня!
- Обязательно заберём. - Пообещала Лида. - Уже скоро.
* * * * *
Валентину Ивановну они перевезли из больницы к ней домой, договорившись с сиделкой, что она продолжит у них работать. Илья периодически навещал мать. Однажды он вернулся задумчивый и молчаливый.
- Ты что, Илюш? Случилось что-то?
- Случилось. Лида, моя мать впервые за всю жизнь попросила у меня прощения. Представляешь, она сказала, что любит меня. Неужели должно было случиться столько бед, чтобы она поняла это?
- Главное, что поняла! Илья, кажется у тебя, хоть и поздно, но появилась мама. - Лидочка улыбнулась. - А у меня - свекровь.