Советский танковый парк был достаточно густонаселен всякого рода техникой, как отечественного производства, так и зарубежного. И пожалуй единственным тяжелым танком который в итоге отправляли в Советский Союз был английский “Черчилль” в вариантах Mk-III и Mk-IV. Собственно, сегодня мы затронем очень интересную тему: насколько оказался эффективным английский тяжелый танк в боях с частями 2-го ТК СС на Курской Дуге.
Сражались машины в составе 47-го гвардейского отдельного танкового полка прорыва, из состава 2-го гв. танкового корпуса. А ведь и корпус этот был непростой, ибо до этого он назывался 24-м и участвовал в легендарном рейде на станицу Тацинская, который произошел в декабре 1942-го года под Сталинградом, за что снискал боевую славу в Красной армии.
Итак, полк насчитывал 21 английский тяжелый танк, и в момент начала операции “Цитадель” был в резерве Воронежского фронта. Однако, когда к 14.30 5 июля немцы овладели Гремучим, то им открылась дорога на Курск, и вот тут уже в бой вступил 2-й гв. ТК с задачей срезать наступающий клин в районе Каменского и Смородино. Надо сказать, что последующие марши тяжело дались тихоходной английской машине, ибо скорость ее средняя составляла всего лишь 7-10 километров в час. И к конечной точке, деревне Крюково в итоге утром 6-го числа добрались лишь 7 танков из 21, остальные отстали по техническим причинам.
При этом, к 3 часам дня в составе корпуса было 16 боеготовых танков по данным жбд корпуса, но согласно отчету командира 47-го гв. отпп 17 машин. Но уже в этот день полк вступил в соприкосновение с противником, а это были части 3-й тд СС “Тотенкопф” и части 2-й тд СС “Дас Райх”. При этом, 2-й гв. ТК действовал совместно с частями 5-го гв. тк, который открыл свой фланг и эсесовцы нанесли по нему мощный контрудар. Если изначальная задача была перейти в атаку, то уже во второй половине дня 6-го июля корпус переходит к обороне. Немцы неоднократно переходят в атаку силами от 50 до 70 танков и САУ, используя при этом мотопехоту. И теперь уже наши части защищали Каменское. За этот день корпус уничтожил 18 танков, из них 5 записали на “Тигры”, при этом потерял 9 танков “Черчилль”, из которых 6 сожгли, потерял 13 танков Т-34(8 сожгли), 6 танков Т-70(6 машин сожгли).
С чем были обусловлены такие высокие потери полка, практически половина от штатного количества танков? Итак, согласно отчету командира полка части 47-го гв. отпп должны были взаимодействовать с частями 25-й гв. танковой бригады, однако из-за слишком стремительных действий противника, который занял Смородино к 6 утра, атаку пришлось перенести на 3 часа дня. Боеспособных танков было 17, которые в итоге перешли реку Липовый Донец и вступили с противником в бой, однако при этом не были поддержаны частями 25-гв танковой бригады!! В итоге, под конец дня в составе корпуса осталось лишь 8 танков “Черчилль”, и поставленную задачу, взятие Смородино, полк не выполнил, хотя ворвался на территорию деревни, давя и уничтожая противника.
Уже на следующий день корпус, под угрозой окружения, и начал отход, а его прикрывал 47-й гв. отпп, при этом немцы разбомбили переправы, оставалось только перейти к круговой обороне, а потом прорваться ко своими, при этом оставив танки! Тем самым, несмотря на крепкую броню английского танка до 102-мм, машины в итоге находясь под массированным огнем безвозвратно уничтожались противником. И всё таки в боях за 6 июля было уничтожено 4 танка Т-3, и до батальона вражеской пехоты.
В целом же, опыт из-за слабого оперативного взаимодействия можно признать неудачным. После боев с 6 по 7 июля, в составе полка будет лишь 5 танков из 21. Однако, высокие броневые качества машин и взаимодействие с пехотой позволяли добиваться локальных результатов, которые не переходили в тактический успех, в силу пассивности других подразделений, собственно 25-й гв. тбр.
Касательно неуспеха 25-й гв. танковой бригады в атаке вечером 6-го июля, то она объясняется в ждб части тем, что когда в 18.40 части бригады вышли на выполнение боевого задания, то командир 2-го батальона в итоге опоздал с выводом на 1.5 часа! Из-за этого бригада, встреченная сильным артиллерийским огнем противника с западных окраин Смородино была вынуждена перейти к обороне, и только утром следующего дня планировалось развить успех(но какой?). Однако, к этому моменту части 47-гв. отпп уже понесли значительные потери, в неравном бою с врагом. Сама бригада потеряла 3 танка Т-34 и 1 Т-70, при этом уничтожила 2 танка и подбила один.
