Баталин утром позвонил снова Костяну:
- Надо встретиться, - коротко сказал он.
- Что случилось, начальник? Мы вроде в расчете? – послышался в трубке недовольный голос.
- Это я буду решать! – отрезал Баталин. – Жду на старом месте через полчаса.
Он положил трубку. Конечно, машины уже нет, но спросить нужно. Или даже не спросить, а потребовать.
- Начальник, что за дела? Мы вроде бы рассчитались по полной! Или ты считаешь...
- Не вибрируй, Костян! Я не сказал еще ничего.Так что не лезь в бутылку раньше времени.
- Ну? –только и мог сказать Костян.
- Не запряг, не нукай!
- Начальник, давай быстрей, чего тянешь?
- Короче – где та машина, что взяли три недели назад на развилке? «Форд» синий.
- Начальник, ты что? Я помню, где какая тачка? Я сдал куда надо, получил, что положено, и все! Наверно, там, где все – на разборке.
- Нужно узнать и вернуть.
- Чего?! Начальник, ты не перегрелся?
- Потише, а то придется власть употребить!
Костян встал.
- Так власть и тебя ж найдет быстро, забыл?
- Ладно, сядь, Костян. Не кипишуй на пустом месте. Короче – мне нужна та машина. Найдешь – получишь половину за нее. И «девятку» я сказал сменить!
Костян тряхнул головой, сплюнул под ноги и молча пошел к машине.
Баталин снял фуражку, вытер платком голову, снова надел. Он понимал, что с Костяном и его компанией развязаться будет непросто, разве что «при попытке» их всех положить. Пока, конечно, они нужны, но уже заинтересовались в центре, не сегодня – завтра с проверкой нагрянут. Хорошо бы машина Васильева к этому времени нашлась – все-таки результат работы местных органов!
Олег сидел в кабинете, и мысли его были вокруг серой «девятки». Куда сообщить? Он чувствовал, что Баталин как-то связан с ее владельцами. Правда, он понимал и то, что в лоб об этом не спросишь, а если обратиться в область, то разбираться поручат все-таки здешним органам, то есть Баталину. Эта беспомощность раздражала и злила Олега.
Уборка подходила к концу. С полей хлеб уже был свезен на ток, а оттуда увозили на элеватор огромные «Камазы» с прицепами, похожими на железнодорожные вагоны. Урожайность была высокой, выше, чем в прошлом году, поэтому ожидались неплохие доходы. Ирина была занята определением качества зерна, сортового состава семян на следующий год. Однако приятные хлопоты окончания страды портились мыслями о бандитах. В пятницу приехал Баталин за кабанчиком, был веселым, оживленным, разговорчивым. Рассыпался в комплиментах Олегу и его жене, жаловался на то, что ни он, ни жена не могут избавиться от лишнего веса:
- Чего только не делали, Олег, – и иглоукалывание, и диеты всякие, ничего не помогает! А вы что делаете с Ириной? Или это ночные упражнения так помогают? – со смехом спросил он.
Олег промолчал. Говорить не хотелось, хотя он понимал, что нельзя показывать свои подозрения явно.
- Так я вас жду завтра в ресторане, не забудь, Олег!
- Не знаю, Николай Николаевич, - попытался отказаться Олег, - в последнее время чувствую себя неважно, наверное, рано выписался.
- Ну-ну, никаких отговорок не принимаю! Заодно и поправишь здоровье. Ну, до завтра!
Он отошел к машине, в которую уже уложили заколотого и разделанного кабанчика, уселся на переднее сидение, при этом машина «присела» на все колеса.
Олег смотрел вслед машине, и ему было противно сознавать, что вот он опять на виду у работников свинофермы загрузил багажник «нужного» человека мясом. А за чей счет?
- Митрофанович! – окликнул он бригадира. – Запиши на мой счет все мясо. Сколько там килограммов было, в бухгалтерию передай.
Не дождавшись ответа, он сел в машину и уехал.
Вечером, после ужина, Олег и Ирина сидели в гостиной, настроение было препаршивым. Предстояло идти на празднование юбилея человека, который не просто был неприятен, он вызывал презрение и опасение. Однако не прийти означало бы вызов, а это могло быть чревато...
- Нужно съездить к Сергееву, - сказал Олег, - а то мы не были у него уже неделю – нехорошо! Как там он, интересно?
- Вот и поедем завтра, - предложила Ирина. – Только поедем на твоей служебной, хорошо?
- Конечно, пусть твоя постоит. А где Андрей? Позвони ему.
Ирина набрала номер сына, тот ответил сразу.
- Ты где Андрюша? – встревоженно спросила Ирина. – Мы ждали тебя на ужин.
- Я скоро буду, мама! Пока!
- Но где ты?
- Да здесь я, в парке гуляю, вспоминаю пионерскую юность, - ответил Андрей.
- Гуляет в парке, - проговорила с некоторым недоумением Ирина. – Я думала, что когда он проводит Юлю, будет сидеть дома и страдать. Ну, хотя бы дня два, три. А он, смотрите, целыми днями гуляет! В кого это он такой?
- Мать, не нуди! Правильно он делает! Клин клином вышибают! Он с Леной? А что – неплохая девчонка! Пойдем спать, жена!
Утром Олег позвонил заму, что уезжает в район, приказал проследить за отгрузкой зерна, и они с Ириной поехали в больницу к Сергееву.
- Наконец-то вспомнили о больном! – воскликнул Сергеев, увидев Васильевых на пороге. – А я думал, что совсем забыли про меня, а как же: с глаз долой – из сердца вон!
-Ну, не ворчи, Юрий Николаевич, сам понимаешь – зерно идет!
- Все собрали? Как урожай?
- Хорош! Как и ожидали. А ты когда собираешься вставать с постели?
- Да я уже почти встаю, немного даже сижу.
- Скучаешь? Никто к тебе не ездит? Ну, извини, теперь мы будем посвободнее...
В это время дверь в палату открылась и на пороге появилась Наташа. Она смутилась, увидев директора с женой у кровати Сергеева.
- Наташа? – удивилась Ирина. – Ты к кому?
- Это ко мне, - ответил Сергеев, и Ирина заметила в его взгляде теплоту и нежность. – Проходи, Наташа!
Олег и Ирина отодвинулись в сторону, и Наташа подошла к Сергееву. Он взял ее за руку, посмотрел в смущенное лицо.
- Садись, он чуть подвинулся на кровати.
- Я здесь, - тихо ответила девушка, показывая на стул рядом.
Олег и Ирина переглянулись. Отношения между теми двумя были ясны: они даже забыли, что в палате есть еще кто-то.
- Мы, пожалуй, пойдем, - сказала Ирина. – Вот здесь тебе гостинцы.
Она выложила на тумбочку угощение и заметила, что у Наташи большая сумка, наполненная продуктами.
Открытие, которое они сделали, повергло их в смятение: неужели между ними действительно что-то есть?
- Ира, ведь она совсем молодая! – воскликнул Олег, - а ему, по-моему, к сороковнику.
- Ему тридцать шесть, - ответила Ирина, - и какое значение имеет возраст в этих делах? Вон, посмотри, Пугачева и Киркоров поженились, и ничего, что она старше его на восемнадцать лет! Может, и сложится у них что. Видел, как он на нее смотрел?
- Я видел, как он на тебя смотрел, когда появился у нас.
- Ну, вспомнил! Когда это было! Интересно, как это они сошлись?
- Да какая разница, Ириша? Главное – чтоб были счастливы!
Он вздохнул и добавил:
- А нам нужно еще подарок купить на юбилей Баталина. Поехали!