19 млн лет назад 90% акул таинственным образом вымерли и больше не смогли восстановить свою численность.
Специалисты Йельского университета выяснили, что из-за неизвестного массового вымирания, которое произошло 19 миллионов лет назад, количество акул сократилось на 90%, а их биоразнообразие в целом упало на 70%.
Акулы — группа рыб, которая характеризуется наличием хрящевого скелета, от пяти до семи жаберных щелей по бокам головы, и грудных плавников. Самые древние представители существовали уже около 450–420 млн лет назад. Акулы пережили падение астероида, уничтожившего динозавров, пермское вымирание, после которого исчезло 95% видов, однако что-то уничтожило 90% их популяции 19 млн лет назад.
Для того, чтобы ответить на этот вопрос, авторы изучили ихтиолиты — окаменелые остатки чешуи и зубов из разных частей Тихого океана. По полученной информации, авторы восстановили динамику биологического разнообразия акул и прочих рыб за последние 80 млн лет.
Авторы отмечают, что вымирание произошло меньше чем за 100 тысяч лет, точнее они сказать не могут. Однако за этот период не случилось серьезных климатических изменений, а в осадочных породах существует явный пробел, который скрывает другие версии о нарушениях в окружающей среде, которые могли привести к сокращению численности акул.
Авторы продолжают изучение этой темы и пока не высказывают свои догадки о произошедшем.