Первым делом Лони Ланимер нашел вновь нанятому работнику
пристанище. В качестве такового был выбран трехзвездочный отель
«Сидония». После лагерной казармы отдельная комната показалась
бывшему курсанту дворцом. Если в трех звездах такой комфорт, то как
живут в пяти?… Есть персональный санузел, в дальнем от входа углу, возле
окна, — шеридан с юзер-креслом. Мебель, правда, не Ф-, а обычная —
стол, шкаф, кровать, пара мягких стульев. Но все равно, недешевенький,
похоже, номерок…
— Интересно, — хмыкнул Кирилл. — Что же это за работа мне
предстоит, коли в такой дворец поселить решили?
— Это не просто место ночлега, парень, — сказал Ланимер. — Другие
в отелях только живут. Прибежал, продрых ночь, а утром на работу. У тебя
будет по-другому. Никуда бегать не надо, поскольку это еще и твой рабочий
кабинет.
Кирилл присвистнул:
— Вот так копать-грузить!… Что за дела? Не хотят ли из меня сделать
биржевого маклера?
— Почти. — Лони глянул в сторону шеридана. — Из некоторых
менталотравматиков получаются отличные хакеры.
Кирилл так и сел. К счастью, на застеленную койку, а не мимо, на пол.
Да, тот был устлан ковром, но удовольствие от соприкосновения кормы с
ковром получилось бы еще то.
— Откуда?… Откуда вы про меня знаете?
— Это мой бизнес, малыш! — усмехнулся Ланимер. — А в каждом
бизнесе существуют свои секреты.
— Первый раз слышу про такой бизнес — искать менталотравматиков!
— Разумеется… Мы о своих делах на каждом углу не тарахтим. Но
сначала давай-ка проверим твои мозги. Подключайся к шеридану.
Кирилл набычился — хозяйские нотки в голосе Ланимера его задели:
распоряжается тут, будто… будто… будто Его дерьмочество!
— А если я не захочу становиться хакером?
Ланимер снова усмехнулся:
— Нет проблем, мой мальчик! Милости прошу на улицу. — Он махнул
рукой в сторону двери. — Ищи работу. Но поверь мне — мало найдется
хозяев, готовых взять на службу уволенного из Корпуса
менталотравматика… Ну так что? Не хочешь становиться хакером?
Конечно, Кирилл помнил душеспасительные беседы с Доктором
Айболитом. Да и от других он слышал схожие мнения: многие утверждали,
что работа хакера является второй по опасности после профессионального
киллерства. Недолгая практика у Массы тоже запомнилась отнюдь не
вольной жизнью. Бабки за вольную жизнь не платят, и пахать приходилось
по-черному. А той информации, за которую, как выражается Спиря, отвалят
сундук золота, почему-то не находилось. И здесь, наверное, придется
пахать. Но ведь другого пути у него, Кирилла, все равно нет. Можно,
конечно, ходить за киберуборщиком вокруг муниципальных объектов —
есть, говорят, такая работа для тех, у кого IQ не превышает двадцати, а
характер спокойный, не склонный к неожиданным и необратимым
поступкам. Ходить за киберуборщиком и ждать, пока крыша окончательно
не сползет на сторону… А в хакерах, возможно, удастся заработать не
только на билет по маршруту «Марс — Земля», но и на курс лечения у
хорошего земного психоаналитика. А может, они и на Марсе теперь
обитают…
— Так как, молодой человек? — Ланимер смотрел в сторону Кирилла
почти равнодушно. — Разлетелись или по рукам?
— По рукам, — скрипнул зубами Кирилл.
— Тогда покорнейше прошу вас к шеридану, — сменил тон Ланимер.
Кирилл сел в раскрывшееся юзер-кресло. Через мгновение зачесался
затылок: лайны вошли в штеки, и, поскольку юзер прежде не работал с
этим шериданом, начался процесс подстройки на индивидуальность.
«То ли я делаю?» — подумал Кирилл в последний момент.
Но было поздно: наступила тьма…
Когда он пришел в себя, голова разламывалась от боли.
Лони Ланимер дематериализовал триконку дисплея, помог Кириллу
перебраться на койку, велел проглотить какую-то пилюлю и заботливо
уменьшил высоту подушки.
Зачем работодателю потребовался дисплей, Кирилл не понимал, но
думать по этому поводу сил не имелось.
— Из тебя, мой мальчик, получится отличный хакер, — сказал Лони
Ланимер. — Увеличиваю оплату до четырех тысяч в месяц. А сейчас
поспи. Все дальнейшие разговоры — утром!
Кирилл уснул прежде, чем работодатель покинул его номер.