Повторению каждой пикантной деревенской сплетни предшествовало: "Миссис Такой-то говорил на рабочей группе...

В те дни, когда молодые или прогрессивные жители Кэндлфорд-Грин жаловались на скучную деревенскую жизнь, более уравновешенные говорили: "В некоторых деревнях может быть скучно, но не здесь. Да ведь всегда что-то происходит!", что недовольные не могли отрицать, потому что, хотя не было ни одного из развлечений, которых они желали, развлечений такого рода было в изобилии.

Конечно, не было фильмов в течение двадцати лет, прежде чем в Кэндлфорде появился свой Хэппидром, и не было танцев для обычных жителей деревни, кроме танцев на лужайке в праздничные дни летом. Но зимой было Церковное общество с легкими закусками и играми в помещении, ежемесячными Чтениями Пенни и ежегодным концертом в классной комнате. Между этими основными событиями социального года были вечеринки по шитью, которые по очереди собирались в домах каждого из членов, когда один из членов читал вслух, в то время как другие шили одежду для язычников или для бедных в городах, и чай был предоставлен хозяйкой мероприятия. Рабочие группы были созданы для того, чтобы делать лучше. У дачников были Собрания их Матерей, которые были очень похожи, за исключением того, что там члены шили для себя и своих семей материалы, предоставленные дамами Комитета по заниженной цене, и не было чая.

Чтение вслух, должно быть, продвигалось медленно, судя по количеству разговоров на обоих типах швейных вечеринок. Повторению каждой пикантной деревенской сплетни предшествовало: "Миссис Такой-то говорил на рабочей группе..." Или: "Я слышал, как кто-то сказал на Собрании матерей..." Дело в том, что оба были центрами сбора сплетен, но это не делало их менее приятными.