Выложив конфеты и печенье, Настя протерла табличку на кресте и обратилась к Максу:
- Разливайте вино... только рюмка одна... я думала буду в одиночестве.
-Обойдемся и одной,- мужчина налил в рюмку рубиновой жидкости и протянул Насте.
Она закрыла глаза и мысленно обратившись к бабушке, залпом опустошила граненую рюмку. Демон налил себе и помолчав для приличия, осторожно выпил незнакомый напиток. Масса вкусов наполнили его существо - терпкость и сладость вина, легкий привкус виноградной лозы и моря... этот букет он чувствовал, спускаясь на морские скалы, с которых он прыгал в море и вылетая из него нес на крыльях искрящийся водопад брызг.
Но еще он ощутил, что в девушке что-то поменялось - информация оставшаяся от прикосновения ее губ к рюмке, несла слегка уловимый привкус древней магии. Итак, бабка видимо заблокировала ее силы, а теперь, после ее смерти они возвращаются. Ну, что ж, книга становится все ближе.
Вдруг мимо его лица, чуть не задев крылом, с громким криком пронеслась большая ворона. Демон встрепенулся, ощущая присутствие чего-то очень знакомого... Он поднял голову и увидел птицу, сидящую на ветке старого клена - ее глаза светились красным.
Тебя тут не хватало! - подумал Демон и темная злость охватила его сердце. Сразу же поднялся вихрь и в небе появилась темно-синяя воронка, пронизанная сеточкой молний, загремел гром.
- Неужели снова дождь?- разочарованно протянула Настя. - Придется возвращаться домой.
Демон подавил в себе злость, но стихия не желала останавливаться.Темнота наступила мгновенно, неся за собой свежий запах озона. Они быстро покинули погост и первые капли дождя настигли их уже возле дома.
-Пойдемте ко мне, - предложила Настя. - Посидим, выпьем, раз уж на кладбище не получилось.
-Хорошо, - согласился Демон. - Я не против.
Как только они вошли в кухоньку, ливень мощным потоком полился на землю, грохоча по жестяной крыше. Зараза и Маруся уже были дома. Кот лежал, всунув свое огромное тело в любимую корзинку, а ворона меланхолично раскачивалась на дверке от шкафа. Демон сразу заметил, как поменялось их настроение, хотя вида они не показали. У кота шерсть на загривке встала дыбом, а ворона нахохлилась и стреляла в него глазами.
Пока Настя суетилась, накрывая на стол, Демон покосился на ворону и послал ей легкий энергетический заряд, от которого по перьям птицы посыпались искры. Ворона возмущенно каркнула, а Демон довольно улыбнулся.
Настя нарезала сыр, когда за ее спиной послышались громкий стук и свистящее шипение. Она испуганно обернулась и с удивлением заметила, что упала икона, давно и крепко висевшая в красном углу.
- Максим, вас не задело? - Настя быстро подняла икону и положила ее на шкаф.
- Нет,все в порядке, - улыбнулся Демон, старательно натягивая рукав свитера на пузырящуюся рану.
Настя вернулась к сыру, а он гневно посмотрел на ворону, которая расхаживала по спинке кровати и повторяла:
- Крррасота... Крррасота...
* * *
Голова кружилась и стала тяжелой. Демон метался по дому, перемещаясь из одной комнаты в другую, оставляя за собой вяло тянущуюся плазму. Она оседала на стенах белой паутиной, кристаллизовалась и рассыпалась с мелодичным звоном.
- Что со мной?!!! - повторял он волоча за собой тяжелые крылья. Может это смерть? Его век закончен? Вот так ничтожно я погибну, в деревянной избушке, построенной жалкими людишками... - с надрывом произнес он и упал на старый диван, который ответил ему жалобным скрипом. Демон был пьян.
* * *
Настя проснулась от того, что во рту поселилась пустыня Сахара. Пить хотелось жутко, а на веранде стояла прохладная, колодязная водичка. С трудом передвигаясь на ватных ногах, она вспомнила сколько они с Максом выпили и застонала. Он ушел совершенно пьяный, да и она хороша... даже сейчас в ней бродил веселый хмель. Настя хихикнула, нащупала кружку, плавающую в ведре и зачерпнув воду, стала жадно пить этот воистину "божий нектар".
Вдруг, откуда-то сбоку она услышала тихое пошкрябывание - кто-то был в углу. Настя замерла, представляя, что оттуда сейчас вылезет Холмогорцев. Она медленно попятилась к дверному проему, нащупала ногой порожек и вдруг уперлась спиной во что-то мягкое. В том,что это был человек - не было сомнения. Она стояла с зажатой в руке кружкой и чувствовала как то, что притаилось за ее спиной, принюхивалось. С ужасом она ощутила на шее холодный,шершавый язык - он медленно полз вверх к уху, смрадное дыхание коснулось ее ноздрей и Настя дернулась вперед, но существо схватило ее за горло и прошипело:
- Ну куда же ты, подруга?
У нее внутри все похолодело... Настя резко развернулась и наугад толкнула темноту. Руки сразу же вошли во что-то мягкое, под пальцами раздалось противное чваканье и девушка поняла, что это разлагающаяся плоть. Она дико закричала и уже теряя сознание, заметила, как с легким свечением в коридоре появилась высокая фигура с хлопающими крыльями.
* * *
Демон почувствовал присутствие мертвой энергии. Низшее существо, тварь подземного мира здесь! Кто посмел?!!! Ни одно низшее создание не могло появиться на одной территории с Демоном Высшей Касты! Хмель прошел и его наполнила злоба. Стоп! Это же колдун запугивает Настю, опять наверное прислал кусок мертвечины, догадался Демон. Сейчас он с этим разберется, а потом хорошо встряхнет этого мерзкого старика. Пусть пугает ее где угодно, только не рядом с ним. Никто не имеет права нарушать законы Тьмы - тем более человек.
Он как был голый, трансформировался в место скопления мертвой энергии и Настя сразу же потеряла сознание, глядя на него своими синими "озерами". Возле нее топталось нечто, отдаленно напоминающее человека, женщину. Оно было неаккуратно сшито и кренилось в разные стороны. Вонючие слюни текли на белый воротничок бархатного платья, из муляжных туфлей вылезли пальцы, между которых копошились насекомые. Существо подняло голову и замерло, глядя на него мутными глазами.
Демон дунул на нее и по комнате поплыли хлопья золы - все что осталось от покойницы. Он поднял Настю и вдруг что-то заболело в груди, разлилось пожаром. Ощущение прошло, но он бросил девушку на кровать и стремительно исчез.
продолжение следует