"Удивляетесь, наверное? Думаете, совсем сбрендила старая...Нацепила украшений, как на ёлку..."
Растерявшись от неожиданности, я промямлила в ответ что-то вроде "да нет-вы не подумайте-я просто....и вообще - извините." И разозлилась на милую свою особенность - не научиться с годами скрывать свои чувства и впечатления. Всё на лице написано и никого не удавалось мне провести...
Я редко хожу в магазины одежды, обуви и прочего. Но сегодня нужно было позарез.
Старинной моей приятельнице и коллеге Алевтине Николаевне грядёт 80. Юбилей более чем серьёзный. Не всем выпадает. Про исконно русский её характер и богатство души, а также про способность остаться женщиной в такие преклонные лета писала ровно год назад.
И я сегодня обошла все ТЦ , магазины и магазинчики, выбирая ей подарок. Устала. Нелёгкое это дело - угодить с подарком человеку, женщине, прожившей такую долгую жизнь и немало видевшую на своём веку. У которой есть ВСЁ, что обычно дарят.
Ходила из бутика в бутик и увидела другую женщину, хозяйку одного из них. Чуть помоложе Алевтины. Ну, может, на какой пяток лет. Даже не заметила, чем она торговала, настолько колоритным был её образ.
Высокая. Приятной полноты. Совершенно седые густые вьющиеся волосы - высоко надо лбом. Безупречный профиль. Брови - вразлёт. Чуть поблекшие от времени голубые глаза. И вся - в золоте. В ушах, на шее, на пальцах сверкали-переливались розовые, тёмно-красные, зелёные камни. Массивные серьги, две-три витые цепи на шее, несколько подвесок на них. И перстни, перстни...
Трудно было не задержать на ней взгляда. Вот и нарвалась я на несколько риторических её вопросов. Не слушая неуклюжих моих извинений, она, впервые меня видя, негромко начала свой монолог, и я поневоле заслушалась...
... Мой муж работал главным инженером на заводе. А я - технологом на швейном производстве. Хорошо платили тогда специалистам. Квартиру ему от завода дали. Мы по два раза в год ездили в санатории по профсоюзным путёвкам. И была у мужа моего такая чудинка: с каждой премии он покупал мне то кольцо, то серьги, то ли ещё что...И не просто покупал - это же ещё достать надо было! Абы что он не дарил. Я уже и останавливала его - куда мне столько, век не сносить. А он говорил, я как сейчас это помню: не всегда у нас будет такая жизнь. Не станет меня, будет тебе лихо - продашь какую вещицу и проживёшь. Потом ещё что-то продашь. Ты никогда не будешь голодать.
Как будто наперёд он, старше меня на 14 лет, знал, что грянут 90-е. Что он уйдёт от сердечного приступа, когда закроют его завод, а мою фабрику - ещё раньше. Что наш единственный сын уедет за океан, чтобы сгинуть там...
...Я поступала в точности, как он говорил. Его золото спасло меня от непроходимой бедности, которая вдруг накрыла. Не всех, так многих. А это, что на мне...Я помню каждое его слово, когда он, принеся очередную коробочку красного бархата, дарил мне это, и это, и вот это..Золотые были дни...
...Она касалась пальцами серёг своих, дотрагивалась до подвесок на шее, рассматривала играющие на свету камни своих колец. И каким-то чудесным образом это не носило характера какого-то купеческого излишества. Напротив, это было удивительно красиво, как в старом кино...И очень ей шло.
...Я не удержалась и с учительской дотошностью (или ещё с чем) спросила: а что бы вам не отдыхать уже? здесь - толпы народу, вечно всем недовольного. А она, чуть пожав плечами, поправив сползшую кашемировую шаль, ответила: чтобы на людях быть.
Мы распрощались, как добрые знакомые, с пожеланиями друг другу всяческого добра. Я вновь продолжила шествие своё по бутикам и думала об удивительной этой встрече. Столько лишений пережито этой женщиной, а в глазах и в голосе - только светлая грусть. И всегда при ней - золотые воспоминания о золотой же минувшей поре.
..Я купила наконец подарок Алевтине. Завтра с утра пошлю мужа купить самый роскошный букет цветов для неё, большой их любительницы. И мы пойдём её поздравлять. Она будет долго охать-ахать, по-вологодски окая: да зачем вы-да не надо было- да есть ведь у меня. И при этом будет радоваться, как девчонка. И, пригубив, скажет: ну слава те, дОжила. Пенсия теперь пОболе будет. Да шут с ними, с деньгами-то. ЗдОровье былО бы...
И она целый вечер будет вспоминать СВОИ золотые времена. Они у каждого из нас есть...