30 ноября в Space Explored появилась статья, рассказывающая о письме Илона Маска, которое руководитель SpaceX разослал своим подчиненным в день благодарения. Письмо вышло сумбурным и тревожным, а одна из цитат прямо-таки приковала к себе внимание.
"...Все сводится к тому, что мы сталкиваемся с реальной перспективой банкротства, если в будущем году мы не сможем достичь частоты пусков "Старшип" хотя бы раз в две недели....
Илон Маск - глава SpaceX
К достоверности письма было множество вопросов, но уже в середине дня авторитетный американский канал NBC подтвердил его подлинность и вопросы банкротства SpaceX всерьез встревожили бизнес среду.
А теперь давайте разберемся в том, что же на самом деле происходит в компании.
Эту историю стоит начать с прорывного проекта SpaceX- Strarship. Для тех, кто не в теме- это сверхтяжелая, полностью многоразовая ракета с двигателями Raptor, работающими на метане. По замыслу SpaceX, такой носитель должен кратно обрушить цены на космические запуски уже до середины этого десятилетия и сделать космос доступным буквально для всех.
Мы в Telegram
Многоразовость потребовала совершенно нового двигателя- им стал метановый Raptor. Метановый- потому, как этот газ в отличие от керосина не образует сажи, что серьезно упрощает послеполетное обслуживание.
Всего на первой ступени Starship таких двигателей 29 штук и фокус в том, что их тяга по замыслу Маска должна расти параллельно совершенствованию всего проекта.
Но проблема в том, что Rator, будучи двигателем закрытого цикла с полной газификацией компонентов топлива и без того уже предельно совершенен и даже превзошел знаменитый РД-180 по давлению в камере сгорания, что ранее считалось едва ли возможным.
По сути, Raptor оказался бутылочным горлышком проекта, а за отсутствие роста характеристик ранее был уволен Уилл Хелтсли, отвечающий за это направление в SpaceX.
Но неужели SpaceX действительно грозит банкротство только из-за того, что двигатели для проекта не готовы в срок?
Начнем с того, что в письме прямо нигде не говорится о SpaceX. Эту деталь поспешили добавить журналисты. Вполне возможно, что Илон говорит о банкротстве дочерней компании Starlink и это вполне вероятно, т.к. если компания не начнет развертывания следующего поколения космических аппаратов стахановскими темпами уже в 2022 году, регулятор США может отобрать у компании лицензию, что равняется банкротству. Именно для развертывания спутников SpaceX и требуется Starship. Выполнить такой объем работы с помощью другой ракеты Falcon-9 просто невозможно.
Во-вторых, SpaceX имеет не только значительный объем устойчивости наряду с внушительными заказами NASA, но и личный капитал самого Маска. Его состояние сегодня оценивается в $300 млрд.
В третьих, SpaceX невероятно медийная компания. В настоящий момент инвесторы буквально дерутся за право вложить в нее деньги. Как мы знаем, банкротство возможно лишь в том случае, если у компании нечем платить по счетам, а инвесторы готовы инвестировать в компанию даже на голом энтузиазме.
В четвертых, SpaceX в настоящий момент является закрытой акционерной компанией. Если прижмет, она всегда может выйти на IPO и получить значительный запас капитала за 20-30% своих акций. При этом, Маск как основной держатель все равно сохранит полный финансовый контроль.
Мы на YouTube
Посему, новость о грядущем банкротстве SpaceX не стоит воспринимать буквально. Действительно, у компании есть проблемы, но покажите мне космическую компанию у которой их нет?