Загадывание загадок осуждалось на Руси на протяжении всего Средневековья. Несмотря на это, до нас дошли десятки их записей в древнерусских рукописях. Как правило, писцы и читатели помещали их на полях или свободных листах книги. Публикуем подборку пяти наиболее распространенных загадок в древнерусских памятниках XVI-XVII вв.
1. Азбуковник 1613 г.
Стоит град пуст, пути к нему нет, идет посол нем, несет грамоту неписану.
Перевод: стоит пустой город, пути к нему нет, идет туда немой посол, несет пустую грамоту.
2. Агиографический сборник, XVII в.
Древян ключ, водян замок, заяц убеже а ловец утопе.
Перевод: деревянный ключ, водяной замок, заяц убежал, а охотник утонул.
3. Служебник, XVI в.
Который пророк дважды [родился], и ни единыжды не крестился, а всему миру проповедник явился.
Перевод: какой пророк дважды родился, ни разу не крестился, а всему миру проповедником явился?
4. Сборник, XVI в.
Некто ся роди на лици поля, в нощь тмою [не покрыт], пеленами не повит, водою не омыт, солнце нань не въсияет, възрасту же его мир радуеться.
Перевод: некто родился на лице поля, ночной тьмою не покрыт, пеленами не повит, водою не омыт, солнце на него не светит, но возрастанию его мир радуется.
5. Сборник, XVI в.
Стоит древо цвету полно, на древе седит вран, под древом стоит корыто вран же цвет рвет, в корыто мещет, з древа цвету не убывает, а корыто не наполняется.
Перевод: стоит дерево, покрытое цветами, на дереве сидит ворон, а под деревом корыто. Ворон цветы рвет и бросает в корыто, на дереве цветов не уменьшается и корыто не наполняется.