Николай смахнул звонок будильника и нащупал кнопку ночника. С трудом в полутьме нашарил тапочки, но большой свет включать не стал — если звук будильника Бэллу не тревожил, то свет мог разбудить. Не удержался, взглянул на грациозную фигурку, свернувшуюся калачиком на огромной для нее постели. Сердце защемило от умиления — какая же она красивая!
Ему всегда нравилось, когда Бэлла завтракала вместе с ним, но в дождливые дни, как сегодня, она никогда не вставала рано. Но он все равно приготовил завтрак на двоих. Аккуратно разложил кусочки на красивую тарелку, улыбнулся, представляя, как она проснется, выйдет на кухню, как обрадуется, увидев оставленное лакомство.
Перед выходом из дома не удержался и еще раз зашел в спальню. Поправил одеяло, осторожно, стараясь не потревожить, кончиками пальцев дотронулся до спящей.
* * *
Рабочий компьютер включился, показав заставку.
— Это Бэлла? — послышалось за спиной.
— Да, она.
— Хороша, красотка!
Николай недовольно поморщился. Ему не нравилось, когда коллеги разглядывали ее на заставке его монитора. Было в этом нечто бесцеремонное, словно кто-то в кирзачах вперся на белоснежный ковер.
— Мы после работы решили пивка попить, ты с нами?
— Нет, я домой.
— Ну, как знаешь.
Раньше он ни за что бы не отказался, но теперь все иначе: теперь его дома ждут.
Николай занялся делами, но мысли возвращались к Бэлле. Чем она делает сейчас? Думает ли о нем? Ждет ли его?
После обеда подошел начальник, попросил проверить алгоритм тарификации — интернет-магазин пожаловался на проблемы с новыми промокодами. Полазал по сайту, проверяя, все ли работает. Попутно пришла мысль купить Бэлле подарок — какую-нибудь приятную безделицу. Но ничего заслуживающего внимания на глаза не попалось, все казалось недостойным ее.
Ближе к вечеру позвонил школьный приятель.
— В выходные хотим поиграть в пейнтбол. Вся наша компания собирается.
— Заманчиво. Только ведь я теперь не один.
— Какие проблемы — возьми ее с собой.
С собой? Но ведь там стреляют! Там оружие, крики, краска, беготня! Она может испугаться. Но он не стал не пересказывать все свои страхи, лишь коротко заметил:
— Бэлла никогда не была на пейнтболе.
На том конце рассмеялись:
— И что? Вдруг, ей понравится. И вообще, тебя теперь никуда не дозовешься. Все Бэлла да Бэлла.
Николай задумался. Да, наверное, так и есть. Они с Бэллой пока никуда не ездили вдвоем — лишь гуляли в парке недалеко от дома. Парк она любила, но пейнтбол — это не парк, к тому же ехать почти час на автомобиле. Вдруг ее укачает в машине? Нет, придется отказаться от предложения.
— Спасибо, но нет.
— Ну, как знаешь. Только с тех пор как она у тебя появилась, тебя никуда не заманишь.
«Что поделать, теперь я отвечаю не только за себя», — подумал он.
* * *
Вечером Николай зашел в супермаркет. Купил пудинг из печени, тунца в рыбном соусе, подушечки с сыром — все, что она любит. Всю дорогу до дома он представлял, как она обрадуется его приходу.
Он открыл дверь, щелкнул выключателем и поставил пакеты. Бэллы не было.
Он испытал разочарование — думал, она выбежит к нему навстречу — но в квартире было тихо.
— Бэлла! — позвал он.
Она выглянула из комнаты, остановилась на мгновение, а затем бросилась ему навстречу.
Николай подхватил ее на руки и закружил, зарываясь лицом в мягкую шерсть.
Бэлла ласково потерлась усатой мордочкой о его щеку и мяукнула.
---
Автор рассказа: Дмитрий Корсак