Проснулась Вероника от яркого солнечного света. Ложась спать, она забыла опустить жалюзи, и поэтому сейчас её комната была озарена солнечными лучами. До этого несколько дней стояла хмурая осенняя погода, поэтому яркое солнышко не могло не порадовать. Даже Веронику, которой ещё вчера казалось, что уже ничто не сможет доставить ей радость.
"А ведь я могла уже не увидеть этого солнца, этого неба..." - с ужасом подумала женщина, вспоминая события вчерашнего дня.
Посмотрев на часы, она с удивлением обнаружила, что уже почти десять часов утра.
- Как долго я спала! - сказала Вероника, вставая с постели.
Она умылась и приготовила себе завтрак. Хотя не испытывала особого голода, но понимала, что нужно что-то съесть. Настроение оставалось подавленным, но всё же уже не было такого чувства безысходности как вчера. Не зря гласит русская пословица, что утро вечера мудренее.
Вчера Веронике не хотелось жить, и она даже чуть было не совершила непоправимую ошибку. А сегодня она уже порадовалась солнышку и подумала, что жизнь, несмотря ни на что, продолжается. В конце концов, увольнение с работы - это ещё не конец жизни. И у неё есть прекрасная дочь, которая её любит и которая является их с Сашей продолжением, плодом их большой и настоящей любви.
Мужа не вернуть, но он всегда будет жить в её сердце и её мыслях, а она теперь будет жить за них двоих.
Вероника подумала, что в такую солнечную погоду нельзя сидеть дома и решила прогуляться. Недалеко от её дома располагался парк, куда она и отправилась.
Прогулявшись по аллеям, усыпанным опавшей листвой, Вероника присела на скамейку. Воздух был такой чистый и свежий, что хотелось вдыхать его полной грудью. Женщина вспоминала, как они с Сашей вдвоём иногда гуляли в этом парке, ходили по этим аллеям, разговаривали, строили планы...
"Как же хрупка человеческая жизнь, - думала Вероника, - вот так живёшь, мечтаешь, строишь планы и не задумываешься, что в один миг может всё оборваться."
Погрузившись в свои мысли, женщина и не сразу заметила, что возле её ног крутится маленький пушистый котёнок.
- Ой! Ты откуда здесь? - спросила Вероника, погладив пушистика. - Маленький совсем, голодный, наверное? А у меня даже ничего нет. Знала бы, что тебя встречу, взяла бы из дома колбаски.
Котёнок словно понял слова Вероники про колбаску и жалобно замяукал.
- Что же с тобой делать? - сердце женщины наполнилось жалостью к маленькому созданию. Она гладила его и думала, что он сейчас такой же одинокий, как и она. И ему так же как и ей, наверное, грустно и страшно. И совершенно неожиданно для себя Вероника взяла котёнка на руки и пошла с ним в сторону дома.
Добравшись до квартиры, женщина бережно опустила котёнка на пол. Малыш начал испуганно озираться по сторонам, принюхиваться, улавливая массу незнакомых запахов. Потом направился в сторону кухни.
- Верный маршрут, - засмеялась Вероника. - Теперь это твой дом, малыш! Сейчас я накормлю тебя, и мы пойдём к ветеринару, пусть посмотрит тебя.
Весь субботний день Вероника провела в заботах о котёнке. Сначала она отнесла малыша в клинику. Ветеринар осмотрел его и сказал, что он здоров, только нужно избавить его от блох и паразитов, которые неизбежно есть у уличного животного. А ещё доктор дал женщине рекомендации по уходу за питомцем. Вероника никогда не держала кошек и не знала, как правильно за ними ухаживать.
Потом женщина отнесла малыша домой и отправилась в зоомагазин, где купила всё необходимое для своего питомца.
Вечером она его искупала и завернув в полотенце, принесла в комнату на диван. Проказник стойко перенёс водные процедуры, но сидеть в полотенце был не намерен, освободился и устроившись на мягких тапочках Вероники, принялся вылизывать свою мокрую шерсть.
- Я назову тебя Пушок, - улыбаясь, сказала Вероника.
***
Прошло два месяца.
Вероника смирилась с тем, что попала под сокращение. Ей было грустно расставаться с коллегами, с некоторыми из них она проработала много лет. Но изменить ничего было нельзя. В свой последний рабочий день Вероника купила большой торт и пригласила коллег на чаепитие. Чувствовала она себя так, словно уходит на пенсию. А на самом деле ей предстоял поиск новой работы. И эта неизвестность её пугала.
Вернувшись домой, она снова почувствовала приступ одиночества. Хорошо, что дома теперь её ждал верный друг Пушок, о котором нужно было заботиться. Это пушистый и ласковый зверёк отвлекал женщину от грустных мыслей и не позволял раскисать.
На следующий день к Веронике приехала дочь. К этому времени Лада уже вышла замуж и была очень счастлива. Маму она старалась навещать почаще и обязательно привозила какое-нибудь лакомство для котёнка.
Мать и дочь пили чай на кухне, когда в дверь позвонили. Вероника пошла открывать. Это была соседка с пятого этажа, она же старшая по подъезду.
- Вероника, ты слышала, что у Петровых с первого этажа несчастье?
- Нет, Анна Леонидовна, а что случилось?
- Бабушка у них умерла, тёща Андрея. Надо помочь семье по-соседски. Вот собираю со всех, кто сколько может.
- Конечно, Анна Леонидовна, я сейчас.
Вероника пошла в комнату, где была её сумочка, достала тысячу и вернулась в коридор, отдав деньги соседке. Они перекинулись ещё парой фраз и попрощались.
Вероника вернулась к дочери, они ещё какое-то время разговаривали, а потом Лада спохватилась:
- Мама, я же привезла вкусняшку Пушку! Чуть не забыла. И полезла в сумочку.
- Пушок! - позвала Вероника и удивилась, что кота нет рядом. Он всегда крутился там, где была хозяйка. Котёнок не пришёл на голос Вероники, что было очень странно. Женщина пошла искать своего любимца, но его нигде не было. Вероника забеспокоилась.
- Мамуль, - сказала Лада, - может, он куда в шкаф забился? Давай посмотрим.
Мать и дочь проверили все шкафы в квартире. Котёнка нигде не было. Вероника чуть не плакала, она не могла понять, куда делся котёнок.
- Мама, а когда соседка приходила, Пушок не мог в подъезд выскочить?
- Да, он же за мной побежал, когда я пошла дверь открывать. И потом Анна Леонидовна дверь не до конца прикрыла, пока ждала меня с деньгами.
Лада и Вероника бросились в подъезд. Дочь побежала вниз, а Вероника поднялась на пятый этаж. И там на коврике перед одной из квартир сидел дрожащий то ли от холода, то ли от страха, котёнок.
Вероника взяла его на руки и прижалась щекой к пушистой шёрстке:
- Пушочек, как же ты меня напугал! Не делай так больше!
Котёнок жалобно замяукал, а Вероника заплакала от радости. Она и не подозревала, как дорог ей стал этот ласковый комочек шерсти. Он появился в её жизни в тяжёлый момент и спасал от одиночества, которое наваливалось на Веронику тяжким грузом и причиняло боль.
Говорят, что время лечит. Оно не лечит, а только притупляет боль от потери. Боль Вероники всё ещё была сильна.