С позиции представителей данного направления, перед человеком всегда стоит альтернативный выбор бытия подлинного, в котором он находит самого себя, и неподлинного, когда он утрачивает свое Я и сам растворяется в массе. Находясь в ситуации экзистенциального вы бора, человек задается вопросом «Кто я?» и ищет ответ на него в самом себе. К. Ясперс – один из ведущих представителей экзистенциализма – в своем знаменитом трехтомнике «Философия» дает следующее опре деление ситуации: «Ситуация означает не только природнознаковую, но и смысловую действительность, которая выступает ни как физичес кая, ни как психическая, а как конкретная действительность, включа ющая в себя оба эти момента – действительность, приносящая моему эмпирическому бытию пользу или вред, открывающая возможность или полагающая границу». Анализируя жизненное положение человека, Ясперс в первую оче редь обращает внимание на те ситуации, которые остаются неизмен ными в своей сущности, даже если их наличие скрыто завесой повсе дневности. С ситуациями такого рода человек неизбежно сталкивается в течение всей своей жизни. Эти особые ситуации Ясперс называет «пограничными». Определяя ситуации как пограничные, он усматри вает границы не как то, что какимлибо образом располагается сна ружи и ограничивает человека извне, а как то, что определяет его в самой глубине его существа. Облик этой границы разрабатывается в отдельных пограничных ситуациях, будь то страдание, случайность и прочее.