Северная Корея одна из самых закрытых стран мира. Попасть туда даже в качестве туриста довольно проблематично. Мне посчастливилось там побывать в 103 год чучхе. В Северной Корее наряду с летоисчислением от Рождества Христова существует еще одно. Календарь чучхе. За первоначальную точку отсчета берется год рождения товарища Ким Ир Сена - 1912, который принимается за первый год. Нулевого года в корейском летоисчислении нет. При написании дат используются оба летоисчисления совместно, сначала пишется год чучхе, а в скобках указывается год по григорианскому календарю. В Северной Корее я был в 103 год чучхе (2014).
Первым делом всех туристов везут на возвышенность Мансу, которая располагается в самом центре Пхеньяна. На этом холме располагаются две гигантские статуи великих людей современной Северной Кореи: великого вождя Ким Ир Сена и великого руководителя Ким Чен Ира. Две бронзовые двадцатиметровые статуи широко улыбаются и смотрят вперед в светлое будущее.
Регламент посещения одного из самых священных мест в Северной Корее обязателен для всех туристов и официальных делегаций. Иностранцам, которые пришли выразить уважение товарищу Ким Ир Сену и товарищу Ким Чен Иру, необходимо возложить цветы. Букеты продаются рядом с монументом. По протоколу достаточно возложить один букет от группы. Туристы должны выстроиться в шеренгу на почтительном расстоянии от статуй. Лица у всех должны быть максимально серьезные. Один самый достойный делегат, которому группа доверяет почетное задание, возлагает цветы к памятнику, а потом все вместе с гидами синхронно совершают глубокий поклон. После этого люди отходят в сторону, чтобы не мешать другим группам, ожидающим своей очереди, выражать уважение и почтение. После чего позволяется сделать фотографии. Гиды предупреждают, что статуи можно фотографировать только в полный рост. Фотографии только части памятника считаются оскорбительными. Гиды очень пристально следят, чтобы делались правильные фото. Постоянно просят показать результат.
Первоначально на холме Мансу был установлен памятник только Ким Ир Сену. Его воздвигли еще при жизни вождя в 1972 году в честь его 60-летия. Ким Ир Сен с гордо поднятой головой указывал рукой направление корейскому народу, при этом лицо его было очень серьезным.
В 2012 году архитектурный ансамбль немного поменялся. На возвышенности были установлены две бронзовые статуи Ким Ир Сену и Ким Чен Иру, умершему в 2011 году. Оба дорогих вождя очень широко улыбаются. В Северной Корее принято изображать людей после смерти улыбающимися. Поэтому, когда устанавливали статую Ким Чен Ира, то заодно и заменили прижизненную статую Ким Ир Сена, придав ему солнечную улыбку.
Монумент на холме Мансу создает правильный настрой для дальнейшего путешествия по Северной Корее. Ведь выражать свое почтение поклоном приходится практически в каждом месте, где имеются изображения великих и глубокоуважаемых вождей. Постепенно данный ритуал начинает восприниматься как нечто естественное. Да и вокруг стоит такая атмосфера, что даже не возникает мысли, что может быть как-то иначе.