Волна темного клубящегося дыма накрывает нас. Сонливость и апатия тут же пропадают. Я вижу, как черное щупальце касается Аглаопы и та падает на землю, обращаясь в человека. Жива ли она?
Ден выходит из своего дома и его окутывает тьма. Она застилает все вокруг. Кружит перед глазами. Будто в воздухе носятся маленькие частички пепла.
Я боюсь дышать. Вдруг тьма проникнет в легкие?
Перед глазами только чернота. Не видно даже своих рук.
Зажмуриваюсь и тру веки кулаками. Быть слепой слишком сложно. Когда снова открываю глаза, вокруг меня на рассстоянии метра нет тьмы. Могу различить даже траву под ногами, правда, пожухлую и будто подгоревшую.
Зато вне круга чернота.
Кроме меня, в кругу стоят Пелагея, Ден, Дина и все остальные, кто остался жив после встречи с Игнисом, только Аглаопы нет.
- Что происходит? – спрашиваю я.
- Это так интересно, — говорит Ден чужим женским голосом. – Я давно не встречалась с людьми. У вас столько страхов…
- Столько желаний, — когда Ден замолкает, говорит Руслан.
- Вы такие ранимые, такие глупые, — смеется Дина.
А я кручу головой то в одну, то в другую сторону.
Они все одновременно начинают смеяться, а потом вдруг лопаются, забрызгивая все вокруг черной тягучей субстанцией. Я снова оказываюсь одна.
- Я слышала, что ты здесь самая сильная, — тихий женский шепот, будто доносится со всех сторон и этим оглушает. Снова верчу головой, пытаясь понять, кто говорит, но никого не вижу.
Из стены тьмы выходит силуэт. Вначале мне сложно разобрать кто это, но через несколько секунд вижу женщину. Темноволосую, в тёмном, обтягивающем сверкающем платье. И с полностью черными глазами.
Дама улыбается уголками губ.
- Боишься меня? – она даже не открывает рта.
- Не боюсь, — я сжимаю руки в кулаки, стараясь справиться с нахлынувшей бурей эмоций.
- Глупо, — снова легкая улыбка, женщина скользит по воздуху, будто плавает в воде. Ее длинные волосы словно не знают о гравитации. – Я могу заставить вас убивать друг друга, даже не утруждаясь.
Глубоко вдыхаю и выдыхаю. Зло показало свое лицо. Что мне делать теперь? Я по-прежнему не знаю, как с ней бороться.
- Как твое имя? – шепот становится напряженным. Соврать? Я где-то слышала, что имя человека лучше умалчивать.
- Маруся, — говорю первое, что приходит на ум. – А твое?
Женщина облетает вокруг меня и пытается коснуться рукой, но отдергивает ее, будто я бьюсь током. Прекрасное лицо дьяволицы искажает злобная гримаса.
- У меня много имен. Но как я могу доверить тебе хотя бы одно из них, если ты соврала про свое?
Зачем ей мое имя? Сказать Морена? Или Аквамарин? Что из этого будет оказывать на меня большее влияние? Но если я не скажу, что она сделает?
- Я могу убить тебя хоть сейчас и для этого мне не нужно твое имя, — усмехается она и вдруг резко сжимает кулак.
Я начинаю задыхаться, хватаюсь за рубашку в области груди, сердце больно колет, перед глазами чернеет. Падаю на колени. Пытаюсь вдохнуть, но не могу.
И вдруг воздух снова струится в мои легкие. Я опираюсь о землю и тяжело дышу.
- Убедилась? Еще пара секунд, и ты была бы уже мертва. Но это скучно. Скажи свое имя, и мы поиграем еще, — мурлычет Зло и приближает лицо почти вплотную к моему.
- Морена, — хриплю я, затем смотрю в глаза женщине. – Твоя очередь.
- М-м-м, — тянет Зло, улыбаясь. – Мы с тобой похожи. Как и наши имена. Малум, Мизериае, Долор, Долорем, Мортем, Тенебрис.
Я мотаю головой. Тенебрис. Что-то знакомое. Что это значит? Силюсь вспомнить, но не получается.
- Наши имена непохожи.
- Да? – Тенебрис проводит ногтем по моей щеке. – Нас нарекли смертью.
- Меня нарекли морем, — я встаю и выпрямляюсь. Аглаопа как-то говорила, что на врага надо смотреть свысока, как бы страшно ни было. С прямой спиной.
Тенебрис смеется заливистым смехом, откинув голову назад, но вдруг резко становится серьезной.
- Мне сказали, что ты самая сильная среди их всех. Но я запросто могла тебя убить. Мне соврали? Или ты соврала всем, что сильна?
Вскидываю руку вперед, ударяя богиню смерти столбом воды в грудь, и сама удивляюсь своей смелости. Конечно, вода не причиняет ей ни малейшего урона. Пока ошарашенная богиня не успела опомниться, я снова ударяю, но на сей раз льдом. Меня никто не учил этому, я даже не представляю, откуда сейчас берутся острые льдинки, что впиваются в кожу Тенебрис.
Богиня проводит рукой по лицу, и лед исчезает, а я сваливаюсь на землю и корчусь от ужасной боли, пронизывающей мое тело. Пытаюсь абстрагироваться, подумать о чем-то хорошем, но вижу перед глазами только кровь.
- Ты осмелилась поднять руку на меня! – Тенебрис переходит на ультразвук, так что голова готова разлететься на мелкие осколки. – Я разрушу тебя, твою жизнь и всех, кто тебе дорог.
Я проиграла. Она убьет их всех, а затем меня.
Перед глазами вижу лицо богини. Ее змеиные губы улыбаются. А потом тьма полностью окутывает мое сознание.
***
Мне кажется, будто я заперта в пустой комнате с одним-единственным окном за решеткой.
В это окно я вижу все, что происходит в реальном мире, вижу, что делают мои руки и ноги, вижу свои отражения в зеркалах. Только телом управляю больше не я.
- Морена! Как ты? Куда делась тьма? – Ден подходит ко мне и целует. Я ощущаю этот поцелуй, но не могу даже ответить на него.
- Я не знаю, — пожимает мое тело плечами. Тенебрис теперь сделает все, чтобы выдать себя за меня. – Мы, верно, победили.
- Но как?
Я бью руками по стеклу, пытаюсь кричать, но я кричу только в своей голове. С настоящих губ не срывается ни звука.
- Ден! Ден, это не я! Это она! Ден!
- Прекрати орать, — фыркает Тенебрис. И я вижу, что Ден слышит это. Богиня произносит слова вслух.
- Что? – удивляется парень.
- Не говори так громко. Голова болит, — богине удается вывернуться, а я продолжаю кричать и биться об решетки.
Тенебрис целует Дена в щеку и сообщает, что скоро вернется. Она уходит в дом, поднимается на второй этаж и заходит в мою комнату.
На полу валяются осколки стекла. Рама окна покорежена, а на кровати слой пепла.
- Прискорбное жилище, — произносит Тенебрис, скучающим голосом.
- Что будет, — она ухмыляется (чувствую, как мои губы растягиваются в усмешке). – Если я ему изменю с его другом. Русланом, кажется. Не успела считать все твои воспоминания. Ты слишком быстро оклемалась.
- Не смей! – предательский возглас выдает меня с головой.
- Хорошо, так и поступлю.
Она смотрится в зеркало и приводит себя в порядок. Расчесывает волосы, переодевает футболку.
- Знаешь, — Тенебрис улыбается. – Ты не такая уж и страшненькая, как показалось сначала. Сойдет на время. Правда, в некоторых местах я бы добавила, а в некоторых убрала. Вот живот, например, тебе следовало бы подкачать.
- Не указывай мне, что делать с моим же телом! – я отхожу от окна и прислоняюсь к стене. Закрываю глаза. Она заперла меня.
Как скоро Ден поймет, что перед ним не я?
#там где танцуют сирены