Джерри де Вос разработал удобный сканер, с помощью которого можно различать практически все типы пластика. Это решение подходит для сборщиков пластика в Азии и Африке, где отходы практически не разделяются и не перерабатываются.
Джерри де Вос разработал устройство у себя дома. Пластиковый сканер имеет две кнопки, небольшой экран и камеру. С помощью кнопки сбоку Де Вос включает сканер пластика, а с помощью красной кнопки на передней панели начинает сканирование. Он прижимает инфракрасную камеру к белой бутылке из-под мыла, как если бы он сканировал штрих-код продуктов с помощью ручного сканера из супермаркета.
Де Вос — мастер на все руки с детства увлекался изобретениями. Он работал дизайнером и занимался вторичным использованиям пластика. Сканер пластика — это его дипломный проект по магистерской программе «Интегрированный дизайн продуктов» в Делфтском технологическом университете.
Де Вос стал участником международной премии Джеймса Дайсона в области устойчивого развития вместе с двумя тысячами других изобретателей. Это награда для студентов за устойчивые изобретения.
Джеймс Дайсон, известный своим пылесосом без мешка, считает, что пластиковый сканер — новаторский и важный инструмент в борьбе с отходами. С помощью него сборщики пластика в развивающихся странах могут легко различать и перерабатывать типы пластика, используя технику, которая раньше была только на крупных заводах.
«В Нидерландах вы ставите на улицу полный мусорный бак в понедельник утром и можете забрать его снова пустым в понедельник днем. Во многих странах это менее организованно, и на улицах остается много отходов. Правительства не знают, что с этим делать, поэтому отходы накапливаются», — говорит Де Вос.
В Азии и Африке львиная доля отходов не утилизируется должным образом. В Индии, например, 85 процентов отходов не перерабатываются, а в Кении — 83 процента. Отходы остаются на улицах или сбрасываются в реки и образуют большие горы на свалках.
В Нидерландах весь пластик маркируется. Например, многоразовая бутылка для питья имеет номер 5 - полипропилен, а бутылка из ПЭТ - код 1. Во многих странах мира все по-другому.
Код тускнеет, если, например, пластик долгое время находился на улице или вообще отсутствует. В этом случае сборщикам пластика трудно сортировать материал.
«Когда у вас есть два типа пластика, у вас также есть две температуры плавления. При нагревании некоторые кусочки пластика не плавятся. Такую смесь практически невозможно перерабатывать», — говорит Де Вос.
Имея в руке сканер пластика, сборщики могут определить тип пластика одним нажатием кнопки.
«Датчик на самом деле работает как обычный свет», — говорит Де Вос, — «Когда видимый свет падает на объект, он частично поглощает его. Другая часть отражается от поверхности объекта. Это зависит от длины волны или цвета света. Мы видим цвет, который больше всего отражается в цвете продукта. Инфракрасный свет работает так же. Вместо разных цветов вы можете направить на изделие инфракрасное излучение разной длины. Затем по отражению волн разной длины можно определить, что это за пластик».
Инфракрасная технология не нова и уже используется на промышленном уровне на предприятии по переработке отходов по всему миру. И все же изобретение Делфта уникально. «Инфракрасная камера, которую используют в Роттердаме, стоит 40 000 евро. Это недоступно для сборщика отходов с дневной заработной платой в несколько евро. Поэтому мне пришлось найти способы сделать это дешевле и удобнее».
Станет ли пластиковый сканер действительно массовым продуктом, зависит от ближайших лет. На данный момент материальные затраты составляют от 300 до 400 евро.
Но Де Вос видит множество возможностей сделать свой продукт доступным: «Если произвести большие партии, то он быстро станет дешевле. Я хотел бы поговорить с производителем камеры и инфракрасной подсветки, потому что это самая дорогая часть. Затем я продаю пластиковый сканер дороже европейским клиентам, чтобы предлагать его дешевле в других странах».
Де Вос теперь хочет найти производителя, который возьмется за его дипломный проект и продвигает его.
Хотя дизайнеры часто хотят иметь эксклюзивные права на свой труд, для Де Воса самый большой комплимент, когда на AliExpress выходит дешевая и рабочая версия его изобретения.